Прошло всего пару часов, когда Фрэнни заглянула ко мне в комнату и спросила:

— У тебя есть платья принцессы?

По сравнению с тем, что было на ней — абсолютно точно нет. Она сменила привычную одежду на темно-фиолетовый фатин, пышно торчащий во все стороны. А бретельки просто ослепляли блеском.

— Мы с Рози сделали его несколько месяцев назад. Она приклеила все эти стразы. — Затем девочка вытащила руки из-за спины. — А вот это я сделала только что.

Она держала черные туфли Джеймсона и черный ремень.

— Я украсила их стразами.

Да, они были черными... но по краям мысков и на пряжке ремня красовались красные и фиолетовые камушки.

— Фрэнни, — ахнула я.

Ее лицо тут же вытянулось.

— Что? Некрасиво получилось? — Она внимательно посмотрела на меня, и в ту же секунду я поняла, что точно не стану той, кто расстроит ее из-за пары мужских аксессуаров.

Хотя я понятия не имела, сколько стоят его ремень или туфли.

— Я как раз собиралась сказать, что они выглядят просто фантастически.

Ее глаза расширились от восторга.

— О, здорово! Я так боялась тебе показывать, но думаю, папе тоже понравится. — И вытащила часы из маленького бокового кармашка на платье.

— Ох. Боже мой. — Это совершенно точно был Rolex.

Я глянула на Арчера, который проводил Фрэнни до моей комнаты, и увидела, что он беззвучно давится от смеха.

— Арчер, почему бы тебе не отнести эти туфли и ремень Джеймсону? А часы мы подарим ему вместе, правда, Фрэнни?

— Отличная идея! Тогда он будет полностью одет и готов ровно в семь.

И он наверняка будет очень рад стразам, украшающим ремень.

— Получилось просто великолепно. Лучше не придумаешь. Может, теперь украсишь и моё платье? — предложила я.

Мои платья всё равно не жалко было испортить. Не я потратила на них целое состояние, да и для вечеринки принцесс они были слишком скучными.

Фрэнни вприпрыжку подбежала к моему шкафу и сразу выбрала самое чёрное платье. Короткое, свободного кроя, словно специально созданное для того, чтобы усыпать его стразами. Следующие полчаса мы занимались только этим. Потом она убежала ужинать, а вскоре вернулась проверить, готова ли я. Я пошла за ней в домашний кинозал, пока она изо всех сил пыталась сдержать своё возбуждение.

Но её восторг оказался заразительным. Пока мы ждали Джеймсона, я уже сама с удовольствием приклеивала горячим клеем всё новые стразы и кристаллы на ошейник Малека. Пистолет с горячим клеем успел стать моим лучшим другом, и останавливаться я совершенно не собиралась.

— Фрэнни, а давай ещё украсим мои цветочные горшки?

— Завтра? — спросила она, сосредоточенно приклеивая очередной камешек. — По-моему, Малеку очень нравится его ошейник, правда?

Мы обе сделали шаг назад и внимательно посмотрели на результат. Розовых и красных страз, пожалуй, получилось многовато.

— Теперь он ни за что не захочет его снимать.

В этот момент спустились Рози и Аид, и я обратила внимание на время.

Джеймсон опаздывал на десять минут.

Он сказал, что будет в семь. Сейчас было уже семь десять.

Для семилетнего ребёнка, который и без того страдал из-за того, что родители постоянно отсутствовали, это был очень плохой знак. Нет, недопустимый. Неужели он этого не понимал?

Лицо Аида было таким мрачным, что я сразу обняла Фрэнни за плечи, словно заранее пытаясь защитить её.

— Ну что, Фрэнни-Бэнни, давай, наверное, начнём фильм? — сказал он.

— Мы ждём папу, — тихо сказала Фрэнни, но по тому, как она нахмурилась, было ясно: она уже догадалась, что сейчас скажет Аид.

— Он очень постарается успеть, Фрэнни-Бэнни, но он задержался на встрече.

— Ну тогда… — Я быстро развернулась, схватила часы, которые Фрэнни успела украсить, и сказала: — Фрэн, а давай приклеим ещё несколько страз прямо вот сюда? — Я провела полоску горячего клея прямо по циферблату.

Она перевела растерянный взгляд с часов на меня.

— Но, кажется, именно здесь папа смотрит время.

Я пожала плечами, взяла ещё несколько страз и сама начала приклеивать их поверх.

— Скажем ему, что это я сделала. Думаю, красный с розовым ему понравятся больше всего.

Один за другим я приклеивала сверкающие стразы в форме бриллиантов прямо на циферблат часов, тщательно прижимая каждый. Когда я подняла глаза на Рози, та уже смеялась, а Аид выглядел так, словно его вот-вот стошнит.

— Встреча у него в кабинете, верно? — спросила я и, окончательно испортив часы, уже направилась к двери.

Неужели этот мужчина не понимал, что нельзя привезти Фрэнни от бабушки пораньше, а потом самому не прийти в то время, которое пообещал? Если он решил пропустить киновечер, то сильно просчитался.

— Да, но…

— Фрэн, попроси Аида сделать тебе большую миску попкорна, хорошо? А я пока схожу за твоим папой.