Отлив, группа детей гоняется друг за другом с бассейновыми палками, пока их родители сидят под полосатым зонтом. Две женщины в широкополых шляпах идут впереди меня, останавливаясь через каждые несколько шагов, чтобы собрать ракушки. Кто-то на сап-доске скользит по спокойной воде у берега.

Черт, как же я скучала по дому.

«Солнечный Серфинг» стоит в конце набережной, снаружи висит стойка с разноцветными досками для аренды, а над дверью висит вывеска из коряги, написанная от руки. Когда я захожу внутрь, я чувствую знакомый запах кокосового воска. Пол зернистый от песка — это никогда не изменится, как бы часто его ни мели. Раздвижные двери с каждой стороны гарантируют это.

Фэллон стоит за кассой, помогая паре выбрать доски на вторую половину дня. Я слышу, как она задает вопросы об уровне их подготовки, и через минуту отпускает их с двумя мягкими досками. Они уходят, улыбаясь, с арендованными досками под мышками. Фэллон кричит им вслед, чтобы они нанесли солнцезащитный крем и пили воду.

Она оборачивается, и когда видит меня, ее выражение меняется.

— Черт. Ты ужасно выглядишь.

— Спасибо большое. У меня было утро из ада.

— Таинственный Мистер все еще бродит по твоим коридорам? — Она усмехается.

— Он попросил менять его постель каждое утро, а также доставлять завтрак в номер. Начиная с сегодняшнего дня. Бабуля согласилась и взяла с него плату, так что теперь я обязана быть в его спальне в семь утра до конца лета.

Фэллон фыркает, затем прячет губы в рот.

— Прости, но это уморительно. Просто не понимаю, почему ты расстроена. Ты будешь видеть его каждое утро. Какое зрелище.

— То, что он привлекателен, не значит, что он не бесит. Я пыталась предупредить его о Пчелках, и ...

— То, что он привлекателен, не значит, что он не бесит. Я пыталась предупредить его о Пчелках, и он по сути сказал мне, что не нуждается в моей помощи.

— Просто игнорируй его тогда. Именно так я поступаю, когда кто-то мне не интересен. — Она кладет поводок.

— Говорила с Саммер час назад. Она сказала, что видела, как ты вчера утром пялилась на Картера. Похоже, весь остров говорит о горячем парне в маленьких красных шортах. В любом случае, она сказала, что ты смотрела мечтательно.

Саммер Салливан — одна из подруг Джози, которая несколько раз в неделю проводит занятия йогой на рассвете на пляже недалеко от «Сисайда». Она переехала обратно на Коконат-Бич из Южной Калифорнии несколько месяцев назад. Наша компания подхватила все с того места, где мы остановились. У нее доброе сердце, и она обращает больше внимания, чем я ей приписываю. В последнее время она занята ремонтом пляжного дома со своим сводным братом Дэйтоном.

Попались.

— Он пробежал мимо меня во время утренней прогулки. Я могла мельком взглянуть в его сторону.

— Типа того, как ты посмотрела на него в «Коктейлях и Хаос» на той неделе?

— То было другое. Со мной была текила. Ты знаешь, как она делает меня храброй. — Я падаю в пляжное кресло рядом с кассой и делаю вдох. — Бабуля спросила его вчера за завтраком, свободен ли он, и он ушел от ответа. Кольца нет, но ответа нет.

Фэллон обходит стойку и запрыгивает на край.

— Значит, ты боишься, что он занят.

— Что? Нет.

— Серьезно? Ты здесь уже три минуты, и ты не перестаешь говорить о нем.

— Ты начала разговор. Не я, — протестую я, но она права.

— Можно сказать тебе то, что тебе не понравится? — спрашивает Фэллон.

— Как будто тебе нужно мое разрешение.

— Отлично. Я не думаю, что ты боишься Картера. Ты боишься себя. — Она говорит это с любовью в голосе, даже если ее слова бьют больно. — Адам не разбил твое сердце. Он разрушил твою веру в себя. Теперь появляется какой-то горячий парень, который тебе действительно нравится, флиртует с тобой, а ты боишься того, что это может значить, потому что ты только что потратила пять лет на кого-то.

Я тереблю восковую пластинку с витрины и отдираю этикетку ногтем.

— Слишком рано двигаться дальше, — говорю я. — Я себе не доверяю.

— Попробуй рисковать без ожиданий. Ты вернулась уже месяц, и ты не сделала ничего интересного. Перестань наказывать себя за херню Адама. Поживи немного. Мне очень не хватает моей веселой, счастливой подруги.

— Он сломал во мне что-то, Фэллон.

— Он разбил твое сердце. — Она достает две бутылки воды из мини-холодильника и бросает мне одну. — Ты его починишь.

Снаружи на ветру звенят ракушечные колокольчики. Через открытые стены я наблюдаю, как туристы прогуливаются по набережной с рожками мороженого, тающими от жары.

— Я пытаюсь, — говорю я.

— Это все, что нужно. И перестань со всеми этими правилами, ограничениями и тщательным раскрашиванием между линий. Выходи за них. Ошибайся. Влюбись в свою жизнь заново. — Она спрыгивает со стойки и подходит, чтобы поправить несколько пар солнцезащитных очков на задней стене.