— Что я говорила? — прошептала она.

Мы сидели у кухонного островка и наблюдали за ее отцом, который стоял к нам спиной и жарил мясо для бургеров на сковороде. Пахло так вкусно, что у меня сжался желудок. Я ничего не ела с самого утра. В нашем холодильнике можно было найти пиво, водку и вино, но продукты редко попадали в мамин список покупок. Пора было сходить за продуктами.

Мистер Грейсон достал мясо из сковороды, положил его на заранее приготовленные булочки и поставил перед нами тарелки.

— Ешьте, пока не остыло, — он прислонился спиной к столешнице и с недоверием оглядел меня. — У тебя свинка, Джейден?

— Что, простите?

Он кивнул в мою сторону.

— Твоя щека опухла.

Дерьмо. Я потерла это место и задумалась, что бы ему ответить.

— Она влетела в дверь, — жуя, вмешалась Тэмми. — Иногда она такая неуклюжая. Правда, Джей-Джей?

Я кивнула и принялась за бургер. К моему удивлению, он оказался даже вкусным.

— Вы не будете есть?

Он открыл банку колы и сделал глоток.

— Я ночной человек. Ужин до полуночи — не моя тема.

— Точно, — рассмеялась Тэмми. — А на следующее утро я нахожу его погребенным под коробками из-под пиццы.

Я поспешно проглотила кусок и вытерла рот рукой.

— Я тоже скорее сова.

— Да, она работает в Ho…

Я пнула ее под столом по голени.

— Замолчи, — прошептала я.

Мне не было стыдно за работу в «Hooters», но какое впечатление сложится у ее отца обо мне, если он об этом узнает?

Он склонил голову набок.

— Тэмми говорила, ты живешь с матерью?

Я отодвинула пустую тарелку и бросила на подругу предупреждающий взгляд.

— Да, я коплю на квартиру, — я постаралась произнести это ровным тоном. — И мама рада, что я пока остаюсь с ней.

Что еще она ему обо мне рассказала? Моя жизнь не была образцовой, уж точно не для родителей моих друзей.

— Миссис Саммер уехала на пару месяцев, — Тэмми обняла меня за плечи и ухмыльнулась, глядя на отца. — Может, Джей-Джей будет иногда заходить? Не хочу, чтобы она засиделась дома.

— Конечно, — он подмигнул мне и сделал глоток.

У меня все перевернулось в животе. Я пыталась сосредоточиться на чем-то другом, но, когда мой взгляд упал на его загорелые руки, я снова почувствовала, как внутри все закрутилось. Черт, что со мной происходит?

— Мне, пожалуй, пора идти, — я соскользнула со стула, взяла наши тарелки и обошла кухонный островок, чтобы поставить посуду в раковину.

— Сколько тебе лет?

— Девятнадцать, а что?

Он рассмеялся.

— Видишь, Тамара? Джейден знает, как нужно себя вести.

Мне стало жарко. Он меня нервировал. Рука дрожала, вилка соскользнула с тарелки и упала на пол.

Дерьмо.

Я наклонилась, чтобы поднять ее, и тут Тэмми вдруг захихикала. Я взяла вилку, обернулась и поймала на себе взгляд мистера Грейсона. Он криво ухмыльнулся, и я осознала, что мои шорты слишком короткие, чтобы наклоняться перед отцом моей подруги.

Сердце по-прежнему бешено колотилось, но я взяла себя в руки: расправила плечи и натянула улыбку, словно не опозорилась только что.

— Спасибо за еду, мистер Грейсон.

— Пожалуйста. Доберись домой благополучно.

Тэмми взяла меня за руку и потянула к входной двери. Она открыла ее, вытолкнула меня наружу и огляделась, будто опасаясь, что нас подслушивают.

— О Боже, это было… Ты специально это сделала?

— Нет. Ты рехнулась?

— Знаю, — она рассмеялась и обняла меня. — Увидимся завтра.

2

Я выскользнула из шлепанцев, поставила рюкзак рядом с диваном и вытерла пот со лба. Было далеко за полдень, и я была безмерно рада, что пережила свою вылазку в библиотеку без обморока. Снаружи царили тропические температуры, августовская жара полностью захватила Палм-Спрингс.

Мой телефон завибрировал. Я вытащила его из кармана шорт и провела пальцем по экрану. Пришло сообщение от Сэвидж.

Я улыбнулась, читая текст:

Привет, Блу, пообещай мне, что будешь наслаждаться летом. Расслабься, веселись, будь свободной.

Я: Договорились. А ты? Что на этот раз?

Не прошло и минуты, как пришел ее ответ.

Сэвидж: Так заметно? Меня поймали за разрисовкой. Две недели сбора мусора и разборки с отцом, но оно того стоило.

Я рассмеялась. Ее прозвище было Непоседа. Она обожала приключения и из-за этого постоянно попадала в неприятности, но если бы не общественные работы в клинике для зависимых, куда она была направлена два года назад, мы бы никогда не познакомились. Мы сразу нашли общий язык и продолжили общаться.

Мы еще недолго переписывались, и я пообещала дать о себе знать.