— Вы про Прорву, — вымолвил он. — Это проклятое место. Люди из народа Мэнни, что приходят оттуда, говорят, оно разрастается и того и гляди сожрет весь мир. — Он повторно сотворил Знак Гана.

— Значит, оно за городом Рэйвен? — спросил Джек.

Парень озадаченно нахмурился, но тут же просветлел лицом:

— Ривен? Вы имеете в виду Ривен?

— Полагаю, да.

— Ривен теперь заброшен, одни Мэнни там и остались. Все остальные оттуда сбежали. Там теперь водятся… — Он понизил голос до шепота и выдавил одно-единственное слово: — Вомпи.

— Я не…

— Вампиры, — подал голос Пэй, и на сей раз в его тоне не было ни капли шутовства. — Он хочет сказать, что оставшиеся там, превратились в упырей.

11

Слухами земля полнится, и после весьма посредственного позднего завтрака в «Добром ужине» (из плюсов — кофе хотя бы оказался крепким и вкусным) их официант — пожилой толстяк в очках, перемотанных ниткой, — попытался угостить их за счет заведения. Джек отказался, против чего тут же запротестовал Пэй:

— Мой богатый опыт выступлений в самых злачных притонах подсказывает: когда тебе дают на халяву — бери и не думай.

Джек лишь пожал плечами:

— Это деньги Большого Кахуны. — Он лениво взмахнул пачкой скверно отпечатанных купонов. — Если эту макулатуру вообще можно назвать деньгами.

Мэри отрешенно разглядывала почти безлюдную улицу за окном.

— Любая помощь местной экономике пойдет этому месту на пользу, — обронила она и, повернувшись к Джеку, добавила: — Тот парень за стойкой… он ведь не врал. Насчет вампиров. Нам действительно нужно туда ехать?

Джек пристально посмотрел на нее:

— С чего ты взяла?

Она выдержала его взгляд:

— Я просто знаю. Здесь, в глуши, мой дар работает в полную силу.

— В полную силу? Ты уверена?

— Да.

Джек решил поверить ей на слово… пусть и с известной долей скепсиса.

— Похоже, ехать все-таки придется. Но мы постараемся обстряпать все при дневном свете.

— Ты веришь в вампиров?

— Я верю в самые разные вещи, — уклонился от прямого ответа Джек. — Мне нужно отлучиться на день-два. Питайтесь пока здесь.

— Судя по тому, что мы недавно съели, я, пожалуй, сяду на диету, — буркнул Пэй.

— Диета тебе не повредит.

Пэй театрально схватился за сердце:

— Удар ниже пояса! Прямо в самое сердце! — Тем не менее, когда Джек протянул ему стопку купонов Янгблада, он послушно пересчитал их и прибрал в карман.

Мэри придвинулась ближе:

— Ты ведь уходишь в Америку? Да?

— Да.

— И как там сейчас? — поинтересовался Пэй. — Если не считать прорвы телеканалов и телефонов, помещающихся в кармане?

— По ним теперь не только звонят, — пояснил Джек. — Там можно узнать последние новости или посмотреть прогноз погоды.

Пэй осклабился, обнажив желтоватые зубы:

— Ну да, конечно. А я тогда — Билл Косби. — На сей раз он изобразил своего персонажа Толстяка Альберта, и это вышло у него куда удачнее, чем подражание Джонни Кэшу. — Эй-эй-эй!

Джеку стало любопытно, как бы отреагировал Пэй, узнай он, что Билл Косби, «главный папаша Америки», в итоге схлопотал реальный срок за то, что накачивал женщин наркотиками и насиловал их.

Мэри испуганно округлила глаза:

— Он правда это делал?

— Мэри… ты что, прочитала мои мысли?

— Я же сказала: здесь мой дар работает в полную силу.

— Вы вообще о чем? — вмешался Пэй, переводя взгляд с одного на другого. — Кто что делал?

— Не бери в голову, — отмахнулся Джек. И, повернувшись к Мэри, добавил: — Я не смогу забрать тебя обратно. Ты ведь это понимаешь?

Она лишь тяжело вздохнула, и этот вздох стал исчерпывающим ответом.

Когда-то давно все было иначе. Мальчишкой он умудрился протащить в Долины своего старого друга Ричарда Слоута. Несмотря на то что Ричард являлся сыном Моргана, он каким-то чудом не унаследовал отцовскую болезненную жажду власти. Прилежный и добросердечный, Ричард мечтал лишь об одном: поступить в университет Лиги плюща, выучиться на химика-исследователя и провести остаток дней в какой-нибудь башне из слоновой кости. Джек звал его Рациональным Ричардом, но от Долин парню начисто снесло крышу, как выражались в те годы.

Как-то раз Джек ради эксперимента попытался перетащить на американскую сторону Пэйтона Орвилла, но с тем же успехом можно было двигать кирпичную стену. Его старый друг Спиди Паркер не зря прозвал его Странником Джеком — теперь он мог путешествовать исключительно в одиночку.

К их столику подошел повар, вытирая руки о безупречно чистый фартук. Джеку не требовались экстрасенсорные способности Мэри, чтобы понять: парень повязал его специально ради встречи с супругом Королевы Теней.

— Так ты и правда Джек Сойер?

— Да, это я.

Повар прижал кулак ко лбу, низко поклонился, а затем протянул руку:

— Пожмешь мне руку, сэй?

Джек охотно ответил на рукопожатие.

— Только не говори, что теперь до конца дней не станешь мыть эту руку, — вставил Пэй. — Нам с моей милочкой тут еще дня три питаться.