— Пожалуй, нет ничего более чарующего, — сказал Пого, — чем большой чёрный пёс, который писает при лунном свете.

Когда он принёс чемодан Макани из её машины, Пого включил сигнализацию по периметру.

Немного после девяти они вместе задвинули портьеры и застелили постель во второй из двух гостевых спален. Простыни были из ткани с высоким числом нитей и на ощупь казались мягкими, как сам сон.

— Я всё равно буду лежать и не спать, — сказала она.

— Попробуй всё-таки. Боба я оставлю у себя. Мы будем на патруле. Здесь ты в безопасности. Этот Спаркс не может знать, где ты.

— Он всё равно как-то найдёт меня. Не может не найти. — Ей не нравился фатализм в собственном голосе, но она знала: это, увы, тоже правда.

— Даже если найдёт, у тебя есть время поспать. Он сказал, что следующий раунд будет утром.

Она вспомнила, как убийца, с издевательской учтивостью, распахнул для неё водительскую дверцу «Шевроле»: «Придумай хитрый план, девчонка. Дай мне достойный бой».

Плана у неё не было. Если только не считать планом Пого.

«Но когда именно он считает, что начинается утро?» — подумала она. — «С рассветом? Или всего через несколько часов — в полночь?»

— Успокойся, О’Брайен. Не думай слишком много о будущем. Прошлое — прошло. Будущее — иллюзия. Есть только сейчас, и мы пройдём через это минуту за минутой.

— Пока не перестанем.

Пого сказал Бобу:

— Ты слышал, как я сказал «успокойся»? Я вот слышал, как я это сказал. Твоя хозяйка не оглохла, правда, Бобби? Нет? Я тоже так думал. — Он посмотрел на Макани. — Остынь, расслабься, не напрягайся, не бойся.

Он увёл Боба к себе и закрыл за ними дверь спальни.

Макани хотелось, чтобы перед уходом он хоть на миг обнял её. С тех пор как узнал о её даре, он ни разу к ней не прикоснулся. Она гадала, прикоснётся ли он когда-нибудь снова.

В соседней ванной лежали полотенца. Она приняла долгий горячий душ, на который у неё не было времени, когда она, спасаясь от Рэйнерa Спаркса, мчалась домой в Ньюпорт-Хайтс.

Высушив волосы феном, она снова оделась, приглушила свет прикроватной лампы и легла на кровать поверх покрывала, уверенная, что не уснёт.

Сон подкрался к ней раньше, чем она ожидала. Может, долгий день солнца и сёрфинга вымотал её сильнее, чем казалось. Может, напряжение и ужас преследования — и разряды тазера — взяли своё. Может, пиво и горячий душ распустили тугой клубок нервов. Но, проваливаясь в шелковистую дрёму, последним, что она увидела мысленным взглядом, был Пого; и даже при всех обстоятельствах его лицо приносило ей чувство покоя.

12

Зверь пробуждается

Ровно в полночь Рэйнер Спаркс проснулся отдохнувшим: всю ночь во снах он вдыхал запах Макани, и она снилась ему без конца.

Он вытащил из-под подушки её одежду. В темноте перебирал её пальцами. Накрывал отдельными вещами лицо. Глубоко вдыхал.

Нагой он прошёл в её кабинет. Включил настольную лампу. Запустил её компьютер.

Он решил не поджигать её дом.

Он подожжёт её. Когда закончит ею пользоваться.

Извлекать кровь из своих жертв было искусством. Он создал немало шедевров.

Но огонь тоже был стоящей средой.

В сети он открыл публичные реестры, чтобы выяснить, кто владеет домом по адресу в Лагуна-Бич, который он получил из GPS, по которому отслеживал её.

Возможно, она лишь припарковалась у этого дома и даже не заходила внутрь. Но начать можно было с этого.

Городской справочник значил владельцем Оливера Бертрама Уоткинса.

Для друзей — Олли. На Facebook нашлась его фотография. Шестьдесят один год.

Топ-менеджер в венчурном капитале. Любил охоту за антиквариатом. Дорогие вина. Турнирный бридж.

Не опаснее пятилетней девочки.

При таком дорогом районе у дома наверняка была охранная система.

Рэйнер был убийцей-профессионалом до мозга костей. Он не полагался только на свои паранормальные способности.

Давным-давно он взломал Central Station — диспетчерский центр, куда стекались сигналы тревоги от всех частных охранных фирм округа. Он устроил там для себя бэкдор. Быстрый, удобный доступ.

Олли Уоткинс обслуживался в Worry Free Security, «Беспроблемная безопасность». Компания толковая. Но, увы, не знавшая, что в их названии нужен дефис: Worry-Free Security, «Беззаботная безопасность».

Для целей сигнализации дом был разбит на девять зон.

Три панели управления. Входная дверь. Задняя дверь. Боковая дверь в гараж. Камер, завязанных на систему, не было.

Рэйнер вышел из Central Station.

Он заглянул на сайт сплетен о знаменитостях — просто посмотреть, что там нового.

Должно быть, тяжело быть Томом Крузом.

Он быстро принял душ в ванной Макани. Пользовался её мылом.

Её шариковым дезодорантом. Её зубной щёткой.

В 1:02 ночи он отправился в Лагуна-Бич.

13

Раунд второй