Глаза Норы слипались, пока она смотрела документальный фильм о природе из тех времен, когда погодные условия и океанские приливы на Земле еще не были такими непредсказуемыми. И хотя большинство животных уже давно вымерли, у рассказчика был прекрасный британский акцент. И он сам, и коалы, лениво жующие листья на экране, умерли как минимум пару веков назад.

Часы на ее прикроватной тумбочке мигали: 02:13. Рядом лежала скомканная куча носков — жалкое начало ее сборов, которые она забросила так же быстро, как и начала.

Рядом с ленивой кучей носков лежал ее терминал связи. Она не сводила с него глаз, мысленно заставляя зеленый огонек смениться на синий, что означало бы входящее сообщение с Земли — от мамы. Даже одного ответа на те ежедневные сообщения, что она отправляла матери, было бы достаточно, чтобы она всё простила.

Внезапный грохот прокатился по внешним стенам. Койка Норы качнулась из стороны в сторону.

Она резко села. За всё время ее пребывания на борту «Абеона» ни разу не раскачивалась, как лодка.

Свет в коридоре за дверью замигал — обычное дело при проверке стабилизирующих двигателей. Но такое происходило только в дневное время и сопровождалось как минимум десятком предупреждений, чтобы не вызывать панику.

Прежде чем она успела проверить, не учения ли это, ее дверь распахнулась.

— Проснись и пой, Эгг, — дядя захлопнул за собой дверь. Его лицо было обмотано мокрой тряпкой. — Одевайся — ты летишь на Марс.

Нора уставилась на него, пока он подпирал ручку двери стулом.

— Тебе нельзя находиться в женских каютах…

— Где сумка, которую ты собрала?

Она отшатнулась, натягивая колючее одеяло на колени. В воздухе вокруг них повис отчетливый, тревожный запах дыма.

— Я… я собрала небольшую аптечку, но не до конца. Прости. Ч-что происходит?

Джо схватил с пола ее фиолетовый рабочий рюкзак.

— Нормально. Я сам соберу. Ты одевайся. — Он начал запихивать вещи в ее сумку. К ее ужасу, он с такой силой рванул ящик комода, что тот слетел с направляющих. Ничуть не смутившись, он схватил горсть ее трусов и лифчик — тот самый, затасканный — и сунул в сумку. А потом запихнул туда же кучу носков.

Губы покалывало, дым становился невыносимым. Мимо забаррикадированной двери мелькали тени. Слышались крики, но из-за звона в ушах разобрать их было трудно.

С завязавшимся в животе узлом она вскочила с кровати и начала судорожно шарить по полу в поисках вчерашней одежды. Руки дрожали, но ей удалось натянуть водолазку через голову и застегнуть брюки.

— Надень это, — Джо грубо вложил ей в ладонь что-то острое. — Это может сбить их с толку на секунду.

Она подняла то, что он всучил ей в руку — серебряную цепочку с крупным крестом.

Когда она не двинулась с места, чтобы надеть его, дядя издал разочарованный звук и выхватил его у нее из рук.

— Это может их задержать, — объяснил он, застегивая цепочку у нее на шее. — Заставит подумать, что ты одна из них.

Нора посмотрела вниз. Крест лежал на ее груди — слишком большой и неуместный. Она сглотнула, но воздух был слишком густым от дыма, и она начала кашлять. Джо обвязал ее лицо мокрой рубашкой.

— «Них»?

— Грузовик прибыл — полный этих гребаных Вознесенных Ангелов. Они просто дети, Эгг. Подростки. Я пытался заблокировать их док, но что-то сломалось. Не знаю, протонные бури это или что, но мои команды были заблокированы. — Он помог просунуть ее руки, бесполезные, как мокрые макаронины, в лямки рюкзака. — Я так и знал. Связь вчера была какой-то странной — поэтичной. Словно закодированной. Кто-то их впустил, и будь я проклят, если не узнаю, кто.

В коридоре раздался громоподобный голос:

— Пришло время всем Детям Его вернуться домой, ибо Он призывает нас к возвращению.

Голос мужчины приблизился, когда он проходил мимо ее двери. Нора открыла рот, но Джо крепко зажал его тяжелой ладонью.

— Все вы, находящиеся среди звезд, согрешили, но Ангелы прощают, и они прибыли, чтобы переправить нас всех в Царство Его. — Голос повторял одно и то же, пока не стих, когда говорящий свернул за угол в другой коридор.

Нора поцарапала руку Джо, и он отпустил ее. Она повернулась и увидела, что он улыбается.

— Я же говорил — они ебанутые. Готова идти? — Он отшвырнул стул от двери.

— Зачем? — глупо спросила она. — Я хочу остаться здесь.

Он стянул свои очки для программирования и нахмурился. —

Ты их не слышала? Они пытаются забрать тебя домой. Знаешь, что это значит? Они, блядь, убьют тебя. Тебе нужно уходить.

— Почему на «Вальхаллу»? Я никогда не была на Марсе…

— Да кто его знает, что за херня творится на Земле, раз эти шутники пробрались на борт.

— Но мама…

— Обнаружен атмосферный дисбаланс, — заревела предупреждающая сирена на полную мощность, заглушая слова Норы. — Пожалуйста, проследуйте в ближайшую резервную камеру до завершения ремонтных работ. Идите шагом. Не бегите. Еще раз благодарим вас за то, что выбрали стать будущим человечества и доверились нам в вашем первом шаге к звездам. Мы ценим ваше сотрудничество.

Джо схватил ее за запястье и крепко сжал.

— Готова бежать?