Оставшись без гроша и перебиваясь отголосками былой славы экстрасенса, она даже не заставила себя похищать и охотно пошла за Эйденом в Дези, который, как она позже призналась Джеку, до последнего считала каким-то островом в Карибском море. Пока не осознала, что вернуться обратно в Америку будет проблемой. Огромной проблемой. Для всех, кроме Эйдена, попытка вернуться в Америку через дверь в обнесенном стеной саду Эдварда Янгблада была верным билетом в один конец. По словам Хестина, любой, кто попробует, окажется в нигде — в пустоте, известной как пространство тодэш.

На свете полно шарлатанов, успешно кормящихся притворством, но Мэри Кли была не из их числа. У нее напрочь отсутствовала фантазия и не хватало таланта подмечать мелкие детали и подсказки, способные поразить клиента. Ирония судьбы заключалась в том, что порой на нее накатывали самые настоящие экстрасенсорные вспышки. Джек сам однажды убедился в провидческом даре Мэри. Как-то раз он нашел изумрудное кольцо Софи именно там, где указала Мэри, — под диванной подушкой.

Однако в отношении Янгблада у Мэри попросту кончался пророческий запал, или же ее сковывал банальный страх сцены. Так или иначе, БК быстро наскучили ее туманные предсказания вроде: «Вы встретите высокого темноволосого незнакомца» или «Берегитесь ненастного дня». Эдварду Янгбладу подобная чушь не подходила.

Он выставил Мэри за дверь, и если бы не Джек, она бы уже давно умерла с голоду или ее сослали бы на Север за воровство. Джек мог сколько угодно уверять себя, будто помогает ей из благодарности за кольцо Софи, но сама Софи видела его насквозь. «Ты просто слабак, когда дело касается плакс», — говорила она Джеку. Словечко «плакса» она подцепила в одном из дешевых романов Янгблада. Джек зачитывал ей лучшие куски — ей особенно нравились постельные сцены, — прежде чем передать книги Янгбладу, чтобы тот расставил их на полках своей библиотеки. БК обожал кровожадные обложки романов Ричарда Пратера и Джима Томпсона, а еще ему нравился их крутой бандитский сленг, который в Срединном Мире всегда звучал на английском. Насколько внимательно читал БК полученные книги и читал ли вообще — вопрос оставался открытым. (Джек не был уверен, что БК вообще умеет толком читать на каком-либо из двух языков). Янгбладу нравилось называть виски «бухлом» и заявлять, что у Дарри «сногсшибательные буфера»; он с удовольствием слушал, как Джек или Джордж Элгин читают ему сцены перестрелок, но Джек не понимал его страсти к коллекционированию, да и не пытался.

Джек искренне желал, чтобы хоть кто-то из этой компании убогих американских эмигрантов в его ка-тете — «ну хотя бы один, — думал он иногда, — неужели я прошу слишком многого, Софи?» — оказался хоть на что-то годен, но проку от них было мало. Да, они перебивались случайными заработками то тут, то там, а у Пэйтона имелась его работенка штатного шута при Эдварде Янгбладе, но по большому счету пользы от них было как от козла молока.

Мэри Кли слонялась по Нижнему Городу Дези, точно неприкаянный призрак, обычно под руку с Пэйтоном. Возможно, они жили вместе. Джек не знал наверняка, да и желания выяснять у него не возникало.

Поддавшись внезапному порыву, он решил: раз Пэйтон едет с ним в Пернил, то стоит прихватить и Мэри. Возможно, вид мира за пределами Дези отрезвит ее — во всех смыслах сразу.

— Джек! — призывно закричал Пэйтон. — Ты ведь не откажешься купить умирающему от голода человеку «инопланетянина», а?

Он имел в виду ухмыляющихся человечков в витрине кондитерской Кэйдена — восхитительные фигурки, мятные снаружи и шоколадные внутри. Они были выстроены в рядок и среди пирожных и тортов смотрелись как куклы из папье-маше.

— «И-ти звонить домой», — продекламировала Мэри, лучезарно улыбаясь. Фильм этот вышел на экраны лишь через пять лет после «когда», из которого явилась Мэри, но Джек раз десять пересказывал ей сюжет. Мэри Кли всегда улыбалась своей заразительной улыбкой, и Джек подозревал, что в этом крылась еще одна причина, почему Янгблад на нее обозлился. Ему хотелось, чтобы его личная ясновидящая выглядела загадочной и слегка зловещей. Мэри под этот канон не подходила. Она производила впечатление щенка, которого постоянно пинают, но он все равно не терял надежды.

— Как насчет того, чтобы составить мне компанию до Пернила? — спросил их Джек.

— Ой, — протянул Пэйтон. — Даже не знаю. Путь неблизкий.

— И грязно там, — добавила Мэри. — Пыльно. И, пожалуй, опасно.

— Дай мне подумать, — попросил Пэйтон.

— Вообще-то, — отрезал Джек, — это не предложение.

— Приказ, значит? — Пэйтон выглядел на редкость хмурым для человека, которому по должности положено фонтанировать весельем. — Потому что приказывать мне может только БК.

Джек ничего не ответил, и Пэйтон сообразил без лишних слов.

— Ох ты, — выдохнул Пэй. — Вот дерьмо.

— Посмотри на это с другой стороны, Пэй. Если ты какое-то время не будешь мозолить ему глаза, это может освежить его былую привязанность к тебе. — «Или наоборот», — подумал Джек.

Он перевел взгляд на Мэри.