Размахивая рукой перед остывающим воском, она ухмыляется мне. “Конечно. Мы оба чертовски сексуальны, и каждая странная пара тоже. Не я устанавливаю правила”.

“Это какая-то гениальная мысль прямо здесь”.

“ Да, я знаю. Итак, ты все еще одинока, или Финн украл тебя у меня? Официально.

Моя улыбка исчезает. Внезапно посидеть в тишине кажется гораздо более интригующим способом провести день.

Бриэль убирает восковую полоску, и на этот раз я вскрикиваю, когда выдергиваю волосы. “Прости. Считай это поощрением к разговору ”.

- Я не знаю, как ответить на этот вопрос прямо сейчас, - натянуто признаюсь я.

Она выгибает свои идеально выщипанные брови, не решаясь взять еще воска из плавильного горшка, установленного на туалетном столике. “Что это значит?”

- Это значит, что я не знаю.

“ Фу ты. Это не то, на что я надеялся.

Закрывая глаза на несколько секунд, я сдуваю прядь волос с лица. Когда я открываю их снова, Бриэль все еще смотрит на меня, но на этот раз без осуждения. Я опускаю первую руку и хватаюсь за край туалетного столика.

- Кажется, я все испортила, - бормочу я, глядя мимо нее на свое отражение в зеркале.

- Что случилось? - спросил я.

Отличный вопрос. Я пытался точно определить момент, когда я засунул ногу так глубоко себе в горло

что последние три дня я пробую кожу на вкус, но слишком много неосторожных слов и заявлений, из которых нельзя выбрать.

Финн не писал мне с тех пор, как спросил, благополучно ли я добрался домой после нашей ссоры во вторник вечером. Остаток недели я держалась особняком, не в силах забыть предательство в его глазах, которое появилось после того, как я сказала ему, что он не может быть моим кавалером. С тех пор я снова и снова жалею, что вообще ничего не говорил.

В моей жизни я несколько раз оказывался в положении, когда мне приходилось выбирать между своей работой и чем-то или кем-то другим. Если я выбирал неправильно, я был эгоистом, а если я выбирал правильно, я тратил свое время на то, чтобы беспокоиться о том, как далеко я отстану. Это происходит от травмы, полученной от того, что я слушала, как моя мать обвиняет меня в том, что я мало писала и звонила после того, как я получила работу в фирме, которая сразу же заставила меня защищаться, но это был еще и страх. Ясно и незамысловато.

Потому что я знаю, что, несмотря на то, как сильно я люблю свою работу, я бы бросила ее ради Финна, и это не просто пугающая мысль. Это парализует.

Он смог бы сделать то, чего я не сделала бы ни для кого другого, включая моих кровных родственников. Кажется, что его власть надо мной растет с каждым днем. Пытаться бороться с этим было бы пустой тратой энергии.

“ Ты не задавался вопросом, почему я не иду с ним на этот нелепый вечер? - Почему? - спрашиваю я, у меня пересохло в горле.

Бриэль вытаскивает полоску воска, которую я не почувствовал, когда она положила мне подмышку, и выбрасывает ее в мусорное ведро вместе с остальными. “Да, но я ждал, не поговоришь ли ты со мной об этом сам”.

- Я и не собирался.

“Я так и думала”, - задумчиво произносит она, закатывая свои мшисто-зеленые глаза. “Тогда с кем ты идешь?”

“Ашер”.

Выражение ее лица становится невозмутимым, когда она смотрит на меня, словно пытаясь разоблачить мой блеф. Когда я не заглатываю наживку, она наклоняется и фыркает. “Почему?”

“Потому что я мудак”.

-Нет, это не так.

“Прямо сейчас я именно такая. Финн хотел пойти со мной, но я сказала ему, что это все усложнит и что Спенсер устроит из-за этого большую сцену. Я придумал эту гребаную ложь несколько недель назад, чтобы попытаться выиграть битву, в которой я вообще не хотел участвовать, и это могло стоить мне моего лучшего друга ”.

“ Мы говорим о том, что у тебя был парень, верно? Причина, по которой ты ходила на все эти нелепые свидания? - спрашивает она, опуская мою вторую руку, а затем прислоняясь задницей к стойке в ванной. “ Я думала, что именно поэтому вы с Финном начали встречаться в первую очередь. Ты не должна сожалеть об этом. Этот парень никуда не денется, Бри. Он одержим тобой.

Я киваю, ненавидя тот факт, что мне вообще нужно говорить об этом. “ И это делает то, что я сделала, намного хуже. Я такой чертовски упрямый, что не мог просто позвонить ему и признать, что был неправ, чтобы именно он поехал со мной ”.

“ Почему ты этого не сделала? Он бы простил тебя. Все говорят глупости, которые не имеют в виду, когда находятся в отношениях. Особенно новый.

Может, мы и новички в свиданиях, но наши отношения не новы, вот что я хочу сказать. Я проглатываю эти слова.