— И дай мне шанс. Просто чтобы узнать тебя получше. Пожалуйста?

Я вел себя как отчаявшийся дурак и испытывал внезапное желание прыгнуть в ленивую реку, обратиться и позволить течению унести меня прочь. Но обрадовался, что не сделал этого, потому что Рейчел расплылась в широкой улыбке.

Ее следующие слова сбили меня с толку.

— Мне бы тоже этого хотелось.

Глава 8 Рейчел

На следующее утро Зиг пришел ни свет ни заря и не дал мне испортить яйца и пережарить тосты. Завтрак получился просто потрясающий. Дети больше не ненавидели меня, и все прошло так же гладко, как намазывание масла на идеально золотистые тосты, которые приготовил Зиг.

Я верила, что этот мужчина мог делать все, что угодно, пока я не узнала, что он не умел водить. Его щеки очаровательно порозовели, когда он признался, что у него нет прав. И он все еще выглядел немного взволнованным, когда я выехала на старом фургоне Ады с подъездной дорожки и отвезла детей в школу.

В старом драндулете не оказалось Bluetooth, поэтому Зиг взял на себя управление радио. А поскольку кондиционер не работал, мы опустили окна, чтобы охладиться. И то, и другое доставило мне массу хлопот, и я добавила покупку автомобиля в свой мысленный список вещей, на которые планирую накопить, как только найду работу.

Я не могла винить фургон за то, насколько мучительной была поездка. Во всем был виноват Зиг.

Мои предательские руки жаждали прикоснуться к мужчине, сидящему рядом со мной, и я схватилась за руль, как за спасательный круг, чтобы не сделать чего-нибудь, о чем потом пожалею. Но как я могла устоять перед его растрепанными волосами или этими загорелыми мускулистыми бицепсами? Он как будто умолял, чтобы к нему прикоснулись. Мне так хотелось сжать его мускулистое бедро и провести рукой вверх… вверх… вплоть… до тех пор, пока…

Я сглотнула и сжала руль с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

Всю неделю вести машину с таким искушающим мужчиной, как Зиг, становилось все труднее. И поцелуи определенно не помогали. Мы целовались тайком при каждом удобном случае — перед тем, как дети встанут, после того, как лягут спать, и везде в промежутках, — и каждый следующий вызывал у нас больший взрыв эмоций, чем предыдущий.

Желание забыть о том, что ты ответственный взрослый, и переспать с этим мужчиной росло. Но я постоянно напоминала себе, что дети на первом месте. Что мне нужно сосредоточить всю свою энергию на том, чтобы наладить жизнь… а заявления о приеме на работу не приходят сами собой.

Зиг убедил меня поработать над своим резюме в «Мире Резиновых Утят», сидя за столом у бассейна. Это оказалось на удивление удобно, а огромный ярко-желтый зонт от солнца обеспечивал столь необходимую тень, так что мой ноутбук не перегревался.

Каждое утро я проводила в поисках работы, стараясь не пялиться на Зига. Он выглядел полностью погруженным в свою стихию, тренировал ли персонал, руководил съемочной группой, снимающей рекламные материалы, или готовился к воскресному открытию.

В обеденный перерыв мы прокатились на нескольких аттракционах, начиная с моего самого любимого: огромной горки. Затем отправились в «Утиную закусочную», чтобы попробовать аппетитные блюда на тему уток от Рипера. Он гений на кухне и по-настоящему отличный парень, поэтому меня не удивило, что они с Зигом дружат всю жизнь.

За обедом я узнала, что они отдалились друг от друга, когда Рипер женился на ужасной женщине, а затем возобновили отношения после развода. Я также узнала, что настоящее имя Рипера Руперт — хотя я поклялась хранить тайну под угрозой пожизненного запрета на посещение «Утиной закусочной» — и я также узнала какое имя сократили до Зига.

— Зигварт, — повторила я, когда он сказал. — Мне нравится.

Он ухмыльнулся.

— Вообще, это мое второе имя, в честь дедушки.

— Коллекционера уток?

Зиг кивнул.

— Я боготворил его в детстве… и сейчас. А Уильям мне не подходит.

Я была склонна согласиться.

Мы еще немного поговорили о дедушке Зига и его детстве в маленьком городке по сравнению с моим детством в большом городе. Я рассказала ему о колледже, а когда он спросил о моем кольце, я объяснила, что Ада подарила его Джейни на окончание средней школы и та завещала его мне вместе со своими детьми. Затем мы подняли себе настроение и сравнили наши прошлые работы — мою на борту круизных лайнеров и работу Зига в различных парках развлечений.

К утру среды мы наладили распорядок, который нарушился, когда директор отвела меня в сторону. Но вместо новых нотаций и завуалированных угроз она признала, что была неправа.

— Она сказала, что недооценила меня. И считает, что я отлично справляюсь с детьми, — выпалила я, садясь за руль. — И она рада, что у них есть я. Ты можешь в это поверить?

— Конечно, могу. — Зиг накрыл мою руку своей. — Ты отлично справляешься с ними, Рейчел. И им повезло, что у них есть ты. Как и всем нам!