— Нет, я так не думаю. Это смешно. Даже если всё правда, мы сейчас взрослые. Почему он всё ещё играет в эти игры и говорит мне, что мой парень не может здесь жить?

Она бросает взгляд на цветы.

— Не знаю, Сам. В любом случае тебе не обязательно за него выходить, верно? Если тебя так к нему тянет, почему бы немного не повеселиться?

Я смотрю на неё в зеркало, переваривая эти слова. То, что другой человек признаёт, даже несмотря на то, что он мой сводный брат, с которым я застряла в этой странной ситуации из-за завещания наших родителей, физические отношения не были бы каким-то извращённым дерьмом в духе «Стильная штучка», — заставляет всё моё тело расслабиться.

Почему-то это ощущается как разрешение.

— Сильви, меня к нему до абсурда тянет. Но клянусь, он меня ненавидит. И всегда ненавидел.

Она смотрит на меня через зеркало и качает головой.

— Сдаётся мне, леди всё отрицает. К тому же я слышала, что секс из ненависти — весело. Давай, я надену на тебя ожерелье.

«Ох, ты ж блядь».



Сильви превзошла саму себя с моей причёской. Мои длинные медовые волосы собраны наверху, а волнистые пряди обрамляют лицо и шею. Платье, которое я заказала онлайн, сидит как влитое. На обоих запястьях золотые браслеты, а на шее — золотая цепочка с ракушкой. Я пахну кокосами и летом. Чувствую себя уверенно. Я надела низкие каблуки, потому что планирую потом сбросить их и немного потрясти попой.

Я отпиваю из своего первого бокала шампанского, когда замечаю Джози. Она болтает с группой девушек, которых я узнаю со школы, некоторых я не видела уже годы. Она машет мне, подзывая.

— Саммер! Какое у тебя милое платье.

Она сжимает меня в объятиях, прежде чем схватить бокал шампанского со стоящего рядом стола и вручить его мне.

— Ты готова к цирку?

— Я с нетерпением ждала встречи со всеми.

«Ну, почти со всеми».

— Я видела Дейтона, — говорит она, ухмыляясь.

Я киваю.

— Уверена, он где-то тут.

— А между вами двумя всё…

— Вежливо, — выпаливаю я.

— А, понимаю. Ну, ваша с ним динамика всегда была немного… сложной?

Она отпивает шампанское, изучая меня.

— Думаю, можно и так сказать. Он никогда не был моим самым большим поклонником.

Она громко смеётся.

— Ну, если ты так говоришь.

Я приподнимаю бровь, не понимая, что она имеет в виду, но не желая спрашивать.

Сильви подходит ко мне сзади, обнимая за талию.

— Мне нужно танцевать. Здесь будут танцы?

— Я потанцую с тобой.

Я хватаю её за руку, и мы начинаем покачиваться из стороны в сторону.

— Уверена, мы сможем найти вам, дамы, джентльменов для танца! — зовёт Джози.

Я качаю головой.

— Нет, спасибо.

Краем глаза я вижу, как Дейтон разговаривает с Кэлом. Наверное, они всё-таки не потеряли связь, даже после того как он уехал. Осознание того, что я на самом деле почти ничего не знаю о жизни Дейтона, опускается на плечи тяжестью. Его взгляд скользит по моей фигуре, прежде чем остановиться на лице.

Сильви прослеживает мой взгляд туда, где они стоят.

— Ты собираешься с ним танцевать?

— Если он попросит, — говорю я, отворачиваясь.

— Знаешь, если ты правда хочешь привлечь внимание мужчины… и я не говорю, что ты хочешь, но если бы хотела… лучший способ — пофлиртовать с другим мужчиной.

Я качаю головой.

— Не хочу. И ты ужасна.

Она шевелит бровями, а потом внезапно наклоняет меня назад.

— Ах!

Я запрокидываю голову, и она едва меня не роняет.

— О, боже, прости!

Она говорит смеясь и наконец поднимает меня обратно.

— Ладно, может, я всё-таки хочу потанцевать с мужчиной.

«С одним конкретным, к сожалению». 

Глава 25

Дейтон

На прошлой неделе я наконец решил начать ходить на терапию. Теперь, когда отца больше нет, я постепенно начал позволять своему ОКР8 захватывать мою жизнь. Он был потрясающим отцом, но не идеальным. Он считал, что терапия и проблемы с психическим здоровьем — для «слабых» мужчин. Я начинаю с этим не соглашаться и понимать, что мои обсессивно-компульсивные проблемы нужно лечить, если я собираюсь нормально функционировать. После того, что случилось с Саммер в последний раз, когда я был в городе, я понял, что должен поговорить с кем-то об этом, иначе сойду с ума.

Первое, в чём я открылся, было чувство вины из-за того, что я переспал со своей сводной сестрой и разочаровал мёртвого отца. Мой психотерапевт в основном слушала во время первого сеанса и попросила меня начать приходить к ней еженедельно.

Меня не волнуют расходы, но эмоциональная уязвимость, которой придётся так часто поддаваться, будет даваться тяжело.

«Мой психотерапевт этого бы не одобрила».

Я мысленно ругаю себя, даже когда перекладываю стопку салфеток на барной стойке и снова проверяю карман на наличие кошелька.