— Вообще-то должен. Только не говори тренеру, что я отлыниваю.

— Тому самому, который доводит тебя до слез?

— Именно ему.

Боуден подошел к дивану и сел. Поднял мою ногу себе на колени. Его пальцы ловко развязали шнурки ботинка и стянули его. Потом он проделал то же самое со вторым.

Боуден взял одну из черных накладок и натянул ее мне на ногу. Костяшки его пальцев скользнули по бедру поверх джинсов, и у меня перехватило дыхание.

Его взгляд встретился с моим. Золотистые искры в карих с зеленью глазах вспыхнули ярче.

— Больно?

Я покачала головой.

— Нет.

Слово прозвучало едва слышно.

Он натянул вторую накладку на другую ногу. Прикосновение его пальцев к бедру оказалось почти невыносимым. Мне отчаянно хотелось заерзать. Или, что еще хуже, самой потянуться за новым прикосновением.

Боуден взял пульт и повернул несколько регуляторов.

— Скоро почувствуешь холод.

Я уже чувствовала. Холод проникал в ноги, и жгучая боль постепенно отступала. Иногда мне приходилось часами лежать в ледяной ванне ради того же эффекта. Я дрожала всем телом, но все равно терпела ради малейшего облегчения. А теперь мерзли только ноги.

Я смотрела на накладки, чувствуя, как щиплет глаза. Такой простой жест заботы. Простое желание хоть немного уменьшить мою боль.

Я заставила себя поднять взгляд на Боудена.

— Помогает.

Он просиял.

— Я рад. — Боуден взял со столика пульт от телевизора. — Посмотрим фильм? У меня лишь одно правило: никаких мюзиклов.

Мои губы дрогнули.

— А я смотрю только их.

Боуден резко повернул голову ко мне. На лице мелькнула настоящая паника.

Я расхохоталась.

— Я совершенно не умею танцевать. А если запою, у тебя, скорее всего, пойдет кровь из ушей.

— Это было жестоко.

— Кто-то же должен держать тебя в напряжении.

Его взгляд опустился к моим губам.

— Кажется, ты способна на это даже во сне.

15



Лейкен

Я проснулась от жара. Такого сильного, что мне снилось, будто я лежу на прогретом солнцем песке прекрасного пляжа. Но поверхность подо мной была тверже. Я медленно открыла глаза.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что происходит. Незнакомый домик. Мужская грудь. Ровное дыхание.

Черт. На фоне тихо работал телевизор, а в окно проникали первые солнечные лучи. Видимо, где-то между первой и второй частями «Железного человека» мы уснули. Только я пошла еще дальше и всем телом прижалась к Боудену. Какой стыд.

Теперь нужно было выбраться из его объятий так, чтобы он ничего не заметил. Я глубоко вдохнула и повернулась на бок.

Рука Боудена крепче обхватила меня.

— Не двигайся. Здесь холодно, а ты как моя личная электрогрелка.

— Ты не спишь? — пискнула я.

Он улыбнулся, прижавшись лицом к моим волосам.

— Еще как не сплю.

Я завозилась в его объятиях.

— Утром тебе лучше так не делать.

Я замерла, почувствовав между нами нарастающее напряжение.

— Боуден…

— Ничего не могу поделать. Я только что проснулся, а в моих объятиях лежит потрясающая женщина.

Мои бедра сжались сами собой. Я поспешно откатилась от Боудена и свалилась с дивана, с трудом поднимаясь на ноги. Такая близость была слишком опасна для моего же блага.

— Мне пора.

Я оглядела комнату в поисках Гизмо. Пичес обнимала его на собачьей лежанке, а на мордочке малыша застыло выражение полнейшего блаженства.

Боуден сел.

— Останься. У меня есть четыре вида хлопьев и полно фруктов. Позавтракай со мной.

Я уставилась на сидевшего передо мной мужчину. Его каштановые волосы с выгоревшими на солнце прядями растрепались после сна, а карие с зеленцой глаза были полуприкрыты. Больше всего мне хотелось ответить «да». Нет, мне хотелось опуститься к нему на колени и потеряться вместе с ним в этом дне. Узнать, каково это — раствориться в волшебстве по имени Боуден Кавано.

— Мне нужно идти, — тихо сказала я.

Эта ложь раздирала грудь, царапая мышцы и кости.

Его лицо утратило часть очаровательной мальчишеской мягкости.

— Ладно.

Он взял со стола мой телефон и нажал несколько кнопок.

— Теперь у меня есть твой номер.

Боуден поднял на меня глаза.

— Я позвоню.

Это обещание звучало почти как угроза. Не зловещая. Скорее клятва, что он не собирается отступать.

Я сглотнула, кивнула и поспешила собрать вещи. Но у меня было чувство, что, как бы быстро я ни покинула дом Боудена, он уже проник под мою кожу.

И что еще хуже — в мое сердце.



Я удерживала два стакана кофе в одной руке, открывая дверь управления шерифа. Женщину за стойкой я не узнала, но она приветливо улыбнулась.

— Чем могу помочь?

— Хейз уже пришел? — Было чуть больше девяти, и я надеялась, что ответ будет положительным.