– Держу пари, ты не знаешь, что у тебя красная краска на носу и желтая полоска на пряди волос. Давай-ка помоем тебя.

Мы собираем наши принадлежности и направляемся в коттедж. Роуз запрыгивает в душ, чтобы смыть краску, пока я убираю принадлежности.

Собирая вещи, я не могу избавиться от чувства, что мне нужно срочно что-то сделать. Я хочу рассказать ей о своих чувствах к ней, но не могу избавиться от ощущения, что еще не пришло время. Она все еще не оправилась от своего прошлого. Если я буду торопить ее, это может доставить мне кратковременное удовольствие, но может заставить ее возненавидеть меня за то, что я воспользовался ею. Мне придется прислушиваться к ее чувствам и ждать сигнала.

Когда Роуз выходит из душа, одетая в свободную футболку и шорты, она выглядит расслабленной и посвежевшей. Уже за полдень, и коттедж залит теплым золотистым светом.

– Что бы нам приготовить на обед? – спрашивает она. – Я проголодалась.

– Я подумал о том, чтобы наловить рыбы в ручье и приготовить ее на гриле для нас. У тебя вообще есть рыболовные снасти?

Ее лицо озаряется.

– В доме было много всякой всячины, в том числе блендер цвета авокадо и эти китчевые кухонные полотенца восьмидесятых годов.

Роуз делает паузу и смеется, более радостный и жизнерадостный звук, чем я слышал от нее раньше.

– И ты, – добавляет она.

– Что?

– Эти вещи достались мне в придачу, Рип. Ты самый странный из всех.

Я притворно хмурюсь, но что я могу сказать?

– Да. Самый странный.

– Я видела несколько удочек в глубине гардероба. Свежая рыба – это потрясающе. Можно мне пойти с тобой?

Ее глаза блестят от возбуждения.

– Конечно. Мы повеселимся, даже если ничего не поймаем.

Мы берем рыболовные снасти и направляемся к реке. Должно быть, недавно не было дождя, ручей течет лениво. Некоторое время мы ловим рыбу, а Роуз рассказывает мне о событиях, которые я пропустил за последнее столетие.

Я долго молчал после того, как она рассказала мне не об одной, а о двух мировых войнах. Я никогда не ожидал ничего настолько ужасного. Возможно, было к лучшему, что я все это проспал.

Когда мы наловили достаточно рыбы на двоих, мы вернулись в коттедж.

Глава 16

Роуз

Уже далеко за полдень, и у меня есть идея, чем бы я хотела заняться позже. Мое лицо вспыхивает, и я чувствую, что краснею до корней волос. Если Рип заметит, возможно, он подумает, что это из-за того, что я сегодня слишком много загорала, а не из-за того, что я думаю о непристойных вещах, которыми хочу заняться с ним.

Я напоминаю себе, что это безумная часть моего воспитания. Секс – это не разврат. Только не с тем, кто тебе нравится. И как я могла не испытывать симпатии к Рипу? Он лучший мужчина, которого я когда-либо встречала, без исключения. И это не мешает ему быть таким сексуальным и красивым, и у него потрясающие мышцы на животе.

Вот почему мне нужно найти интересный способ скоротать время, пока я собираюсь с духом, чтобы совершить самый дерзкий поступок, о котором я когда-либо думала.

– Как только мы приберемся, я подумала, что мы могли бы снова испачкать вещи, и испечь что-нибудь. Чего бы тебе хотелось после столетнего сна? – спросила я легкомысленно, но у меня до сих пор в голове не укладывается, что он спал с тысяча девятьсот одиннадцатого года.

– О, хочу «блэк энд уайт».

Он произнес это с такой тоской, как будто «блэк энд уайт», – что бы это ни было, – была его давняя любовь. Если ему это так нравится, то я обязательно это приготовлю.

Я хватаюсь за телефон, радуясь, что сегодня отличный день для сотовой связи, и изучаю, как приготовить печенье. Рецепт – один из тех раздражающе длинных, в которых рассказывается вся история приготовления каждого ингредиента, прежде чем перейти к самому рецепту. Все время, пока я листаю раздражающий рецепт, я надеюсь, что доберусь до инструкции до того, как отключится сотовая связь.

– Похоже, что «блэк энд уайт» по-прежнему является квинтэссенцией нью-йоркской выпечки, не считая чизкейка, хотя я никогда о нем не слышала. Давай попробуем.

После того, как я насыпаю сухие ингредиенты в миску, Рип достает из холодильника упаковку сметаны.

– Сметана? Правда?

Рип просто улыбается и добавляет половину упаковки в миску.

– Вот увидишь, – говорит он, подмигивая.

Он начинает взбивать смесь вручную, но я качаю головой, погрозив пальцем.

– Ты никогда не поверишь, что кто-то придумал для этого кое-что.

Достав с полки зеленый миксер цвета авокадо для взбивания, я не могу поверить своей удаче, когда нахожу венчики в выдвижном ящике. Я усиленно сжимаю кулаки, когда устройство оживает.

– Ну что ж, начинай.

Я с улыбкой протягиваю ему блюдо.

– Чудеса никогда не прекращаются, – говорит он, смешивая ингредиенты с помощью своей новомодной игрушки.