— Я тоже тебя люблю, — говорю я, и его глаза вспыхивают. Губы приоткрываются, и я никогда не видела его таким счастливым. — Я так сильно тебя люблю, Себастиан. Может, любила всегда. Не знаю. Я не верю в судьбу, божественное вмешательство и все такое. Но я точно знаю, что люблю тебя.

Он целует меня, не дав договорить. Каждый поцелуй — секунда, которую мы потратили впустую. Мгновение нашей жизни, когда занимались чем угодно, кроме этого. Себастиан поднимает меня над землей, и я обвиваю ногами его талию, не обращая внимания на мокрые носки в кроссовках.

Весь мир сужается до одного человека.

До него.

До мужчины, которого я люблю.

До мужчины, который любит меня.

— Перестань тереться об меня бедрами, Монро, — бормочет он мне в губы. — Мы в прямом эфире, а я не хочу, чтобы меня арестовали за непристойное поведение в общественном месте.

— Ты сам меня поднял. — Я тяну его за цепочку и улыбаюсь, когда он закрывает глаза. — Так что виноват только ты.

— С вами Себастиан. — Он машет моему телефону. — Я, пожалуй, закончу эфир, пока все не зашло слишком далеко. Куинси вернется завтра утром. Скорее всего, с парой новых засосов, а я…

— Тебе больше никогда нельзя появляться в моем шоу. — Я кое-как хватаю телефон и выключаю прямую трансляцию. — Никогда.

— Значит, придется создать собственное. Назову его Pocketful of Sunshine. В честь моего имени пользователя.

— Это был ты?

— Я же говорил, что твой большой поклонник. — Он прижимает меня к дереву. Кора впивается в спину. — Скажи мне, милая. Любовь все еще похожа на удар молнии?

— Нет. Она гораздо лучше.

Наши телефоны одновременно издают сигнал, и мы переглядываемся. Себастиан опускает меня на землю и лезет в карман. Я торопливо достаю свой телефон и смеюсь, прочитав уведомление.

— NHC, — говорит он.

— В Атлантике только что сформировался тропический шторм «Изабель». — Наши взгляды встречаются. Его улыбка отражает мою. — Выход на сушу ожидается у острова Санибел в начале следующей недели.

— Три шторма за четыре недели. Похоже, в этом году мы идем на рекорд. Что скажешь, Куинни, малышка? Хочешь погнаться еще за одним штормом? — Себастиан притягивает меня к груди. — Или пропустим этот?

— Мы определенно должны погнаться еще за одним штормом. — Я люблю его. Люблю, люблю, люблю. — Кто быстрее доберется.



СЛЕДУЮЩЕЕ ЛЕТО

Пробки по дороге из аэропорта Орландо в Оук-Вэлли меня доконают.

— Может, поедем по четыреста восьмой вместо четыреста тридцать шестой? Так должно быть быстрее, — говорю водителю Uber.

Он ожидаемо меня игнорирует и прибавляет громкость радио.

Оказаться запертым в машине с человеком, который без конца слушает Рика Эстли, — мой личный ад. Не уверен, что выберусь отсюда без крови из ушей.

Это последнее препятствие на пути домой, и оно кажется самым сложным. Задержка из-за грозы, пропущенная пересадка и два безвозвратно потерянных часа в аэропорту Атланты разрушили все мои планы.

Теперь Оук-Вэлли так близко, что я почти чувствую его вкус.

Последние дни прошли хорошо, но я ужасно скучаю по своей девушке.

Я откидываюсь на сиденье и, ворча, распутываю ремень, впившийся в плечо. Усталость берет свое. Я бы все отдал за возможность закрыть глаза и немного поспать после недели на западе. Там я освещал лесные пожары в Скалистых горах.

После заявления об уходе из ABC мне понадобилось время, чтобы понять, чем заниматься дальше. Несколько телеканалов звонили и предлагали вакансию главного метеоролога. The Weather Channel позвал меня в Атланту, но я отказался. Ничего не казалось правильным, пока однажды не сложилось.

Я не планировал запускать сериал на YouTube о влиянии погоды на природу и людей. Но это оказалось лучшим решением в моей карьере. Страх общества перед стихийными бедствиями сейчас силен как никогда. Поэтому я поставил себе цель путешествовать по стране и встречаться с людьми, пережившими серьезные погодные катастрофы. Я беру у них интервью и узнаю, как случившееся изменило их взгляд на жизнь. Еще помогаю организовать поддержку после бедствия и разбираю ошибки в подготовке. Чтобы мы могли сделать все возможное и не допустить их снова.

Я работаю на месте. Могу запачкать руки. Нахожусь в самом центре хаоса, как всегда хотел, и никогда не был счастливее.

А самое лучшее?

Куинси всегда рядом. Я появляюсь в ее шоу, а она — в моем. Мы обсуждаем взрывные циклоны на северо-востоке и купола жары на Среднем Западе. Не обходится и без споров о точности прогнозов. Мы препираемся, пока не краснеют щеки и не начинаем смеяться в микрофоны.

«Два любителя погоды пытаются выяснить, кто из них больший ботаник», — написал кто-то под одной из наших последних публикаций. Разве может быть лучше?

Нет.

Не может.

Вот оно.

Она — недостающий кусочек головоломки. Благодаря ей я влюбился в погоду. Поэтому неудивительно, что в нее я тоже влюбился.