— Я знаю, что связь не вернётся, но даже обычный, банальный секс был бы сейчас чудесным.

Кэт рассмеялась.

— Дорогая, секс с Киндредом никогда не бывает «обычным». Особенно с таким мужчиной, как твой — у него есть брачный узел и клыки.

— Брачный узел? — спросила Элиза, а потом вспомнила гребнеобразное утолщение у основания члена Меррика.

Лив нахмурилась на Кэт и посмотрела на Элизу.

— Я надеюсь, мы не травмируем тебя сейчас. Пожалуйста, скажи, что ты уже знаешь о брачном узле.

Элиза кашлянула, чувствуя, как краснеют щёки при воспоминании о том, как она исследовала обнажённое тело Меррика во время их путешествия на Рейджерон.

— Я слышала кое-что об этом, да. Это какое-то утолщение у основания члена?

Оливия кивнула.

— Именно. Он скрепляет вас с партнёром во время секса и делает так, что всё длится очень, очень долго. Очень тантрически.

— Но у Блад-Киндредов нет брачного узла — у них есть клыки, — вставила Софи. — Они кусают во время связывающего секса вместо того, чтобы набухать. Поэтому они не вырабатывают химикат, который помогает их женщинам… растягиваться.

— Именно поэтому тебе стоит иметь при себе немного связующего фрукта, прежде чем что-то предпринимать с Мерриком, — добавила Кэт. — На всякий случай, если всё зайдёт дальше плана. Не волнуйся, я обеспечу тебя.

— У неё практически целое дерево связующего фрукта растёт в её номере, — сухо заметила Лив.

— За что я ей бесконечно благодарна, — улыбнулась Лорен Кэт. — Если бы не связующий фрукт, я бы могла только издалека любоваться Зарном.

— У скраджей есть особенность с двойным членом, — объяснила Кэт с ухмылкой. — Не то, с чем ты хотела бы столкнуться неподготовленной. Я права?

Она подтолкнула Лорен, которая покраснела и кивнула.

— Совершенно верно.

Элиза вспомнила, что во время разговора с Мерриком он был абсолютно уверен, что вещества в его предэякуляте помогут ей приспособиться к его брачному узлу. Однако, учитывая размеры его члена, она подумала, что небольшая дополнительная помощь в этом вопросе не помешает. Правда, она не думала о том, что ей придётся иметь дело одновременно и с брачным узлом, и с клыками.

— Итак… — она прочистила горло. — Если мы решим это сделать — если я смогу убедить Меррика попробовать… — мне стоит подготовиться к брачному узлу и клыкам?

— Укус и проникновение одновременно. Вау, — пробормотала Кэт.

— Кэт! — Софи воскликнула. Она посмотрела на Элизу. — Я боюсь, что да. Но, пожалуйста, не бойся. Укус не так ужасен, как звучит. Я до смерти боялась игл и не хотела, чтобы клыки Сильвана приближались ко мне. Но оказалось, что когда Блад-Киндред кусает тебя, он впрыскивает свою сущность, и это… — она вздрогнула. — О, я не могу описать это. Это чистый экстаз.

— Ощущения от брачного узла тоже неплохие, — Оливия прошептала, подмигивая. — Это очень глубоко и интимно… Я всегда чувствую, будто мы с Брайдом как-то соприкасаемся душами, когда заканчиваем.

— Звучит прекрасно и пугающе одновременно, — честно призналась Элиза.

— Поэтому тебе, наверное, стоит взять время на размышления, — мягко сказала Лорен.

— И иметь немного связующего фрукта наготове, когда ты закончишь размышлять и начнёшь действовать, — Кэт усмехнулась ей, а затем посмотрела на Софи. — Не меняя тему, но говоря о размышлениях, когда ты собираешься сделать тест на беременность? Ты уже где-то на полтора месяца опаздываешь с месячными.

— Ну, больше похоже на месяц с небольшим… — Софи сплела пальцы. — Но ты знаешь, у меня и раньше были задержки, и ничего не случалось. Я думаю… — она вздохнула. — Думаю, что просто боюсь делать тест, потому что сейчас я могу притворяться беременной, если захочу. Но если я сделаю его и он будет отрицательным… то есть если получу этот ужасный белый цветок…

— Тогда мечта закончится, — тихо сказала Лорен.

Лив ободряюще похлопала Софи по плечу.

— Мы понимаем, Софи. Сделай тест, когда будешь готова. Просто продолжай принимать витамины для беременных, которые я тебе дала, на всякий случай.

— Не волнуйся, я их принимаю, — пообещала Софи. — И ты точно узнаешь первой, как только я наберусь смелости и сделаю этот чёртов тест, сестра.

— Знаю, — Лив улыбнулась в ответ и вздохнула. — Ну что ж, девочки, было здорово поболтать, но мне пора возвращаться в свои покои. Сегодня очередь Брайда готовить ужин, и ему нужно знать, что я хочу съесть.

— И что же ты хочешь? — Софи с сомнением посмотрела на недоеденный пирог с арбузом, брокколи и сыром.

— Кроме чего-нибудь отвратительного, — добавила Кэт.

— У Кэт есть своя точка зрения, сестрёнка, — поддержала Лорен. — У тебя и правда странные пищевые пристрастия для беременной.

— Не то что у тебя, конечно, — фыркнула Лив.

— Эй, я просто обожаю шоколад, лимскую фасоль и сырое мясо, — подняла руки Лорен.

— Да уж, прямо обычные желания, — усмехнулась Кэт. — Кто не мечтает иногда о кусочке сырого мяса?