— Жаль, что мы не можем скрепить договор поцелуем.

— Размечтался! — Я снова показываю ему язык, и он громко хохочет. — Нам обоим этого даром не надо.

Но сердце внезапно пропускает удар, а взгляд предательски соскальзывает на его губы. На какую-то долю секунды я задумываюсь: а каково это — поцеловать Люка? И тут же с ужасом вышвыриваю эту мысль из головы.

Глава 4

Глава 4

Миа

Небо напоминает акварельную картину, расцвеченную мазками фиолетового, розового и ярко-оранжевого. Мелкий песок щекочет пальцы ног. Я иду по пляжу к дому дедушки и бабушки на наш традиционный еженедельный семейный ужин. Останавливаюсь, чтобы подобрать идеальную перламутровую ракушку, сдуваю с нее песчинки и кладу в карман. Сбросив шлепанцы, подхожу к кромке воды, чтобы на секунду окунуть ноги в пену.

Прохладная вода заставляет поежиться. Я смотрю, как солнце медленно погружается за горизонт. Справа раздается громкий всплеск, я поворачиваю голову и с восторгом вижу двух резвящихся дельфинов.

Коконат-Бич всегда казался мне волшебным местом. Это одна из главных причин, почему я даже в мыслях не допускала переезда. Хотя где-то глубоко внутри тлеет любопытство — хочется посмотреть, как живут люди за пределами острова. Просто увидеть мир. Может быть, когда-нибудь. Когда накоплю денег. Может, мы с Джунипер рванем в путешествие. Или даже мы с Люком, если он когда-нибудь вырвется из своего офисного рабства.

— Я что, спятила? — кричу я пеликану, который пикирует на пляж в поисках чипсов, оставленных туристами. — Это же гигантская ошибка — притворяться, что мы с Люком вместе!

Я выпаливаю это вслух, а затем пугливо озираюсь по сторонам, проверяя, не слышал ли кто, как я ору на птиц. Только не хватало, чтобы по городу поползли слухи, что Миа Бишоп поехала крышей.

— Привет, Миа! Ты ли это?

Я оборачиваюсь и вижу Венди — в спортивном топе и беговых шортах. Ее темные волосы собраны в высокий небрежный пучок, лоб блестит от пота, а взгляд максимально сосредоточен.

— Решила искупаться прямо в одежде?

— Нет, просто иду к бабушке на ужин, там еще мой брат Рэйф будет. — Я выхожу из воды и подбираю шлепанцы. — Бегала?

— Ага, пытаюсь сбросить калории после наших алкомарафонов в «Коктейлях и хаосе». — Она вытирает лоб тыльной стороной ладони. — Спасибо, что вытащили меня тогда. Знаю, я иногда бываю душной и ворчливой, когда вы, девчонки, начинаете обсуждать парней. — Она грустно улыбается. — Ненавижу своего бывшего за то, что он отбил у меня веру в нормальные отношения, но я правда не хочу заражать вас своим пессимизмом.

— Твой бывший — конченый мудак, и он полный кретин, раз упустил тебя. — Я поднимаю палец вверх, словно произнося тост. — Гори в аду, придурок! Помяни мое слово: он еще приползет на коленях.

— Знаю, что приползет, — кивает Венди. — Но пока что моя главная забота — удержать на плаву «Сисайд». — Она выглядит зверски уставшей. — И заставить бабушку больше заниматься реальной бухгалтерией, а не лезть в чужие дела.

— Ха! Понимаю тебя как никто. Эти «Хлопотливые пчелки» вездесущи. — Я приобнимаю ее за мокрое плечо. — Но я в тебя верю. Ты вытащишь гостиницу, а потом обязательно встретишь шикарного парня, который заставит тебя забыть имя этого недоумка.

— Нет уж, спасибо, я пас.

— Даже от горячего секса на одну ночь откажешься?

Я начинаю фальшиво напевать строчки из «WAP» Карди Би. Венди смотрит на меня с искренним ужасом. Я смеюсь над ее реакцией, а она лишь безнадежно качает головой.

— Нет ничего криминального в том, чтобы немного развеяться! Уверена, на свадьбе будет полно роскошных холостяков. Может, кто-то даже остановится в вашей гостинице. Неужели ты не хочешь затащить в постель высокого, смуглого незнакомца?

— Нет, — быстро отрезает она, но я замечаю, как ее щеки заливает румянец, и она поспешно отводит взгляд.

Мой мозг тут же начинает выстраивать теории. Может, она уже кого-то встретила? Я только открываю рот, чтобы устроить ей допрос с пристрастием, но она меня опережает:

— А ты сама-то как? Планируешь закрутить курортный роман с кем-нибудь из приглашенных ВИПов? О, постой, или вы с Люком все-таки решились? — Она понижает голос до заговорщицкого шепота, и я невольно улыбаюсь.

— Я бы, конечно, не отказалась от роскошного незнакомца, — я игриво покачиваю бедрами, — но это вряд ли сработает. У меня теперь официально есть фальшивый парень.

— Значит, договорились? — Она расплывается в улыбке, и я киваю.

— Мы с Люком идем на свадьбу вместе. Как пара. Будем изображать неземную любовь. — Я хихикаю и театрально прижимаю руки к груди. — «Мое сердце бьется только для тебя, Люк!» — Я подмигиваю Венди. — По крайней мере, именно эту версию я буду скармливать всем начиная с сегодняшнего вечера.

— Хм. — Улыбка Венди слегка меркнет, она как-то странно, испытующе смотрит на меня. — Это правда только игра, или...