Держа тяжелую пушку в одной руке, я собираю свои инструменты и бросаюсь к двери. Я бросаю быстрый взгляд на голографическое изображение и вижу, что Эон всё еще доблестно сражается. Он уже приближается к ангару. Он собирается отрезать путь Норрису и остальным. Но дроны-пауки почти задавили его своим численным превосходством.

— Нет, нет, нет, — шепчу я, подбегая к двери.

Я снова падаю на колени и подкатываюсь к панели управления дверью. Быстро расправляюсь со стальной пластиной и отбрасываю ее в сторону.

Щупальца и роботизированные руки, прикрепленные к стенам, даже не пытаются меня остановить. Держу пари, это потому, что Эон сейчас слишком отвлечен, чтобы понять, что я делаю.

Это и хорошо, и плохо.

Хорошо, потому, что это значит, что я смогу выбраться и помочь ему.

Плохо, потому что это означает, что он проигрывает свой бой.

Как только я подключаю мультитул, мне требуется всего несколько секунд, чтобы взломать управление дверью. Толстая стальная дверь со свистом распахивается. Я проскакиваю в нее.

Вот и всё. Я на свободе.

Теперь нужно найти моего мужчину.

Несмотря на то, что этот космический корабль огромен, я едва могу различить звуки битвы, эхом отдающиеся вдалеке. Я следую на эти звуки, мчась по полутемным коридорам с плазменной пушкой наготове. Я стараюсь не обращать внимания на мертвые тела, осевшие и разбросанные по проходу — жертвы первоначальной катастрофы на «Фон Нейман».

Мое сердце дико колотится. Кожа покрывается мурашками. Дыхание сбивчивое.

Я жду, что в любой момент эти чертовы дроны-пауки выскочат и нападут на меня, но этого так и не происходит.

Похоже, Эон не единственный, кто отвлечен.

Видимо, он доставляет своему брату столько проблем, что Архонт даже не подозревает о моем присутствии. У меня полная свобода действий на корабле.

По крайней мере, я на это надеюсь.

Я выбегаю на перекресток, похожий на тот, где мы ранее попали в засаду. Я останавливаюсь, чтобы сориентироваться. Мышцы бедер и икр горят огнем. Легкие пылают.

В боковом коридоре слышны звуки выстрелов и взрывов. Я уже близко.

Я продолжаю бежать, пытаясь проглотить свой страх. В мыслях я безостановочно повторяю безмолвную молитву о том, чтобы не опоздать.

Пока я слышу эти звуки бойни, я знаю, что мой мужчина всё еще надирает задницы, а значит, он жив.

Раздается еще один громкий взрыв, такой близкий, что пол содрогается, а с потолка сыплется пыль. Еще несколько шагов, и я стремглав врываюсь в ангар. С одной стороны ворота ангара открываются в звездное пространство. Впереди, на заднем плане, словно железная хищная птица, приютился корабль, на котором я прибыла.

Слава богу. Архонту всё еще не удалось покинуть «Фон Нейман». По крайней мере, пока.

Но сцена, разыгрывающаяся в пространстве между мной и кораблем, — это полный хаос. Дроны-пауки снуют туда-сюда, поливая всё огнем. Мои бывшие товарищи по команде тоже прибыли. Или, по крайней мере, их тела, одержимые ИИ. Выглядят они гротескно. Их изувеченные тела выглядят так, словно их залатали самым огромным строительным степлером в галактике.

А в центре боя — Эон.

Его пушки всё еще палят, уничтожая дронов-пауков направо и налево. Его наспинные щупальца бешено мечутся и ведут огонь. Но два из них отстрелены, сократив арсенал Эона до шести орудий. И он тяжело ранен: его тело покрыто подпалинами и кровоточит желтыми искрами.

Мое сердце колотится от ярости.

Моего появления еще никто не заметил, и это дает мне преимущество. У меня есть элемент неожиданности.

Я открываю огонь по дронам-паукам, и мне удается скосить добрый десяток. Это дает Эону необходимую передышку, и его собственные пушки добивают остальных. Дроны взрываются, расшвыривая по ангару звенящую обугленную шрапнель.

Теперь путь свободен, и Эон может атаковать реальную угрозу. Он нацеливает свое оружие сначала на Оксану и разряжает его. Ее тело разлетается на куски под его натиском.

Краем глаза я замечаю движение. Норрису удалось прокрасться за ящиками. Эон не видит, как тот целится ему в спину.

— Норрис! — яростно визжу я, прежде чем он успевает выстрелить.

Однако то, что поворачивается ко мне с пылающими красными глазами, — это не Норрис. Да, оно выглядит как он, но за этим уродливым, кое-как залатанным лицом скрывается не сознание Норриса. Это Архонт. Я чувствую, как от него волнами жара исходят ненависть и безумие.

Он начинает разворачивать винтовку в мою сторону, но я стреляю первой, посылая залп плазменных зарядов ему в голову и торс. Он взрывается во вспышке огня и искореженного металла.

— Зои? — зовет Эон.

Он потрясен моим появлением и обеспокоен моей безопасностью. Но, похоже, худшая часть битвы почти позади.

— Давай добьем оставшихся дронов-пауков! — кричу я.

Я готовлюсь прицелиться в небольшую группу этих механических кошмаров, которые спешат через ангар в нашу сторону.

Прежде чем я успеваю нажать на курок, мой разум охватывает тошнотворная боль.