— У юной госпожи есть свой распорядок дня, леди Илана. Прошу вас, передайте ребенка гувернантке.

Гувернантка… Мисс Кауч явно не хотела брать ребенка, ведь сама она не подошла и на шаг. Но… ко мне подошел Рей.

— Я сам… Я сам отнесу Нелли, — твердо сказал он и протянул руки. Дворецкий кивнул.

Я посмотрела в глаза мальчика. Такой шкодливый, он смотрел на сестру с чрезвычайной нежностью и любовью. Было видно, что он очень любил сестренку.

Я вздохнула, а потом аккуратно передала малышку в руки.

— Рей, держи ее вот так… под голову.

Рей аккуратно принял сверток, он сделал это очень бережно. С любовью поправил простынку, в которую был завернут кулечек.

— Пойдем, малышка, я уложу тебя в кроватку, — тихо сказал Рей и двинулся в сторону лестницы. Мисс Кауч посмотрела на дворецкого и, столкнувшись с его холодным взглядом, вздохнула и, подобрав юбки, последовала за Реем.

А мы остались стоять в холле. Я смотрела, как мальчик скрывается в коридоре, и у меня было тяжело на сердце.

— Леди Илана, вы можете продолжить обед, — спокойно сказал Ирвин.

Я кинула взгляд на Розетту, и она… она вовсе не выглядела удивленной. Как будто все, что сейчас здесь произошло, было в порядке вещей. Но ведь… Если девочке всего пара месяцев, то… ее мама умерла совсем недавно.

Теперь все вопросы отпали сами собой, и характер мальчика стал мне предельно ясен.

Наш благородный генерал-дракон не успел похоронить одну жену, как стал искать вторую. И бедный мальчик сопротивлялся этому как мог.

Но самое страшное, что, кажется, всех остальных, кроме Рея, это развитие событий вполне себе устраивало.

Глава 10

Александра

Столовая казалась еще более пустынной, чем прежде. Ирвин проводил нас обратно, после чего откланялся — ему нужно было проверить юную госпожу. Поэтому в столовой остались только я, Розетта и хорек, мирно задремавший у меня на коленях. Лишь изредка мелькала служанка, бесшумно приносящая блюда.

В очередной раз, когда служанка отошла, я не выдержала всей этой гнетущей тишины. Я не считала себя нервным человеком, но у меня определенно сдали нервы.

— Почему вы не сказали мне про девочку? — прошептала я, наклоняясь к Розетте.

Та мгновенно вскинула голову, зыркнула по сторонам и процедила сквозь зубы:

— Девочка вас не касается! А ваше поведение…

— Как это не касается?! Это же второй ребенок! Я должна была знать!

Я чувствовала, как голос предательски дрожит, но сдерживаться не собиралась.

— Все, что вы должны, — это вести себя прилично и слушать меня. Я говорю — вы делаете, — отрезала Розетта, и ее голос прозвучал слишком уж повелительно.

Я выпрямилась, посмотрела ей прямо в глаза. Внутри закипело.

— Я здесь для того, чтобы наладить отношения с реб… с детьми. Напоминаю: меня об этом попросила леди Илана. А вы здесь для помощи. Поэтому не нужно общаться со мной как с подчиненной. — Я говорила тихо, но твердо.

Я не собиралась позволять ей общаться со мной в таком тоне. Мы с Иланой договорились, и Розетта здесь для помощи, но никак не для того, чтобы командовать мной!

Розетта открыла рот, чтобы что-то ответить, но осеклась — в столовую вошли Ирвин, а следом за ним — Рей.

Я тут же перевела взгляд на мальчика.

— Вы… уложили малышку? С кем она осталась? — спросила я, и сердце сжалось от тревоги за эту кроху.

Ирвин ответил ровно, без эмоций:

— Леди Илана, юная госпожа уложена в кроватку. Сегодняшний вечер она проведет с гувернанткой.

Я чувствовала, как взгляд Розетты буквально сверлит мне затылок, но решила не молчать.

— Но… мне кажется, у девушки нет опыта общения с такими маленькими детьми. — Я вспомнила, как та трясла ребенка, как кричала на нее. — Она явно боится младенца.

— Мне она тоже не нравится, — вдруг хмуро бросил Рей, и в его голосе проскользнула детская злость. — Вечно кричит…

Я моргнула от неожиданности.

— Господин, — строго начал Ирвин, — напоминаю вам, что девушка была отобрана вашим отцом. И по его приказу она должна дослужить положенный срок. Только после этого получит расчет.

Рей поднял на него глаза, и они… они вспыхнули!

— Если бы отец был здесь, он бы давно понял, что она не справляется, и отправил ее сейчас же. — Рей не просто проговорил эти слова, он… он прокричал их со злостью и даже сжал кулаки. — Но его нет. Его постоянно нет.

Рей резко развернулся и, не сказав больше ни слова, в несколько шагов вышел из столовой.

«Его постоянно нет…» — эти слова ударили меня под дых.

Я сглотнула. Мальчик потерял маму совсем недавно. Совсем! А отец уже вовсю сватается к новым девушкам. Неужели Дамир настолько черствый и жестокий человек?

— Ирвин, — тихо сказала я, не в силах молчать, — девочка ведь проснется и снова будет плакать.

— Она постоянно плачет, — ответил дворецкий, и его голос прозвучал слишком уж сухо.