Я осталась стоять на тротуаре в полном ступоре. Джоэл предупреждал меня, на что обращать внимание за игровым столом. Но он забыл упомянуть, что меня могут даже не пустить на порог.

Я поплелась обратно к машине, поджав хвост, и постучала в стекло. Джоэл разблокировал замок, и я рухнула на водительское сиденье.

— Либо это была самая быстрая партия в блэкджек в истории человечества, либо...

— Меня даже на порог не пустили, — буркнула я, решив не тянуть кота за хвост. — Оказывается, я выгляжу как счетчик карт.

Джоэл покосился на меня.

— Так и есть.

Из меня вырвался горький смешок. Невероятная наглость.

— И ты не мог сказать мне об этом до того, как мы уехали из Нью-Хейвена и перлись сюда четыре с половиной гребаных часа?

Он пожал плечами.

— Ты бы устроила из этого трагедию.

Я злобно зарычала и толкнула автомобильную дверь.

— Ты куда? — спросил Джоэл слишком уж непринужденно для своего нынешнего положения.

— Разгребать твое дерьмо! — крикнула я, захлопнула дверь и зашагала по улице.

Я не особо понимала, куда иду, но знала одно: Джоэл для меня больше не существует.

Ладно, не совсем так.

Я любила его. Он был не просто моим братом. Он был моим близнецом. Моей второй половинкой. Мы были неразлучны с самого рождения. Но прямо сейчас он меня просто бесил. Играть в блэкджек мне не хотелось, но мне нужно было побыть одной.

Я шла по тротуару. Наверняка здесь найдется хоть какое-то казино, которому настолько паршиво, что они меня впустят. Та самая стайка девчонок с девичника сгрудилась у входа в бар на крыше, пытаясь уговорить вышибалу пропустить их, хотя невесту шатало сильнее, чем маятник Ньютона. Лента с надписью «Невеста» соскользнула с ее плеча, а пластиковая тиара съехала с головы и покатилась в сточную канаву.

Я замерла и пару секунд наблюдала за тем, как вышибала со вздохом пропустил их внутрь. Ночной воздух огласили пьяные визги и вопли восторга.

Девчонок с девичника пускают везде...

Едва эта белокурая толпа втиснулась в двери, я подняла упавшую ленту невесты и тиару, а затем шмыгнула в тень, чтобы соорудить маскировку.

Вместо зеркала я использовала темную витрину закрытого магазина: взъерошила волосы и поправила тиару так, чтобы она сидела набекрень. Нацепила ленту. Кто-то явно пролил на нее коктейль, так что теперь от меня разило так, будто я превысила все допустимые нормы алкоголя. Я потерла глаза, чтобы размазать тушь, и критически осмотрела свое отражение.

Из витрины на меня смотрела брошенная невеста, которая в гордом одиночестве празднует свой девичник.

«Я одна. Мне нужно о чем-то грустить...»

Лучшая подруга переспала с женихом. А подруга-то была свидетельницей. Это вполне объясняло отсутствие свиты из подружек.

Оставив шумную улицу позади, я свернула за угол.

Мое внимание привлекла светящаяся красная вывеска.

Ни вышибалы у дверей, ни очереди. То что надо.

Я перешла дорогу и шмыгнула внутрь казино «Четыре всадника».

Никаких хихикающих девчонок. Никаких шумных толп, радующихся копеечным выигрышам.

В воздухе висел сигаретный дым, похожий на отголоски былых времен. Словно я перенеслась в прошлое.

За столами кипела жизнь, но свободных мест хватало. Я высмотрела дилера за столом для блэкджека, но не успела сделать и шага, как чья-то крепкая рука перехватила мое запястье.

— И куда это мы направляемся?

4 Джуда

Джуда

Суббота, 17 мая | 20:05

— И куда это мы направляемся?

Широко раскрытые глаза цвета бледного синего неона встретились с моими.

— Я... я просто хотела поиграть.

Я закусил губу, чтобы не заржать. К счастью, за бородой этого почти не было видно.

Актриса из Амелии Хоторн была хреновая.

Я засек ее в ту самую секунду, как она перешла дорогу и попала в обзор камер наружного наблюдения.

— Иди в другое место, — тихо, но внушительно рявкнул я. Не то чтобы это был рык, просто хотелось ее немного припугнуть. Страх — штука полезная.

И тут включился фонтан.

Амелия мгновенно разрыдалась, рухнула на меня и уткнулась носом мне в грудь. Парень я был крупный, но она застала меня врасплох, так что я даже качнулся назад. Восстановив равновесие, я перехватил ее за талию, чтобы она не упала.

— Я... я просто хочу повеселиться! — взвыла она, после чего сделала паузу и зыркнула на меня снизу вверх — проверяла, поверил ли я в эту истерику.

Я не поверил.

Люди вокруг начали оборачиваться.

— У м-меня д-девичник, и он испорчен, потому что моя лучшая п-подруга переспала с моим ж-женихом!

— В городе полно других заведений, где можно хорошо провести время, — быстро и бесстрастно проговорил я, пытаясь выставить ее обратно за дверь. Я догадывался, что она тут замышляет, и позволить ей это сделать не мог. — Я вызову тебе такси. От тебя разит как из пивной бочки.