Трейс: Я серьёзно. У нас даже может быть стоп-слово, так что, если ты будешь чувствовать себя некомфортно, просто скажи это, и мы уйдём. Без лишних вопросов.

Смотрю на это заявление, немного удивлённая, прикусываю нижнюю губу, размышляя. Как бы мне ни было неприятно это признавать, но я проникаюсь к нему симпатией. Как и к идее пойти на это дурацкое новоселье или что бы там ни было.

Опускаю взгляд на свою пижаму. Ту же самую, что надеваю несколько раз в неделю, меняя на другую скучную пару то тут, то там. Мои «пижамы одинокой девушки», как я их называю, потому что они старые, поношенные и удобные, и я умру, если какой-нибудь мужчина увидит меня в них.

Я: Что за слово?

Трейс: Выбирай сама.

Я: Буквально любое слово? И я скажу его, и мы уйдём?

Трейс:Да, любое слово или словосочетание. Например, ты общаешься, захотела уйти и говоришь «сосиска». Я буду знать, что пора уходить.

Я: Как будто я смогу случайно использовать слово «сосиска» в предложении в присутствии всех этих людей.

Трейс: Это необязательно должно быть при ком-то. Можешь прошептать мне на ухо «сосиска».

Это, должно быть, самый странный разговор, который у меня когда-либо был с мужчиной, за всю мою жизнь.

Я: Хм, нет.

Трейс: А как насчёт смегмы? Или слизь? Может, смазка?

Я: Лол

Я смеюсь, представляя себе выражение лица бейсболиста, или жены, или подруги, если бы использовала любое из этих слов в предложении.

Трейс: Дрочка. Флегма. Презик. Гениталии.

Я: Нет! Откуда ты это берёшь?

Трейс: Это должно быть отдельное слово, чтобы нельзя было ошибиться, что это слово для побега!

Я: Я понимаю, но разве обязательно оно должно быть мерзким?

Трейс: А что мерзкого в слове флегма?

Я: Лол

Трейс: Ладно. Как насчёт... папочка.

Я: Лол

Я: Хорошая попытка. Я НЕ БУДУ называть тебя на людях папочкой.

Трейс: То есть хочешь сказать, что будешь называть меня папочкой наедине?

Я: ЛОЛ НЕТ!

Снова смеюсь. Честно говоря, этот парень заставляет меня смеяться, и я не могу остановиться и уже начала фыркать.

Трейс: У тебя есть предложения получше?

Я: Буквально любое из моих предложений лучше, чем это.

Трейс: Отлично, давай послушаем.

Я откидываюсь назад, прислоняясь к изголовью кровати, и задираю подбородок вверх, глядя в потолок. Хм, какие есть хорошие стоп-слова?

Я: А что, если я скажу что-то вроде: «Кажется, я забыла закрыть окно в спальне».

Трейс: Эм, дождя не должно быть.

Я: О. Ну да.

Трейс: Давай просто выберем «газики» и покончим с этим.

Я: Лол

Трейс: Ты действительно смеёшься или просто пытаешься сделать мне приятное?

Я: Действительно смеюсь.

Трейс: Хорошо, мне не нужны твои жалостливые ЛОЛ.

Я снова смеюсь, но не говорю ему об этом. Он делает так, что раздражаться на него чертовски сложно.

Я: Поверь мне, я использую их экономно.

Трейс: Я заеду за тобой в полдень, и мы всё решим по дороге. Какой у тебя адрес?

Прежде чем успеваю подумать, я набираю свой адрес и нажимаю «отправить».

Чёрт. Чёрт! Я нажала «отправить»? Я нажала «отправить». Уф!

Трейс: Полдень. Одежда повседневная, купальник не обязателен. Будет весело.

Ни за что на свете я не возьму с собой купальник.

Я: Я уже жалею об этом.

Трейс: ЛОЛ

Трейс: Нам будет весело, не волнуйся об этом. Предоставь это мне.

Я беспокоюсь не о веселье, а о «предоставь это мне» и о том, что чувствую себя слишком комфортно с мужчиной, который явно не из тех, кто может остепениться и завести семью.

Может, мне ещё и не так много лет, но я знаю, что хочу детей скорее раньше, чем позже, и дом, и жизнь, которая сильно отличалась бы от той, в которой я выросла — жизнь с родителями, которые постоянно ссорились, потому что папа — трудоголик и сделал маму несчастной и, вероятно, изменял ей при каждом удобном случае.

Может, наша жизнь и была привилегированной, но это была золотая клетка, в которой я не хотела жить.

Трейс: Полдень?

Я: Как скажешь, Базз...

ГЛАВА 5

Трейс

Сказать, что я шокирован видом жилого комплекса Холлис Уэстбрук, значит, преуменьшить. Потому что ожидал увидеть многоэтажку на набережной или особняк в престижном районе города. Возможно, даже маленькую шикарную квартиру в дорогом районе.