Половину помещения занимал полутемный склад для канцелярии: бумага для принтера, картриджи и прочие расходники для ресепшена. Вторую же половину занимали стеллажи, заставленные всем подряд — от обуви и багажа до одежды, украшений и телефонов.

Мой взгляд упал на чемодан с багажной биркой рейса Даллас — Лас-Вегас годичной давности. Слой пыли на нем лишь подтверждал догадку, что с тех пор к нему никто не прикасался. Я припрятала свой набитый рюкзак за этот чемодан, а наружу вышла с почти пустым рюкзаком Джуда на плече.

Пора возвращаться в казино.

Сейчас нужно было выкинуть Джуда из головы. Сумку с наличкой и большей частью фишек я спрятала в самом надежном месте, какое только смогла придумать, и в любой момент могла за ней вернуться. Тех фишек, что остались при мне, должно хватить для крупных ставок, чтобы выиграть остаток суммы, необходимой для выкупа свободы Джоэла. Даже если меня поймают, при мне не найдут остальной выигрыш.

Я направилась обратно к залам, но стоило мне увидеть вывески и услышать радостные крики игроков, как к горлу подкатил комок. Паника мертвой хваткой сдавила шею, и я резко свернула в туалет.

Стайка подвыпивших дам крутилась перед зеркалами в полный рост, осыпая друг друга комплиментами.

Мне бы сейчас тоже не помешал пьяный комплимент в туалете, но времени заводить подружек у меня не было.

Глаза нещадно щипало. Я кое-как протиснулась в кабинку и заперлась на защелку как раз в тот момент, когда покатились первые слезы.

У меня не было времени реветь. Нужно возвращаться в зал. Я оторвала кусок туалетной бумаги, чтобы промокнуть глаза, но слезы лились ручьем.

Я нужна Джуду. Я нужна Джоэлу. На меня рассчитывают люди. Мне некогда раскисать.

Слезы душили. Дыхание перехватило, я судорожно заглатывала воздух. Мир поплыл перед глазами.

Я оторвала еще бумаги, чтобы вытереть лицо. Наверное, я напрочь испортила тот шикарный макияж, который мне так старательно вырисовывали в салоне. Надо прекращать. Не время плакать.

Поплачу позже. И тут до меня дошло, что я твержу себе это уже долгие годы, и это осознание больно ударило по мозгам.

Я вдыхала воздух до тех пор, пока легкие не затрещали от полноты, а затем одним махом выдохнула. Повторила так еще дважды, после чего заставила себя выйти из туалета и вернуться в казино.

Когда я подошла к столу для блэкджека, мое место все еще пустовало. Выглядела я, мягко говоря, неважно.

— Струсили? — с улыбкой спросил обаятельный крупье, пока я усаживалась на стул.

Я выдавила подобие улыбки.

— Что-то вроде того.

Он подмигнул мне.

— Ну, посмотрим, продолжит ли вам везти.

Руки дрожали, когда пошла раздача. Счет в уме путался.

Дерьмо.

Я смотрела, как крупье открывает десятку и цокает языком — я только что спустила пятьсот долларов.

«Он найдет меня. Это часть плана».

Я закрыла глаза, медленно выдохнула и начала заново.

Следующая раздача пролетела как в тумане, но я осталась в плюсе. Скромном, но плюсе.

Еще раз.

И еще.

И еще.

Не успела я и глазом моргнуть, как подняла двадцать штук. Это был мой лимит, пора сматывать удочки. Нужно уходить, пока я на коне. Карты быстро веером расходились по столу, и счет в голове снова начал размываться.

Черт. Какой там счет? Было минус четыре, но колода не сходилась.

Твою мать — крупье ведет игру на четырех колодах. А я думала, на трех. Должно быть, он добавил колоду, пока я делала ставку.

— Еще, — сказала я, рискуя получить перебор, просто чтобы лучше понять, с чем имею дело.

Двойка пик легла к моим валету червей и восьмерке треф.

— Похоже, удача вас не покинула, — с усмешкой заметил крупье. — Двадцать очков у леди.

Одно дело — удача, и совсем другое — ходить по охренительно тонкому льду.

Вокруг радостно закричали, когда я сгребла очередную порцию фишек. Половину я убрала в рюкзак, половину оставила на столе. Еще одна раздача, а потом можно будет подумать и о Джуде.

Он обещал, что найдет меня. Он раз за разом твердил, что я и сама со всем справлюсь.

Просто я не думала, что у меня не останется выбора. После той ночи в «Четырех всадниках», когда он поймал Джона Валентайна на том, что тот подсыпал мне что-то в бокал, я привыкла к успокаивающей мысли, что он всегда рядом.

Я доверилась ему задолго до того, как он доказал, что ему можно верить.

И теперь он верил, что я пойду до конца.

Крупье объявил о начале ставок, но его взгляд задержался на мне.

— Каков будет ваш ход, красавица? — в его глазах блеснули лукавые искорки. — Все на кон?

Нервы бурлили внутри, словно коварное озеро лавы, готовое вот-вот рвануть, но я лишь медленно растянула губы в усмешке.

— Хорошая попытка. — Я двинула вперед фишки на две тысячи долларов.

Я могла бы превратить их еще в двадцать штук в мгновение ока.

На мое плечо легла тяжелая ладонь. Я скосила глаза, чтобы посмотреть, кто это. Синий костюм. Черная кожаная корочка с жетоном.

ФБР.

Фишки посыпались на пол, когда мои руки резко заломили за спину.