- Думаю, мы готовы подписать документы уже на этой неделе, - наконец произносит Бен спустя несколько часов.

Аркадий Борисович облегченно выдыхает так громко, что едва сдерживаю смешок.

Мы согласовываем дату следующей встречи и провожаем Бена. У самой двери он оборачивается и смотрит четко на меня. Прямо в глаза. Будто обещает, что наша встреча далеко не последняя.

И он ни за что не откажется от своей затеи…

От этого взгляда у меня скручивает позвоночник, и пробегает дрожь.

- Амелина, - растягивает мое имя, цепляясь взглядом за губы, и я машинально прикусываю нижнюю. И сразу жалею об этом. Реакция Бена поступает незамедлительная: на его губах появляется лениво-порочная улыбка, глаза вспыхивают огнем. Он даже не скрывает своих намерений. – Я впервые в Москве, и слышал, это очень красивый город. У меня никого нет здесь, вы не могли бы показать мне его?

- Извините, Бен, - мой голос пропитан язвительностью, - но, боюсь, из меня паршивый гид.

- Понял, - усмехается в ответ. – Тогда скажу прямо: куда бы вы хотели пойти со мной на свидание? Назовите место, и я все организую.

Какая самоуверенность! Бесит!

- Извините, но я не завожу романов на работе, - отрезаю жестко. – И в принципе, не настроена сейчас на отношения.

Мистер Адамс делает вид, что задумывается и постукивает пальцем по губам.

- А что, если я попрошу внести изменения в контракт и предоставить мне другого переводчика? – тихо выговаривает. - Тогда вы будете уволены, и сможете подарить мне один вечер.

Я холодею внутри. Но вскидываю подбородок, не показывая, как мне страшно.

- Почему вы так вцепились в меня? Зачем я вам нужна?

- Зачем? - он держится так спокойно, будто мы обсуждаем погоду, а не мою карьеру, которую он намерен вот так легко растоптать из-за одного отказа. - Вы красивая, умная, привлекательная, - Бен делает шаг ближе. - Может, это любовь с первого взгляда? М?

Не выдерживаю и смеюсь в голос, откинув голову. Настолько нелепо это сейчас прозвучало.

- Извините, но я взрослая девочка, и не верю во всю эту чушь. В мире полно других женщин, уверена, многие с удовольствием составят вам компанию. Со мной у вас ничего не выйдет.

- Я тоже достаточно взрослый, - улыбка мистера Адамса вдруг становится серьезнее. Опаснее. – И могу понять, какая женщина мне нужна. И это именно такая, как вы, Амелина.

- Да почему?!

Вопрос вырывается раньше, чем я успеваю его осознать.

Бен склоняется чуть ближе. Настолько, что я чувствую легкий древесный аромат его парфюма.

- Видите ли, я питаю слабость к женскому в постели «О, Боже» и «Еще!», - последние слова произносит на ломаном русском, вгоняя меня в краску.

Пока я пытаюсь подобрать хоть один достойный ответ, он уверенно вкладывает картонный прямоугольник в мою ладонь.

Его пальцы едва касаются моей кожи. Но этого оказывается достаточно, чтобы по руке пробежал предательский ток.

– Вот моя визитка, я буду ждать дату и место нашего свидания. Будьте уверены…я смогу вас впечатлить. Всего доброго.

И, будто ничего особенного не произошло, поворачивается к директору.

- До встречи, Аркадий Борисович.

Бен уходит, а я еще несколько секунд продолжаю смотреть на закрывшуюся дверь, пытаясь заставить сердце успокоиться.

- О чем вы говорили?

- Ничего особенного, - нацепляю фальшивую улыбку и вру, не моргнув и глазом: – Мистер Адамс восторгался русской культурой и спрашивал, как пройти в Третьяковскую галерею.

Аркадий Борисович кивает, принимая мой ответ.

- Я хотел бы извиниться перед вами, Амелина Владимировна, - улыбается на этот раз с уважением директор, так и не заметив странного поведения своего заказчика. – Я наговорил лишнего. Вы спасли нас. Даже несмотря на то, что вы не профессиональный переводчик, я готов принять вас в штат. Осталось только получить одобрение у учредителя. Он на месте? – оборачивается к Ольге.

- Да, подошел как раз пятнадцать минут назад и просил после переговоров к нему зайти.

- Не будем откладывать. Пройдемте.

Сердце подпрыгивает. Неужели получилось, и у меня будет работа?!

Я переступаю порог кабинета и ловлю дежавю, сталкиваясь с синими океанами, что мгновенно темнеют и превращаются в штормовой океан.

- Ты?!

- Я отказываюсь от должности, извините, - выпаливаем мы с Сергеем одновременно.

Глава 11

Амелина

- Алло, - выдыхаю в телефон, не глядя на экран.

Одной рукой цепляюсь за поручень, другой прижимаю мобильный к уху, отчаянно пытаясь удержаться на одной ноге в переполненном автобусе. Меня качает из стороны в сторону вместе с толпой, словно мы не люди, а консервированные шпроты в жестяной банке.

Еще немного, и я рухну прямо на мужчину, который вальяжно развалился на сиденье, демонстративно уткнувшись в телефон. Хотя вокруг него стоят несколько пожилых женщин, он их будто не замечает. Как и меня.