Однако бабушка (мамина свекровь) это имя презирала. Настолько, что пообещала перестать заглядывать к ним без приглашения и критиковать мамины «ужасные навыки домохозяйки», если меня назовут в её честь.

В итоге в родильной палате меня уже ждал комбинезон с надписью Кэти, а Люсиль сделали моим вторым именем.

В такие дни, как сегодня, когда я, кажется, не могу избежать катастрофы, даже если от этого будет зависеть моя жизнь, я искренне жалею, что они не остановились на первом мамином варианте…

— Леди, убирайтесь из моего такси. Живо! — Водитель свирепо посмотрел на меня через зеркало заднего вида.

— Еще нет. — Я вцепилась в ручку двери. — У меня сейчас тяжелый психологический момент.

— Вот именно поэтому я и хочу, чтобы вы вышли. — Он указал на окно. — С меня хватит того, что вы там сами с собой разговариваете.

— Я не виновата, что моя машина сегодня утром не завелась, — оправдывалась я. — Ей всего три года, и…

— И вы на ней никуда особо не ездите. Я знаю.

— А потом сразу две невесты отменили свои свадьбы в течение одного часа.

— И это я тоже знаю, — простонал он. — Либо в воду что-то подмешали, либо во всём виноват какой-то парень по имени Пепел Жукс.

— Ашер Брукс, — поправила я его. — Никто никогда не назовет ребенка Пеплом… Наверное. Как вы думаете?

— Я думаю, что я в пяти секундах от того, чтобы вызвать полицию.

— Ладно, я выйду, если вы ответите на один вопрос.

— У меня уже есть ответ. — Он повернулся ко мне лицом. — Да. Нам нужно вернуть психиатрические лечебницы, и вы должны стать первым пациентом.

— Это… не мой вопрос.

— А должен был быть.

— Как вы думаете, кто-нибудь заметит, что я так закрутилась, что забыла переодеть пижаму?

— Нет. — Он покачал головой. — Взрослая женщина, разгуливающая в кигуруми с Покемоном, будет абсолютно незаметна.

— Ладно, супер. — Я улыбнулась. — Спасибо за честность.

— Всегда пожалуйста. — Он улыбнулся в ответ. — Пошла вон.

Я подхватила свои папки и толкнула дверь.

Стоило мне выйти, как он сорвался с места, не дожидаясь, пока я её захлопну.

Пожав плечами, я пошла по тротуару и уже через пару секунд ловила на себе недоуменные и странные взгляды.

Значит, тот таксист СОЛГАЛ мне?

Я поспешила вглубь квартала к месту, которое, как я надеялась, спасет мой день. Мамин салон: «Божественные наряды и ангельские платья».

Как бывшая швея модного дома, мама имела связи с лучшими дизайнерами и могла перешить что угодно так, чтобы вещь выглядела эксклюзивно.

Обычно я не сопровождаю клиенток на примерки и стараюсь не навязывать им мамин салон, чтобы избежать конфликта интересов, но для Мишель стоило сделать исключение.

Я взбежала по ступеням и нажала на звонок, ожидая его фирменную мелодию.

Дверь распахнулась, впуская меня в мир прекрасных мраморных полов и длинного коридора, уставленного белыми пышными платьями.

— Ну и ну. — Мама обняла меня, затем отстранилась и моргнула. — Кэти… почему ты одета как Пикачу?

— У меня было тяжелое утро.

— Я вижу. Мы обсудим твой жизненный выбор позже.

— Ты здесь, чтобы наконец выбрать платье для себя, или этот визит строго ради Мишель?

— И для меня тоже, мам, — сказала я. — Брэд наконец-то сделал мне предложение.

— Брэд?

— Да. — Я положила вещи на стол. — Брэд.

— И ты правда ответила «да»? — Она взглянула на мою левую руку.

— И где же кольцо?

— Он отдал его в переделку под мой размер, — соврала я. — Это именно та модель, которая годами была в моем альбоме.

— Оу. Ну, ура. — Она нахмурилась. — Учитывая, как долго он тянет резину, полагаю, твоя свадьба состоится лет через десять.

— Ладно, хватит. — Я бросила притворяться. — Я просто здесь, чтобы помочь Мишель.

Её лицо просияло.

— Идеально! Пойду перепроверю зал, чтобы всё было безупречно.

Она поспешила вверх по парадной лестнице, а я пошла по залу, проводя рукой по коллекции платьев с перьями.

К тому времени, как я изучила ряды атласа и кружева, я поняла, что Мишель всё еще нет.

И подружек невесты тоже…

В замешательстве я достала телефон и увидела три пропущенных и кучу сообщений.

Мишель: БОЖЕ, возьми трубку.

Мишель: Прости-прости.

Мишель: Тут ужасная связь и пробки :-(

Мишель: Пожалуйста, не дай своей семье меня возненавидеть…

Я тут же перезвонила ей.

— О, слава богу! — ответила она. — Кажется, мне придется перенести визит в салон твоей мамы.

— Ты всё еще в пробке?

— Типа того…

— А как же подружки? — спросила я. — Они с тобой?

— Да, мы все зашли на бранч по ту сторону моста, думали, это не проблема, но мы ни за что не доберемся до вас до часа пик. Пожалуйста, передай маме, что мне очень жаль, но… — Она запнулась и шумно вдохнула. — У нас с тобой один размер. Ты должна примерить платья за меня и созвониться со мной по видеосвязи в каждом из них!

— Нет. — Я покачала головой. — Мы можем просто перенести примерку.