К тому времени, когда мы добрались до другого конца, стали счастливы и расслаблены. И остаток дня провели на аттракционах, включая гигантскую горку, которая, как я и предполагала, оказалась шикарной.

Наша конечная остановка — Крякающее падение — бассейн, в который можно прыгнуть с помощью веревочных качелей, платформ для прыжков в воду, установленных на разной высоте, и даже нескольких надувных батутов в форме утки.

Зиг взял меня за руку.

— Давай попробуем кое-что.

Рипер отправился присматривать за детьми вместе с несколькими сотрудниками.

Зиг подвел меня к группе гигантских резиновых уток, стоящих лицом к бассейну. Он сел верхом на желтого утенка с львиной гривой и очень большим клювом, а я села рядом с ним верхом на фиолетового инопланетного утенка. Это намного веселее, чем сидеть на скамейке, и это позволило мне держаться на безопасном расстоянии от соблазнительного мужчины рядом.

Никогда не думала, что мне понравятся желтые пляжные шорты, но, без сомнения, это самая привлекательная вещь, которую я когда-либо видела на мужчине. Мой взгляд продолжил скользить вниз, к его кубикам пресса и соблазнительной линии, уходящей за пояс.

Я облизнула губы, прежде чем осознала, что делаю, и быстро отвела взгляд.

Некоторое время мы молча наблюдали за детьми. Они прыгали в бассейн, плескались и вели себя совсем не так, как утром на заднем дворе.

Всем этим я была обязана Зигу.

— Спасибо, — сказала я ему тихо.

— За что? — в его голосе прозвучало неподдельное удивление.

— За это. За помощь с детьми. За то, что привел нас сюда.

— Думаю, мне это было нужно не меньше, чем вам всем, — сказал он, удивив меня. — Я так усердно работал, чтобы построить это место. Устраивался на работу в десятки аквапарков, учился в бизнес-школе, привлекал инвесторов… — он покачал головой. — Я шел к этому моменту всю свою жизнь, но до сегодняшнего дня это казалось нереальным, — Зиг пожал плечами. — Это все еще кажется нереальным.

Я обхватила фиолетового утенка бедрами, схватилась за его ушко, чтобы не упасть, и наклонилась к нему.

— Что ты делаешь? — спросилт он, а затем вскрикивает, когда я щипаю его за бицепс. Его восхитительно мускулистый, теплый, соблазнительный бицепс.

— Это реально.

— Не уверен, мне следует поблагодарить тебя или ущипнуть в ответ.

— Определенно, поблагодарить, — заявила я, готовая спрыгнуть со своего утенка и убежать.

Зиг улыбнулся.

— Спасибо.

У меня не получилось избавиться от легкого разочарования.

Тот факт, что я скорее начну щипать мужчиной рядом со мной, чем буду вести взрослый разговор, только подчеркнула, насколько я не гожусь на роль опекуна детей Джейни.

Я со вздохом покорности дотронулась до кольца Джейни.

— Из меня получился ужасный взрослый.

Глава 6 Рейчел

Зиг окинул меня чувственным взглядом.

— Думаю, из тебя получился действительно замечательный взрослый.

Я фыркнула и постаралась не обращать внимания на то, как мое тело вспыхнуло в ответ.

— Я не это имела в виду.

— Ладно, тогда просвети меня.

Я жестом указала на детей, которые смеялись, плескаясь в бассейне.

— Держу пари, если бы я попытался присоединиться к ним, они бы снова заплакали.

— Вы отлично ладили на аттракционах.

— Они веселились вопреки мне, а не из-за меня. — я покачала головой, и мои плечи опустились. — Я действительно их подвела.

— Почему ты так говоришь?

— Не уверена с чего начать…

— С самого начала?

Я пожала плечами и провела пальцем по кольцу Джейни в форме волны.

— Не знаю, как много Ада тебе рассказала, но ее дочь Джейни — мама детей — была моей лучшей подругой.

Зиг кивнул.

Мне все еще было больно думать о ней, говорить о ней, но слова вырвались сами собой.

— Она забеременела на последнем курсе колледжа. Она хотела, по крайней мере, пятерых детей, но потом автомобильная авария… — я с трудом сглотнула.

Зиг наклонился ко мне, но все мысли о щипках давно забыты. Он взял меня за руку и сжал ее.

— Мне так жаль, Рейчел.

— Спасибо, — мягко улыбнулась я. — Я была крестной матерью их детей. Крис — их отец — вырос в приемной семье. Он не хотел, чтобы такое случилось с его детьми, поэтому они составили завещание. Я пообещала быть их опекуном, но это должно было быть просто для душевного спокойствия, а не… — я крепче сжала руку Зига. — Я никогда не думала, что с ними что-нибудь случится. Я всего несколько лет как закончил колледж. Только что закончила свой последний контракт с круизной компанией и отправилась в туристическое путешествие по Европе, когда узнала об этом. — я с трудом сглотнула. — Я прилетел на похороны, но… не осталась.

Зиг еще раз сжал мою руку и позволил говорить.

— Если бы Ады не было рядом, я бы осталась. Клянусь, я бы осталась. Я бы никогда не допустила, чтобы с детьми что-нибудь случилось.