Глава 1

— Твоя ложь, сестрица, так же необъятна, как и твоя талия! Хотя, понять тебя можно: без истинности никто на такую жирную клушу и не взглянет.

Язвительный, режущий слух голос Марго эхом отскакивает от сводов огромного кабинета.

Я стою посреди роскошной комнаты, чувствуя, как под ногами мягко пружинит густой ворс ковра, и молча перевариваю происходящее.

За высокими, от пола до потолка, окнами метет снег. Конец февраля в этом мире выдался суровым, белые хлопья бьются о стекло, словно пытаясь прорваться внутрь.

Зато здесь, в логове генерала драконов, невыносимо жарко.

В дизайнерском, выложенном черным камнем камине с треском пожирает поленья огонь, отбрасывая на стены пляшущие блики.

Замок огромен.

Я успела это понять, пока шла сюда по длинным коридорам, украшенным старинными гобеленами и рыцарскими доспехами.

Да и моя собственная спальня, в которой я очнулась всего пару часов назад, поразила воображение своими размерами: необъятная кровать с балдахином, массивные шкафы, забитые шелками и бархатом.

И вот теперь я здесь.

Любовь Ивановна, в прошлой жизни — сухопарая, вымотанная старушка, тихо угасшая в больничной палате от сердечной недостаточности.

А в этой — София Элвуд. Жена генерала драконов. Обманщица и будущая изгнанница.

Это если повезет…

Медленно перевожу взгляд на сводную сестрицу.

Марго стоит у массивного письменного стола, нервно комкая в тонких пальцах кружевной платочек. Тощая блондинка с курносым носом и колючими карими глазами.

Она смотрит на меня с таким превосходством и брезгливостью, что мне хочется рассмеяться.

Пытается самоутвердиться за мой счет? Ну-ну.

Она плюет мне еще что-то язвительное, но я даже не разбираю слов, пребывая в некоей прострации.

Утром, едва придя в себя после болезненного перехода души в новое вместилище, я долго разглядывала себя в напольное зеркало.

Да, прежняя София любила поесть. Во мне точно есть килограмм двадцать пять лишнего веса. Это если судить по строгим современным меркам моего прошлого мира.

Но, боже мой, как же красиво они распределились!

Шикарные, выразительные "песочные часы".

Полная, высокая грудь, крутые бедра, и при этом — вполне обозначенная талия.

Густые каштановые кудри тяжелой волной спадают на плечи, огромные зеленые глаза смотрят испуганно — это я уже исправила, сменив панику на холодный расчет, — а кожа…

Фарфоровая, светящаяся здоровьем, без единого изъяна.

Это молодое, пышное, сильное тело мне определенно нравится. В нем кипит жизнь. В нем нет той изматывающей боли, к которой я так привыкла перед смертью.

1.1

— Ты молчишь, потому что тебе нечего сказать в свое оправдание? — Марго делает шаг ко мне, вздергивая острый подбородок. — Ты обманула Деймона. Наколдовала метку истинности, привязала его к себе! И ради чего? Три года брака, София! Три года он терпел твое присутствие, надеясь на чудо. Но пустая лоза не дает плодов. Ты никогда не родишь ему наследников, потому что это может сделать только настоящая Истинная!

Я не отвечаю.

Просто перевожу взгляд на мужчину, который всё это время стоит у окна, скрестив руки на широкой груди. Кажется, он тоже пребывает в некоей прострации.

Деймон ар-Вейн.

Мой, пока еще, законный муж.

Он высокий, намного выше меня. Мощный, разворот плеч такой, что кажется, будто он с трудом вмещается в одежду. Наверняка шьют под заказ.

От него волнами исходит тяжелая, подавляющая аура хищника.

Ему на вид лет тридцать пять.

Густые темные волосы небрежно отброшены назад, пронзительные, пугающе-синие глаза смотрят тяжело и мрачно.

У него массивный подбородок человека, не привыкшего уступать, и резкие, красивые черты лица.

Настоящий дракон, о которых я читала в своем мире.

Сильный, властный, опасный.

Мужчина — мечта моей юности.

Жаль только, что он чужой. Мне не нужен мужик, который позволяет вытирать об меня ноги какой-то истеричной девице.

— А теперь, когда магия развеялась, и твоя метка угасла, правда выплыла наружу! — торжествующе продолжает Марго, подходя к Деймону и собственнически кладя руку на его рукав. — Моя метка вспыхнула, как только твои чары спали. Я — его пара. А ты — просто жалкая, жирная…

— Довольно, Марго, — голос Деймона звучит негромко, но в нем лязгает сталь.

Он даже не смотрит на нее, не сбрасывает ее руку, но блондинка мгновенно замолкает, словно натолкнувшись на невидимую стену.

— Выбирай выражения, — чеканит дракон, и его синие глаза сужаются, когда он переводит взгляд с меня на Марго. — София пока еще носит мое имя.

— Но, дорогой… — Марго обиженно поджимает губы, пытаясь изобразить оскорбленную невинность. — Ты же сам решил наказать ее и отправить прочь. Она заслужила правду.

— Оставь нас, — жестко приказывает Деймон. — Я сам поговорю со своей пока еще женой.