Я уверенно прокладываю нам дорогу сквозь толпу танцующих. Мы огибаем танцпол и поднимаемся по широкой стеклянной лестнице на второй этаж — в ВИП-зону, где у нас забронирован отдельный балкон. Сюда пускают только своих, здесь тише, и именно тут мы всегда зависаем нашей компанией.

Толкаю тяжелую дверь в ВИП-зал, удерживая Алису за спиной, и с порога ору:

— Сокол, здорово, именинник!

Все головы разом поворачиваются к двери.

— О-о-о! Силыч! — орёт радостный Сокол, подрываясь с места.

Но его взгляд, как и взгляды остальных за столом, тут же смещается куда-то мне за спину. Туда, где я всё ещё крепко держу за руку хрупкую Рыжую в её тёмно-красном платье.

Глава 14. Танец

— Ого, — протягивает Мот, скалясь в ехидной ухмылке. — Силыч... У тебя новая тёлочка?

Чувствую, как пальцы Рыжей в моей руке чуть дёргаются и она пытается освободиться. Но я не даю. крепче сжимаю ладонь.

— Рот прикрой! — огрызаюсь на Мота, всем своим видом давая понять, что в обиду девчонку не дам.

Он сразу понимает всё. Не дурак. Удивлённо вздёргивает брови, но тут же примирительно поднимает ладони. Типа «сдаюсь».

Обвожу всю нашу компанию жёстким взглядом. Вот так.

— Да ладно тебе, Силыч! Ты чего? Проходи давай! Садись с девочкой своей! — подмигивает мне Сокол и хлопает меня по плечу. — Ну, хоть представишь? Или тоже нельзя? — усмехается, подмигивая.

— Это Алиса, — говорю я. Всё. Кто она мне? Я сам хз. — Алис, — поворачиваюсь к ней, — это мои друзья.

Представляю всех. Уверен, она и не запомнит их. стоит и хлопает растерянно глазами.

Блин, а что если она реально никогда в клубе не была?! Капец.

— Артём, я не хочу здесь оставаться. Я хочу домой, — шепчет мне Алиса, когда мы проходим к дивану, чтобы сесть.

Из-за громких басов ей приходится так приблизиться ко мне, чтобы я её услышал, что я, кажется, слышу стук её сердца. Тоже наклоняюсь, вдыхая её запах.

— Мы недолго, Алис, — отвечаю я. — Ну, так-то сразу не уходят же. Немного посидим и поедем. Чего ты? Не бойся. Тебя здесь никто не обидит. Потому что ты со мной! — улыбаюсь и подмигиваю ей.

Чуть надавливаю на плечо, заставляя опуститься на диван. Сам плюхаюсь рядом.

Места на диване немного, мы же не одни тут и поэтому моё бедро касается её бедра. Ничего не значащий жест, а меня прёт, блин. Да она даже не на коленях у меня сидит! А меня вставляет так, что я невольно шире расставляю ноги и плотнее прижимаюсь к ней.

Алиса, наоборот, вся сжимается. Хорошо, что с другого бока с ней никого рядом нет. А то точно прибил бы.

— Будешь что? — опять наклоняюсь к ней. — А, погоди! Я помню. Апельсиновый сок!

Сам беру графин с соком и наливаю в стакан. Протягиваю Алисе.

— Не хочу, — качает головой Рыжая, даже не глядя на стакан.

Она сидит напряжённая, как натянутая струна, и буквально сжимается в угол дивана. Смотрит на прожекторные лучи, разрезающие темноту, на чужих пацанов и девчонок, и в её зелёных глазах столько испуга и отчуждения, что у меня где-то под рёбрами начинает паршиво тянуть.

Чёрт. Ей здесь реально хреново. Это для нас тут всё привычно — басы, шум, полумрак. А она… она как будто из другого, чистого мира попала в этот хаос.

— Эй, Силыч, а ты чё такой хмурый? — к нам подсаживается Сокол с бокалом. Он цепляет нас взглядом и улыбается Алисе. — Не бойся, красотка, Артём у нас только с виду такой строгий. На самом деле он…

— Сокол, хорош, — сухо обрываю я его, не давая договорить.

Ставлю стакан сока на стол. Поворачиваюсь к Алисе, перекрывая её своим плечом от громкой компании.

— Алис, — зову тихо, но так, чтобы пробиться сквозь музыку.

Поднимает на меня взгляд. Смотрит в упор.

— Боишься? — спрашиваю я.

— Нет, конечно! — гордо задрав носик, отвечает она.

Ха! Как будто я не вижу, что боится!

— Смелая? — хмыкаю, наблюдая за Алисой. В её глазах уже вспыхивает знакомый огонёк.

— Не из пугливых, — отвечает она и даже звучит, вроде как, уверенно.

— И танцевать со мной пойдёшь? — усмехаюсь я, чуть наклоняя голову.

Смелое предложение. Но почему нет-то? Мы же в клубе, почему не потанцевать?

— Вот пригласи я тебя прямо сейчас потанцевать — ты же испугаешься! — подначиваю её. Сам уже втягиваюсь в эту игру и реально хочу потанцевать с ней.

Алиса тут же скрещивает руки на груди и недовольно фыркает. Обожаю её эту реакцию — задел-таки.

— Мечтай больше, — с вызовом отрезает она, дерзко смерив меня взглядом. — С чего бы мне тебя бояться? Тоже мне, нашёл «страшилку». Никто тебя не боится, Артём Силаев, не льсти себе.

— Да ну? — прищуриваюсь, смакуя момент. — Что-то голосок у тебя не самый уверенный.

И ровно в эту секунду грохочущий бас в зале затихает. На смену ему приходит медленная, обволакивающая мелодия, а свет вокруг слегка приглушают. Опа. Вот это удачное совпадение.

Я медленно выгибаю бровь и, не сводя с Алисы взгляда, протягиваю ей открытую ладонь.