Подбородок Норы задрожал. Каждое слово, сказанное этим мужчиной, было правдой, какой бы невероятной она ни казалась. Она не умерла. Возможно, прекрасный ангел, который теперь исчез, ей просто приснился — скорее всего, видение было последней попыткой ее разума успокоить ее. Ее саму едва не убили уже несколько раз. Джо чуть не погубил ее этим снотворным. Очевидно, он вколол ей слишком много — или, наоборот, недостаточно. Даже сейчас ее разум плавился и искажался от осознания того, что он, вероятно, мертв. Как и Лоретта. Как и все остальные на «Абеоне».

Доказательством всего этого был Айрик — инопланетянин! — который обращался к ней отрывистыми фразами, открывая ей мир, который она не имела права видеть.

Она сорвала с шеи ожерелье, швырнув его так далеко, как только смогла.

Улетело оно недалеко, приземлившись где-то рядом со стопками ее еды.

— Я в это не верю, — сказала она, вдавливая основания ладоней в глаза. — Кто-то дал его мне, чтобы защитить, кажется. Не сработало. Теперь он, наверное, мертв.

И всё же ей не хотелось в это верить. Она лежала в комнате мужчины-инопланетянина, надеясь, что с ее дядей всё еще каким-то чудом всё в порядке. И хотя Джо едва не убил ее в своей ошибочной попытке искупить собственное чувство вины, она представляла себе, как он прямо сейчас сидит на своем табурете в шлюзе челнока для экипажа и щелкает по клавишам, пытаясь выяснить, куда, черт возьми, она подевалась. Может быть, к этому моменту служба безопасности уже скрутила нарушителей и восстановила порядок. У Лоретты наверняка появятся свежие сплетни, и она будет с нетерпением ждать возможности вывалить их на Нору при первом же удобном случае.

Айрик слез с койки и долго стоял рядом с ней. В комнате стало прохладнее, но, возможно, это было связано лишь с тем, что от него больше не исходил жар.

— Тебе безопасно, — сказал он, прикоснувшись к своему сердцу, указывая на ее ожерелье. Его голос прозвучал почти нежно. — Оно работало. Я думать.

Она повернулась к нему, снова чувствуя, как ей становится жарко.

— Что?

Он постучал себя по левой стороне лица — привычка, как она поняла, — а затем отвернулся.

— Я возвращаться, — поспешно сказал он.

Ужасающая паника охватила Нору.

— Ты оставишь меня одну?

— Маленькое время. Отдыхай сейчас… думай. — Он обвел руками вокруг. — Много чего думать.

Он указал на бутылку с водой у ее кровати, и она сделала небольшой глоток, смывая едкий привкус изо рта.

— Тепло? Холодно? Голодная? — спросил он.

Я, блядь, до смерти напугана, хотелось ей закричать. Вместо этого она сказала:

— Я в порядке. Ты вернешься?

Она почувствовала, как ее губы растягиваются в улыбке, заставляя себя забыть о том, что он только что прижимал ее к кровати. Она сказала себе, что это не потому, что она чертова идиотка, а потому, что наркотики всё еще путают ей мысли. И он сделал это, чтобы спасти ее от самой себя.

Какое-то время он разглядывал ее, затем кивнул.

— Да. Отдыхай.

И он оставил ее.

Ей хотелось, чтобы он остался. Ей хотелось, чтобы он ушел навсегда, бросил ее в лесу и дал ей умереть, чтобы этот кошмар закончился. Ей хотелось, чтобы он снова прижал ее под собой, заставив лежать тихо и неподвижно, чтобы унять дрожь, которая началась в ту самую секунду, когда он ушел.

Нора посмотрела на бутылку, но не смогла заставить себя выпить еще или сделать хоть что-то, кроме как бороться с тягой собственного разума к отчаянию.

Я не одна, попыталась она напомнить себе. Айрик здесь. И он кажется… не таким уж плохим, если не считать той единственной угрозы убийством, которая могла быть просто издержкой языкового барьера. Он был каким-то солдатом — она видела его пистолет, а на всех его вещах были одинаковые знаки в виде крыльев. Нашивка его отряда или что-то в этом роде.

Несмотря на всё, что пошло не так, кто-то ее нашел. Кто-то, кто ее не убил, не избил, не заковал в наручники, не кричал на нее и не запер в своей комнате. На самом деле, он оставил дверь широко открытой. Не то чтобы она могла далеко уйти.

Нора устроилась в постели, больше не в силах сопротивляться действию лекарства. Она позволила себе утонуть в простынях, всё еще хранивших его тепло.

Ее мысли погрузились еще глубже. В ту смоляную яму, булькающую у нее в груди, где гноилась каждая плохая мысль, которая у нее когда-либо была.

Что меняло ее новое затруднительное положение? Не так уж много, разве что теперь она была на другой планете. Она всё еще оставалась тем же самым человеком — бесполезной, эгоистичной, а теперь еще и обузой для кого-то нового.

Глава 13

НОРА

Нора ждала возвращения Айрика, не отрывая взгляда от того места, куда швырнула ожерелье Джо. В конце концов, она скатилась на пол в поисках его. Шарила вокруг на четвереньках, раскачиваясь из стороны в сторону, словно пьяный детеныш жирафа.

Так и не найдя его и совершенно обессилев, она повалилась на спину посреди комнаты. Если бы не обезвоживание, она бы, наверное, заплакала.

Айрик вернулся с ведром, тряпкой и мечом за спиной. Не говоря ни слова, он поставил рядом с ней свежую чашку воды, на мгновение навис над ней, а затем принялся убирать с пола оставленную ею грязь.