— Должны бы, но нет. — Мягкая улыбка коснулась её губ. — В смысле, я должна была бы тебя ненавидеть и запретить тебе даже приближаться к торжеству, но... это всё моя вина. Поэтому я думаю, что пришло время тебе, мне, Ашеру и Крису сесть и серьезно поговорить, прежде чем случится что-то еще.

— Ашер это кто?

— Смешно. — Она смахнула очередную струю моих слез. — У нас забронирован столик в баре на берегу на полдень. Ты должна там быть.

— Мой рейс в полдень.

— Я его уже отменила, — вставила Мэдисон. — И машину до аэропорта тоже.

— Мэдисон, на чьей ты вообще стороне в последнее время?

— На стороне «долго и счастливо». — Она прищурилась. — Как всегда.

Мишель в последний раз обняла меня, прежде чем отступить и беззвучно сказать «Спасибо» предательнице Мэдисон.

— Через десять минут придут младшие стажеры, чтобы помочь тебе разобрать вещи, а я лично провожу тебя на обед, — объявила помощница. — Тебе нужно будет помочь флористам с арками сегодня вечером, чтобы убедиться, что они соответствуют твоим заоблачным стандартам.

— Ты худшая ассистентка, которая у меня когда-либо была, — бросила я. — С огромным отрывом.

— Не переживай. — Она улыбнулась. — Я взяла на себя смелость выписать себе дополнительные тридцать процентов комиссии за спасение твоей задницы. Всегда пожалуйста.

Глава 28

Глава 28

АШЕР

НАШИ ДНИ

Шум волн, разбивающихся о берег, был единственным звуком в пустом баре у океана. Мы с Крисом сидели за единственным занятым столиком вдвоем, и ни один из нас не пытался растопить лед. С другой стороны, если считать «разговором» то, что он сверлил меня взглядом и каждые пару минут бормотал: «Какого черта…», возможно, настала моя очередь отвечать.

— Не понимаю, зачем ты пригласил меня сюда, если тебе нечего сказать, — произнес я наконец. — Наверняка в твоем «Самом лучшем маршруте в мире» есть куча дел, которыми ты мог бы заняться прямо сейчас.

— Есть, — его голос был плоским. — Но Мишель хочет с тобой поговорить.

— Ты не упоминал, что она придет. — Я закатала рукава. — Но знаешь что? Я рад, что ты наконец это сделал. Теперь я могу перестать притворяться, будто ей можно доверять.

— Прости, что?

— Ты что, не слушал психопатическую исповедь Кэти на днях?

— У вас обоих были психопатические припадки…

— Мишель не хочет выходить за тебя замуж, — сказал я, чувствуя, как тяжесть последних нескольких недель спадает с плеч. — Черт, я сомневаюсь, что она вообще может выносить тебя дольше пяти минут.

Он выгнул бровь.

— Она наняла меня — через Кэти, — чтобы я всё саботировал перед свадьбой, — выдал я. — И честно говоря, это была, пожалуй, самая сложная работа в моей жизни, потому что речь о тебе, но… Она тебя не любит, и тебе нужно от неё избавиться. Найди кого-то другого, кто даже не посмел бы подумать о таком дерьме.

Он посмотрел на меня так, будто я окончательно спятил.

— Ты вообще понимаешь, что происходит? — спросил я. — Мне нужно разложить это по полочкам с помощью цветных карандашей или просто повторить?

— Я бы очень хотела, чтобы ты повторил, — раздался тихий голос сзади.

Я обернулся и увидел Мишель и Кэти.

— Вообще-то, придержи эту мысль, пока я не устроюсь поудобнее. — Мишель села напротив меня, рядом с Крисом.

Кэти садиться не стала. Она просто стояла, выглядя так, будто вот-вот разрыдается. Мне безумно хотелось притянуть её к себе и спросить, что, черт возьми, случилось, но её недавние слова в мой адрес всё еще слишком сильно жгли.

— Так что ты там говорил, Ашер? — спросила Мишель. — Что-то насчет того, что я не люблю твоего брата?

— Именно. — Я испепелил её взглядом. — Ты его не любишь и ломаешь тут комедию с самого нашего приезда.

У неё хватило наглости изобразить недоумение.

— В твоем случае я сделаю исключение из своих правил, — сказал я. — Ты должна сказать моему брату гребаную правду, прямо сейчас. А потом я помогу тебе придумать оправдание для всех остальных. Никто никогда не узнает, насколько ты бессердечная, фальшивая и эгоистичная дрянь.

— Довольно, Ашер, — прорычал Крис.

— Будет «довольно», когда Мишель наконец перестанет тебе лгать.

— Я сказал: ХВАТИТ. — Он уставился на меня. — ХВАТИТ.

Он посмотрел на Мишель, затем на меня, и я ждал, что он потребует правды, но он лишь улыбнулся. Ей. Женщине, которая планировала разбить ему сердце и унизить его в это воскресенье. Мишель ответила не сразу. Она просто смотрела на меня. Потом на Криса. Потом снова на меня.

— …Ты правда в это веришь?

Губы Мишель тронула легкая улыбка. Крис последовал её примеру, но его улыбка не была забавной. Это было облегчение.

— Вы двое кажетесь слишком веселыми для такой ситуации, — заметил я. — Не припомню, чтобы я рассказывал анекдот.

— Ты и есть этот чертов анекдот, Ашер, — Крис вытер глаза. — Ты и Кэти.

— Что ты имеешь в виду? — наконец подала голос Кэти.

— Я не собираюсь бросать Криса у алтаря, — сказала Мишель. — И он прекрасно знает о том, что я «наняла» тебя, чтобы ты приехала сюда…