— Что случилось, Мия? — вздохнула она, наклонив подбородок, чтобы лучше рассмотреть. Ее темные глаза мгновенно переместились на меня, и укоризненный взгляд прищурился на ее старческие черты.

— На работе, Кармен. Это не то, о чем ты думаешь, — сказала Эва, словно прочитав ее мысли.

Несмотря на заверения Эванджелины, выражение ее лица не изменилось.

— Кармен, Рейн приходила к вам сегодня?

Женщина торжественно кивнула. — Она зашла сказать, что ее не будет некоторое время.

Эва схватила ее за плечи. — Она сказала, куда идет?

— Нет, но ее лицо было в синяках... как у тебя. Эва, что происходит?

Эва выдохнула воздух. — Я бы предпочла, чтобы ты не вмешивался.

Женщина замолчала, прежде чем ее черты лица изменились в мою сторону. — И кто же он?

Эванджелина повернулась и встретилась с моими глазами. — Он... он друг, Кармен. И он помогает мне найти Рейн.

Кармен потрогала синяк под глазом Эвы. Мне не нужно было быть читателем мыслей, чтобы понять, о чем она думает. Большинство людей делали обо мне предположения, основываясь на моих татуировках, манере одеваться и выражении «не связывайся со мной», которое жило на моем лице. Я привык к этому. Но мне не понравились ни ее пристальное внимание к Эве, ни то, что она шептала ей на ухо по-испански. Несомненно, это было какое-то предупреждение обо мне. Я не владел языком, но знала достаточно, чтобы понять ее совет принимать решения головой, а не тем, что у нее между ног, - даже если я выглядел достаточно хорошо, чтобы поесть.

Ее слова. Не мои.

Щеки Эванджелины вспыхнули розовым румянцем, и она прильнула к более высокой женщине, отвечая на испанском так быстро, что я не успевал за ней.

Когда они попрощались, мы прошли всего пять футов, прежде чем к палатке Кармен подошел грузный мужчина в длинном черном плаще. Он прорычал ее имя сквозь стиснутые зубы и бросился вперед, прижав испуганную женщину к стальному столбу.

Эванджелина бросилась к ним, прежде чем я успел ее остановить, обогнула маленький белый столик и встала между Кармен и скоропостижно скончавшимся мужчиной.

— Эй! Оставь ее в покое.

Переключив свой гнев, мужчина направил палец на Кармен в нескольких дюймах от ее лица, скрежеща зубами.

Я сжал кулаки, представляя, как использую его отрубленную руку в качестве зубочистки.

Ева расправила плечи, что выглядело как молчаливый вызов, как вызов ему, чтобы он сделал свой ход. Она не знала, что он никогда не подойдет так близко.

— В чем, черт возьми, твоя проблема?

— Леди, я не знаю, кто вы такая, но вам лучше отойти в сторону, пока я не сдвинул вас с места.

Я затянул ремешок на перчатках. — Ты только прикоснись к ней.....

Я сжал челюсти, прежде чем Эва услышала гнусные обещания, вцепившиеся мне в горло.

Мужчина закатил глаза в мою сторону и, подняв подбородок, нахмурил брови. — Это не касается ни одного из вас.

Я не мог не согласиться, но то, как Ева защищалась перед Кармен, дало мне понять, что уходить не входит в ее планы.

Черт.

— Кармен, что происходит? Кто он и почему он здесь?

Женщина была слишком занята тем, что сопела в рукав, чтобы отвечать на вопросы Эвы.

— Как я уже сказала, это не твое дело. Это касается только меня и этой предательской сучки.

Эва шагнула к нему, подняв лицо, чтобы встретить угрозу лицом к лицу. — Я предлагаю вам двоим уйти. Вы преследуете и угрожаете этой женщине.

Я не был посвящен в историю, которая существовала между этими двумя. Мне было все равно. Единственное, что меня волновало, - это то, что я стоял лицом к лицу с мужчиной вдвое крупнее ее.

Так вот что они имели в виду, говоря о вздорных латиноамериканках?

И почему-то это чертовски меня заводило.

— Кто вы? Полицейский? Уж на свинью-то я точно не похож, — фыркнул он.

Положив руку ей на бедро, я проскользнул между ними, вдоволь насмотревшись на то, как его глаза-бусинки смотрят на нее со смесью похоти и жестокости. Я не мог позволить себе убить этого человека средь бела дня и, что еще хуже, на глазах у Евы. В Ордене Шести было так много тех, кто был куплен и проплачен, что их можно было замять, когда речь шла о публичных промахах. И хотя каждая частичка моего существа желала раскроить ему череп за то, что он даже дышал вблизи того, что принадлежало мне, свидетелей было слишком много, чтобы я смог справиться со своей яростью.

— Я настоятельно рекомендую тебе уйти.

— А ты кто такой, мать твою?

Рука Эвы лежала на моей руке, ее пальцы сжимали мой бицепс, от напряжения напрягая мышцы.

— Дерек, не надо.

— Послушай свою девочку. У нее сладкий ротик.

Я сжал кулак и вогнал его в живот. Он задергался, пытаясь перевести дыхание. Наклонившись к его уху, я прошептал: — Ты знаешь, сколько времени требуется человеку, чтобы умереть после того, как его высекли?

Он простонал в ответ, все еще не в силах говорить.

— Это значит «нет»?