— Давайте все немного остынем, — прервал их Лорд Джоув, чей голос перекрыл спор. Когда все замолчали, он продолжил: — Я знаю, что ты новичок в этом деле, Теон, но поддержание законов и традиций Деврама издавна было обязанностью правящих Лордов и Леди.

— И вы все присутствовали при том, как эти так называемые законы и традиции были провозглашены богами? — спросил Теон.

— Разумеется, нет, — фыркнул тот.

— Тогда откуда нам знать? Откуда нам знать, что именно завещали боги, прежде чем бросить нас всех здесь?

— Это передавалось от Лордов и Леди, правивших до нас, — холодно ответил Рордан, сузив глаза. — Ты предлагаешь нам отречься от предшественников и богов, которые дали нам все, что мы имеем?

— Я говорю, что глупо ожидать, что целый мир будет функционировать одинаково на протяжении тысяч лет без всякого прогресса и изменений, — произнес Теон с усмешкой на губах. — Но ведь на самом деле все было не совсем так, верно?

— Что именно вы имеете в виду? — спросила Леди Эйналы, но когда Теон перевел взгляд на нее, он мог бы поклясться, что она сдерживает довольную улыбку.

— Да уж, — протянула Леди Серафины. — Пожалуйста, изложите свою мысль так, будто у вас есть опыт рассуждать о подобных вещах. Вы же еще просто ребенок.

— Есть ли у меня опыт в сокрытии информации ради личной выгоды? В манипулировании народом, чтобы они делали и были теми, кем я хочу? В обеспечении собственного контроля и власти? — парировал Теон. — У меня не только есть такой опыт, я был объектом таких манипуляций всю свою жизнь. Вот почему я считал это нормальным. Меня так учили, это все, что я знал. Но ведь все это было частью замысла, не так ли?

Леди Айлин театрально откинулась на спинку кресла, изображая оскорбление, но Теон продолжил.

— Чтобы ответить на вопрос Леди Эйтне: я думаю, Лорды и Леди за эти годы менялись и адаптировались, но этот прогресс был таким же манипулятивным, как и все остальное в Девраме. Все эти «достижения» внедрялись лишь для того, чтобы увеличить пропасть не только между Наследиями и фейри, но и внутри самих Наследий. Смертных оставили в покое, потому что они никогда не могли бросить вызов могущественным существам, но фейри? — он издевательски усмехнулся. — Они могли стать проблемой, если не держать их под контролем, верно?

— Довольно! — рявкнул Рордан, но Теон заметил, как Источники в зале заерзали, переглядываясь друг с другом. — Мы здесь не для того, чтобы обсуждать эволюцию Деврама или методы правления в прошлом, и уж тем более не для того, чтобы обсуждать будущее. Мы здесь, чтобы решить судьбу Тессалин.

— Смерть — единственная участь, которую я приму в данном вопросе, — резко ответила Леди Селесты.

— Это кажется несколько неразумным, Луна, — хмыкнул Рордан.

— Как раз наоборот! — почти взвизгнула она. — Девчонка стала сплошным бедствием с того момента, как пробудилась ее сила. Да и раньше, согласно записям, она была постоянной помехой в своем поместье в годы взросления. Ей давали бесчисленные шансы лишь для того, чтобы она раз за разом доказывала, что не может себя контролировать. Она продолжает сражаться, а народ Деврама продолжает гибнуть. Мы дали тебе шанс доказать, что ты можешь обуздать неуправляемое, Рордан, и ты тоже потерпел неудачу. Это единственный жизнеспособный вариант, который я вижу, иначе Деврам в том виде, в котором мы его знаем — падет.

— Разве она не находится под моим контролем в данный самый момент? — потребовал ответа Рордан, свет замерцал вокруг него, золотой туман закружился у его ног. — Она заперта в Пантеоне. Вы знаете, каких существ удерживают те камеры. Она под контролем, пока мы не достигнем соглашения. Она уже демонстрирует положительную реакцию и подписала контракт брачного Союза, которому раньше сопротивлялась. Она дикая, да, но это лишь означает, что ей требуется чуть больше времени, чтобы осознать свое место в этом мире.

— Вы имеете в виду — ее место в вашем королевстве? — спросила Леди Серафины. — Вы прекрасно знаете, как мы все были расстроены вашим откровением на Гала-балу Сираны, Рордан. Вы ждете, что мы смиримся с тем, что вы обладаете такой властью в своем королевстве? Что вплетете ее в свою родословную? И не надейтесь. Я согласна с Луной. Смерть — единственный приемлемый ответ на данный момент.

— Смерть — это логичный ответ, — вставила Леди Фалейны. — Это решило бы большинство проблем одним простым действием.

— Простым? — вмешался Теон. — Мы все знаем, как трудно убить фейри, не говоря уже о представителе Наследия. Вы думаете, убить ее будет просто?

— Драконов убить трудно, и все же нам это вполне успешно удалось, — сказала Леди Серафины с издевательской улыбкой.

— Очевидно, нет, — ответил Теон, его улыбка обнажила зубы, когда он зацепился за то, в чем она призналась.

— То, что ваше королевство держит существование одного из них в секрете от остальных — не та победа, которой стоит гордиться, — холодно ответила она. — Это лишь углубляет недоверие, посеянное теми событиями, которые изначально привели к их истреблению.