— У нас переменный успех, но мы верны друг другу.

— Слово «нет» было бы произнести гораздо проще.

— У нас обоих очень насыщенная карьера, как видишь, и никто из нас не верит в отношения на расстоянии или сложности, так что… Когда мы «врозь» — мы врозь, а когда «вместе» — мы вместе.

— Значит, сейчас вы врозь? — Он улыбнулся.

— Ты вообще слышал, что я сейчас сказала?

— Я слышал всё. — Он взял вишню с подноса, который проносили мимо и забросил её в рот. — И похоже, Брэд промыл тебе мозги, чтобы ты верила в его чушь.

— И теперь ты у нас эксперт по отношениям?

— Если бы я им был, я бы посоветовал тебе бросить этого парня давным-давно. — Он подошел ближе. — Ни один мужчина в здравом уме никогда бы не согласился на то, чтобы между ним и тобой было хоть какое-то врозь, даже на мгновение.

— Не пытайся делать мне комплименты.

— Это факт. — Он окинул взглядом мое платье. — Он тратит твое время, а ты тратишь свое.

— И что же ты предлагаешь мне делать? — Я скрестила руки на груди. — Бросить его и встречаться с тобой?

— Я не хожу на свидания, Кэти.

— Я не имела в виду это буквально, — отрезала я. — Но к твоему сведению, ты меня не привлекаешь.

— А еще ты ужасная лгунья.

— Я бы никогда не переспала с тобой.

— Не могу сказать, что чувствую то же самое…

— Тебе никогда не представится шанс, Ашер.

— Только потому, что если бы я это сделал, я бы испортил тебя для любого мужчины после меня… — Он понизил голос. — Хоть раз, просто дай мне оставить последнее слово за собой, пока я не поддался искушению затащить тебя в кладовку и не трахнул тебя со всей той ненавистью, которую ты так долго заслуживала.

Я прикусила язык. Он смотрел на меня несколько мгновений, искушая своими идеальными глазами, своими идеальными губами, прежде чем наконец развернуться и уйти.

Глава 7

Глава 7

АШЕР

НАШИ ДНИ

В пятницу вечером я вошел в лобби отеля «Ритц-Карлтон» в поисках Келси.

Поскольку она никогда не опаздывала, я достал телефон.

Прежде чем я успел набрать её номер, по экрану посыпались сообщения из недавно созданного группового чата.

Свадьба Бруксов

Мишель: Привет всем! Мы так рады, что вы согласились принять участие в нашей свадьбе!

Мишель: На следующую неделю мы запланировали ранние примерки смокингов и платьев, так что следите за расписанием.

Мишель: Мы склоняемся к началу апреля для официальной даты или дат, и…

Мишель: Мы подумываем о ДВУХ ПОЛНЫХ НЕДЕЛЯХ в Пунта-Кане вместо одной! Да, мы по-прежнему всё оплачиваем.

Я начал было печатать ответ, но тут передо мной выросла Келси. Её глаза были размером с блюдца.

— Не знал, что ты способна опаздывать, — заметил я. — Почему у тебя такой вид, будто ты увидела привидение?

— Это был упырь. — Она понизила голос, протягивая мне папку. — От нашего последнего клиента исходят опасные вибрации, и я не могу находиться рядом с ним больше ни секунды.

— Так почему ты просто не сказала мне отменить сегодняшнюю встречу?

— Потому что я решила, что окончательное решение по мистеру Катлеру должен принять ты. Я приму любой твой выбор.

— Я доверяю твоему суждению в девяноста девяти процентах случаев, Келси.

— Вот именно, — сказала она, отступая на шаг. — Он попадает в «ноль один процента». Найди меня снаружи, когда закончишь.

Заинтригованный, я открыл папку.

Судя по заметкам, Майлз Катлер был нашим типичным клиентом.

Под сорок, длительные отношения с парой тревожных звоночков, которые он хотел бы заметить раньше; слишком напуган, чтобы брать на себя обязательства, но не знает, как всё закончить.

— Келси, я не вижу здесь ничего проблемного или… — Я поднял глаза и понял, что она уже давно испарилась.

Ну ладно… Я сунул папку под мышку и вошел в прилегающий к лобби бар.

Майлз сидел в углу, потягивая что-то из крошечной серебряной стопки.

Через соломинку.

Списав это на нервозность, я подошел и протянул руку.

— Мистер Катлер? — спросил я. — Я Ашер Брукс.

— Приятно познакомиться. — Он пожал мне руку. — Очень приятно наконец-то встретиться с вами лично.

Я сел и жестом указал на его напиток.

— Вы же знаете, что стопки полагается опрокидывать залпом?

— Мне нравится потягивать и смаковать даже очень малое количество алкоголя, — ответил он. — Так я чувствую, будто не изменяю своей группе Анонимных Алкоголиков.

— Понятно… Напомните, кто вас ко мне направил?

— Бенни Хендерсон, — сказал он. — Вы помогли ему отменить свадьбу за три месяца до срока.

— Принято. Как скоро ваша свадьба?

— Через тридцать дней.

— Хорошо. — Я кивнул. — Я предпочитаю решать вопросы задолго до репетиционного ужина, когда это возможно. По шкале от одного до десяти, где десять — максимум, насколько вы уверены, что не хотите жениться?