Снова я преодолеваю следующую платформу, чтобы добраться до очередного столба для лазания.

Когда я добираюсь до низа, тропа ведет меня через узкий проход, окруженный густыми кустами, прежде чем я выхожу к небольшому участку озера, через которое перекинуто бревно для равновесия. Сеть над моей головой гудит, и где-то справа раздается первый разряд Искры.

Он пронзает воздух, и я прислушиваюсь, надеясь не услышать ничего, что указывало бы на то, что кого-то задело. Когда ничего не происходит, я с облегчением выдыхаю, больше всего беспокоясь о Домино, Джорни и Руке.

Я запрыгиваю на бревно и, вытянув руки для равновесия, легко прохожу вперед. Это удивительно просто, учитывая все обстоятельства, и я спрыгиваю вниз, бегу к следующему столбу, который приводит меня к очередной лестнице, уходящей в кроны деревьев.

Моя уверенность тает, когда я вижу препятствие перед собой.

Длинная узкая платформа тянется вперед, и между ней и электрической сетью, нависшей над головой, остается меньше фута пространства. Цель явно состоит в том, чтобы проползти, не нарушив барьер. Мне интересно, попал ли кто-нибудь под разряд, но я не вижу рядом никаких обугленных тел. Надеюсь, это хороший знак.

Я опускаюсь на четвереньки и понимаю, что мой хвост станет помехой. Я выдергиваю резинку и быстро заплетаю волосы в тугую косу, которая теперь свисает через плечо. Затем я плашмя ложусь на живот. Между мной и Искрой, которая только и ждет возможности разоблачить мою ложь, остается всего лишь волосок расстояния.

Черт, будет тесно. Медленно, кончиками пальцев, я подтягиваю себя вперед, стараясь прижимать живот и бедра к поверхности. Я опускаю голову, и моя щека скребет по деревянной доске.

Вытянув руки перед собой, я продвигаюсь вперед, медленно перебирая всем телом, используя носки сапог как опору. Солнце поднимается над парком, пробиваясь сквозь утренние облака. Капля пота стекает по моему виску, когда я останавливаюсь передохнуть. Низкое гудение сети звучит в ушах, словно песня сирен, манящая меня к острым скалам.

Звук усиливается, частота повышается. Я тихо скулю, уверенная, что это знак — сеть вот-вот разрядится. Что, если она решит, что это удачное место? Где-то вдалеке гремит разряд, и кто-то кричит. Я взвизгиваю и вздрагиваю, стараясь не подпрыгнуть и не коснуться сети.

Мгновение спустя всё затихает, за исключением низкого гула Искры.

Я не смею поднять головы, чтобы проверить, сколько осталось, но прикидываю, что я примерно на середине пути. Еще один рывок кончиками пальцев, и я подтаскиваю себя дальше, тяжело пыхтя и отдуваясь.

Я упираюсь носком в дерево и морщусь, когда заноза вонзается в ладонь. Что-то еще цепляется рядом с глазом, и я подавляю желание смахнуть это, часто моргая сквозь слезящиеся глаза.

Шаг за шагом я продвигаюсь, пока не оказываюсь почти у самого края.

Когда до конца остается всего футов пять, я падаю на доски, чтобы перевести дух, молясь, чтобы это была самая сложная часть дистанции. Вероятно, нет.

Когда я готова, я делаю еще несколько дюймов рывком, как раз в тот момент, когда жужжание снова усиливается. Не знаю почему, но какой-то инстинкт подсказывает мне: это сейчас ударит по мне.

Изо всех сил, какие я только могу призвать, я протаскиваю себя до самого конца и вскакиваю, как только оказываюсь за пределами сети. Вспышка энергии бьет точно в то место, где я только что лежала, задевая мою ногу.

Я не кричу. Вместо этого я бросаюсь за дерево и начинаю топтать искры, ползущие вверх по моей ноге, хлопая и отряхиваясь, пока они не гаснут.

И тут я замечаю движение в кустах.

Темная фигура, которая шевельнулась и отступила.

Вспышка рыжих волос.

Мне кажется.

Я замираю, надеясь, что мне просто показалось.

Мои мышцы сводит судорогой, сердце колотится где-то в горле.

Кто-то был там? Гаситель?

Или та женщина-Штормбрейкер, которую я видела раньше?

Они видели?

Глава 59

Я замираю еще на несколько секунд, не сводя глаз с того места. Ожидаю, что из деревьев вот-вот выскочат Гасители.

Когда я не замечаю больше никакого движения, я говорю себе, что мне показалось. Надеюсь.

У меня нет времени раздумывать об этом.

Я соскальзываю со столба и двигаюсь дальше по петляющей тропинке, пока не натыкаюсь на другое озеро, через которое перекинут мост.

Разряд Искры уже повредил его примерно на треть длины: доски дымятся и тлеют. У меня нет выбора, кроме как прыгать. Благодаря адреналину, пульсирующему в венах, я почти ничего не чувствую, когда пробегаю по остаткам моста и прыгаю, приземляясь на другой стороне и тут же продолжая бег.

Краем глаза я замечаю характерное мерцание над головой. Еще слишком далеко, чтобы услышать усиление жужжания, но предчувствие подсказывает, что сеть готовится к новому разряду. Я прибавляю темп как раз в тот момент, когда яркая линия срывается с сети и бьет в мост почти прямо передо мной.