Я фыркаю, возвращаясь щекой к его руке. - Прекрасно.

- Пират?

“ Пират! - Восклицаю я, вытягивая руку перед нами, мой палец изогнут крючком.

“Папа бы кирпичом обосрался”.

- Он обосрется, когда узнает, что я встречаюсь с мужчиной на пятнадцать лет старше меня.

Уэс воет в ночи и убирает руку от моего лица, чтобы вместо этого положить ее мне на плечо. Он крепко прижимает меня к себе, и я улыбаюсь, смеясь вместе с ним.

Будь то из-за травки или просто из-за того, что мой старший брат стоит здесь со мной, улыбающийся и счастливый, я чувствую ясность в голове. Как будто, если бы я просто закрыл глаза, я смог бы увидеть каждый день оставшейся части моей жизни.

И когда я позволяю им закрыться, я, наконец, знаю, чего хочу.

44

РОМАН

Голос Эви доносится из динамика моего телефона, пока я сижу в баре отеля и потягиваю пиво.

Сейчас вино теплое, но я отмахивался от бармена последние два раза, когда он пытался предложить мне еще, узнав меня в тот момент, когда я сел. То же самое можно сказать и о двух игроках, сидящих за тускло освещенным столом в нескольких футах слева от меня. Финн и Уэс сыграли сегодня исключительно хорошо, и, хотя мне не нравится отдавать предпочтение одному игроку перед другим после победы, очевидно как для них, так и для всей фанатской базы, что они украли шоу. Динамичный дуэт редко спотыкается, когда играет вместе. Сегодня вечером это было волшебно.

Уэс и близко не был таким рассеянным, каким был последние несколько недель, и Финн воспользовался этой ясностью, что привело к ночи с двенадцатью вычеркиваниями, завершившей серию. У меня есть список того, за что можно похвалить их обоих, когда мы окажемся дома, и я позабочусь о том, что держало меня в напряжении всю неделю.

“ Я никогда не думал об этом, дядя. Но это могло бы ... Я думаю, что это, возможно, самая блестящая идея, которая тебе когда-либо приходила в голову.

Я сосредотачиваюсь и смотрю на запотевший пивной бокал. - Возможно, я переступаю черту.

Это мягко сказано.

“ Оно того стоит, не так ли? Если ты не попытаешься, то рискуешь потерять ее, и это будет отстойно не только для тебя, но и по-королевски отстойно для меня. Не говоря уже о том, что я буду очень сильно обижен на тебя за это.

- Это не совсем мотивация, Эви.

“Тебе не нужна мотивация”.

- Тогда что же? - спросиля.

“ Ты рассказала ей о маме? ” спрашивает она так внезапно, что у меня нет возможности подготовиться. “ Так вот в чем дело на самом деле? Почему она отступает?”

Я прочищаю горло, но оно только сильнее сжимается.

“ Я так и думал. Ты не рассказал ей ни одной важной детали. Как ты собираешься доказать ей свою правоту, если не открываешься? Я уже тысячу раз хотел сказать ей об этом, но не хотел забирать это у тебя, когда узнал, что ты в этом замешан.

Для нее это лучшее предположение, чем правда. Что я разрушил доверие Бриэль невероятно личным образом и теперь барахтаюсь, пытаясь придумать хоть одну гребаную вещь, которая могла бы это исправить.

Она также не ошибается и насчет Лены. Я не поделился с Бриэль самыми сокровенными моментами этой истории. Эти подробности были похоронены так глубоко внутри меня, что от одной перспективы вытащить их обратно меня тошнит.

Я знал, что не смогу скрывать их вечно. Все, что я говорил о браке, о семье, было правдой. У нас не может быть ни того, ни другого без того, чтобы я не обнажил перед ней каждый дюйм своей души. Пока она не увидит все разбитые части и не решит, что меня все еще стоит сохранить.

Мое лицо вытягивается, когда я чувствую, как тяжесть того, что должно произойти, начинает давить на меня.

“ Чего ты боишься? - Спрашивает Эви, теперь ее голос звучит мягко. “ Прошло пять лет, дядя. Она не вернется”.

“Ты не должен заботиться обо мне. Все должно быть наоборот”.

- По словам кого?

Я закрыла глаза, чувствуя покалывание за ними. “ Просто так все и должно быть. Я здесь взрослая.

“ Она была у тебя дольше, чем у меня. Почему я должен быть единственным, кому нужна помощь?

В ее голосе слышится дрожь. Это сыро, так, чертовски сыро.

Я отталкиваюсь от стойки, мне нужно уйти. Найти место, где стены не давят на меня, а воздух не такой разреженный. Я крепко прижимаю телефон к уху, ускоряю шаг и проскальзываю по коридору. У стены стоит брошенная тележка для уборки и кладовка с открытой дверцей. Я обхожу их обоих и сворачиваю за угол, обнаруживая, что там совершенно пусто.

Моя спина упирается в стену. Я ударяюсь об нее головой и делаю глубокий вдох.