Мальчик зашевелился, его веки дрогнули, когда Делла отступила на несколько шагов, слишком часто и тяжело дыша.

Что-то изменилось. Должно быть, что-то произошло, когда она втянула магию в себя, чтобы исцелить душу грифона. Ложь больше не казалась такой уж ложью.

Делла встряхнула головой. Ничего не изменилось. Она воспротивилась, как и всегда. Она обещала.

Она постучала в дверь, и Аннет проскользнула обратно внутрь, заключив дрожащую Деллу в крепкие объятия. Делла вцепилась в Аннет, но не сводила глаз с мальчика.

— Спасибо. — прошептала Аннет.

Это было рискованно и, возможно, бессмысленно. Делла могла бы отругать сестру за то, что на этот раз привязалась именно она.

— Она может и не удержаться. — вместо этого напомнила ей Делла.

Юное тело Сида всё еще было так же изломано. Придется подождать и посмотреть, сможет ли оно удержать второй шанс, который дала ему Делла.

Было ли это правильным решением? Делла не была уверена. Но то выражение на лице Вив, когда она вернулась и увидела, что Сид очнулся, заставило ее почувствовать, что оно того стоило.

Или же она просто дала Вив ложную надежду и вскоре разобьет ей сердце снова.

Именно в такие моменты Делла ненавидела свою магию больше всего. Обладание силой сделать что-либо означало способность сделать неверный выбор.

Когда Вив открыто разрыдалась, Делла отвернулась. Она видела достаточно. Сделала достаточно.

— Ты останешься? — спросила Делла Аннет. И затем Делла сбежала.

Галеон шла за деллой обратно по коридорам; ее грудь болезненно сдавило. Чужое горе всегда вскрывало воспоминания, от которых, как знала Галеон, она никогда полностью не оправится. Но, возможно, Вив не придется долго горевать.

— Что вы сделали? — прошептала Галеон.

— Не здесь.

Галеон миновала основание лестницы и последовала за Деллой наверх, в ее башню.

— Вы исцелили его? — спросила Галеон. — Своей магией? — Слова казались абсурдными, срываясь с ее губ. Галеон должна была бы испытывать отвращение к себе за то, что позволила Делле использовать магию во дворце. Но как она могла?

— Вроде того.

— Он поправится?

— Я не знаю. Но, по крайней мере, у него есть шанс.

— Как много знает ваша служанка?

Делла бросила на Галеон острый взгляд. — Аннет не имеет никакого отношения к моей магии. Она знает, что у меня есть таланты, но не знает подробностей.

— И что это за таланты, если точнее?

Галеон спрашивала об этом еще тогда, ночью в лесу, но Делла так и не ответила. И, судя по всему, не собиралась отвечать и сейчас.

Делла начала мерить шагами комнату.

Галеон потянулась и поймала заламывающие руки Деллы, останавливая ее. Они обе уставились на соприкасающиеся руки, а затем Делла переплела свои пальцы с пальцами Галеон, крепко сжав.

— Спасибо. — сказала Галеон, и Делла наконец-то встретилась с ней взглядом. — Что бы вы там ни сделали.

— Пока не благодарите.

Галеон покачала головой, снова вспомнив о Вив. — Спасибо.

Взгляд Деллы снова упал на их руки. — Вы знаете Вив?

— Да.

— И?

— Что «и»?

— Насколько хорошо вы ее знаете?

Неужели Делла ревновала? — Вы спрашиваете, любовницы ли мы?

Делла снова подняла глаза. — Полагаю, да.

Делла ревновала. Трепет пронесся по телу Галеон, смешиваясь с неловкостью. — Нет. Она мой друг.

Они стояли так целую вечность, считая вдохи, со сцепленными руками. Руки Деллы были не такими мягкими, как могла бы ожидать Галеон. Это было еще одним несоответствием в этой женщине, и по какой-то причине оно приводило Галеон в восторг. Заживающие мозоли покрывали ладони и пальцы Деллы. Галеон бесстыдно обвела край одной из них.

Делла отстранилась первой. У Галеон возникло ужасное желание снова потянуться к ней, но для такого поступка не нашлось бы оправданий.

— Как вы себя чувствуете? — спросила Галеон, заметив, что к щекам Деллы вернулся румянец.

— Теперь лучше.

— Хорошо. Что ж. — Галеон едва слышала собственные слова из-за шума крови в ушах. — Уже поздно.

— Да.

Галеон следовало уйти. У нее не было никаких правдоподобных причин оставаться. — Доброй ночи, Делла.

— Доброй ночи, Галеон.

 

ГЛАВА 13

—

НЕ ТАКАЯ УЖ НЕВИННАЯ

 

Ещё не открыв глаза, Делла поняла, что что-то не так.

Магия скользила по венам, заставляя кожу зудеть в попытках вырваться наружу. Шептала. Искушала.

Ей нужно было очиститься. Снова. Обычно Делла могла продержаться между очищениями несколько месяцев. Но сейчас прошли лишь недели.

Магия росла с каждым днём с тех пор, как она ей воспротивилась. Юный Сид всё ещё цеплялся за жизнь спустя три дня после её вмешательства. Делла до сих пор не была уверена, что поступила правильно. Быть может, она лишь продлила его страдания?

Она могла бы всё исправить, если бы только сдалась.