— Знаю, уйти было тяжело… — произнесла я.

Во мне все еще теплилось сожаление и острое желание вновь оказаться рядом с ним.

— Ну и что дальше? Он назначил второе свидание? — поинтересовалась Лотта.

— Эм, мы запланировали сразу несколько. В пятницу после работы идем в его любимое десертное место, а если завтра мне утвердят отгул, то на пару дней полетим на его частный остров — правда, не в следующие выходные, а через неделю.

Рейвен чуть не выпрыгнула из кресла, а Лотта откинулась назад, широко раскрытыми глазами глядя на меня и скрестив руки на груди.

— У него есть остров? Чертов частный остров?! — Рейвен уже вовсю орала.

Ее реакция была точной копией моей собственной — если бы я не пыталась сохранять невозмутимый вид, когда Генри мне об этом рассказывал. Это было последнее, чем он поделился со мной, прежде чем я сказала, что принимаю его розу. И это была та деталь, в реальность которой я до сих пор отказывалась верить. За один единственный уик-энд я получила абсолютно всё, о чем мечтала. И получила это без необходимости позориться на реалити-шоу. Друзей, потенциального возлюбленного и отпуск.

— Молли, черт побери! Да ты его полностью приручила. Поймала на крючок, леску и грузило. Раз он не просто рассказал тебе про свой остров, но и собирается везти тебя туда… Это что-то из ряда вон выходящее. Он меня-то туда никогда не возил! Он держит его исключительно для бизнеса. Для бизнеса и особых случаев, да и то — даже по таким поводам меня, одну из его лучших подруг, туда не звали… По правде говоря, кажется, ты первая девушка, которую он вообще туда берет.

Я пересчитала сложенные для поездки наряды уже в третий раз, стараясь не помять аккуратно упаков ...

Я пересчитала сложенные для поездки наряды уже в третий раз, стараясь не помять аккуратно упакованный чемодан. Генри не слишком распространялся о том, чем именно мы будем заниматься на острове. Он просто назвал это побегом вдвоем. Короткий отпуск, поэтому я подобрала самые лучшие комплекты одежды, достаточно универсальные для любого повода. Роскошные ужины, непринужденные посиделки, отдых у бассейна, снорклинг и прогулки на катере.

Генри почти ничего не рассказал мне о самом острове. Всё, что я знала, — по его словам, у него там неплохая недвижимость, но сам клочок суши крошечный, и обойти его целиком пешком можно чуть больше чем за час. Он также упомянул, что у него есть персонал — повара и уборщики, которые поддерживают порядок в доме, когда его нет. В свое отсутствие он сдает его в аренду разным бизнесменам со всего мира для проведения ретритов.

Я наконец захлопнула чемодан, когда зазвонил телефон. Мое сердце на секунду замерло, стоило имени Генри высветиться на экране. Вот и всё. Я глубоко вздохнула и открыла сообщение:

Жду у входа.

Дыхание застряло в горле. Я не могла поверить, что действительно отправлюсь на частный остров моего мужчины. Строго говоря, я еще не знала, могу ли называть его своим мужчиной, но это было близко к истине. Прошедшая неделя выдалась поистине невероятной: долгие ночные прогулки по городу, посиделки в углу его любимого джаз-бара, где мы прижимались друг к другу и пили джин, прекрасно осознавая, что все на нас смотрят. Кое-кто даже делал снимки. Лотта даже скинула мне ссылку на местную колонку сплетен, где упоминалась странная женщина, замеченная в компании мистера Генри Бентли. Кто же она? Я так ничего и не сказала об этом Генри, да и большую часть времени на людях он даже не упоминал о множестве взглядов, которые я то и дело ощущала на себе. Он был слишком поглощен тем тесным мирком, который мы вокруг себя создали.

Сердцебиение в груди стало какое-то некомфортное. Я сделала еще пару медленных вдохов, стянула чемодан с кровати и замерла в дверях своей квартиры.

Я должна была быть здесь. Я заслужила эту жизнь! Это было именно тем, чего я хотела, о чем просила. Пусть даже поездка обещала быть короткой, я никак не могла выкинуть из головы мысль о том, каким бешеным аттракционом стали для меня последние пару недель. Меньше двух недель назад я встретила человека, который буквально дал мне всё, о чем я всегда мечтала, и то, как он отзывался обо мне… Казалось, я вызываю у него точно такие же чувства. Лотта говорила, что он никогда раньше не привозил на остров ни одну девушку. Мы развивали отношения стремительно, но в то же время я никогда прежде не чувствовала себя настолько готовой к этому.

Я вышла через парадную дверь своего дома — из здания и района, которые выглядели слишком запущено для новенького «Ауди» и личного водителя у обочины. На нас пялились не только потому, что я находилась рядом с печально известным мистером Бентли; я сама покачивала головой, понимая, что все вокруг наверняка делают то же самое. Но даже прожив в этом городе два года, я по-прежнему оставалась слепа к сплетням. Моя новостная лента была забита вдохновляющими видео о бизнесе и маркетинге — я пыталась построить карьеру, а не следить за чужими жизнями.