Я поёжилась, чувствуя себя неловко под её пристальным и немного потусторонним взглядом. Да ещё и в её комнате отчётливо пахло незнакомым разнотравьем и ещё чем-то неуловимым, свежим, будто весенним ветром, что тоже показалось странным.
— Меня зовут Лианэль, — представилась эльфийка, продолжая рассматривать меня, чуть склонив голову. — Я странствую по велению духов. Ты удивлена, — спокойно констатировала она, продолжая улыбаться. — Но это важно. Для тебя. Сегодня особенная ночь, — повторила она с новой интонацией.
Я молчала, не зная, что сказать. Резко захотелось покинуть эту комнату, но я никак не могла придумать достойный повод. А состояние моё казалось мне всё более странным. Тело с каждой секундой наливалось какой-то непонятной тяжестью.
Сначала я списывало это на усталость от суматошного дня, но эта усталость не была похожа на то, к чему я привыкла.
Эльфийка тем временем понимающе улыбнулась и повернулась к окну. Указала изящной рукой на небо.
Я невольно проследила за её взглядом и снова обратила внимание на луну… Она действительно отливала странной зеленью. Сейчас я видела это ясно. Словно кто-то подкрасил её изнутри, окутав привычное серебро таинственным нефритовым светом.
— Зелёная луна, — тихо произнесла эльфийка. — Священная ночь для моего народа. Ночь, когда духи леса и земли говорят громче всего. И сегодня они говорили со мной. О тебе.
Ой, что-то мне это уже не нравится, — подумала я, делая крохотный шажок назад.
По спине пробежал неприятный предупреждающий холодок. Только это не походило на страх… Скорее на что-то глубокое, древнее, за гранью моего понимания.
— Духи открыли мне, — Лианэль снова повернулась ко мне, и её взгляд стал совсем пронзительным, — что я должна помочь той, в чьих жилах течёт наша кровь. И это ты, гостья нашего мира с двойным именем…
25. Зелёная луна
— Духи открыли мне, — Лианэль снова повернулась ко мне, и её взгляд стал совсем пронзительным, — что я должна помочь той, в чьих жилах течёт наша кровь. И это ты, гостья нашего мира с двойным именем…
Тихий, почти умиротворённый голос эльфийки, прозвучал для меня оглушительным набатом.
Даже в ушах странно зазвенело, как перед обмороком.
Но я не потеряла сознание от шока разоблачения. Вместо этого сознание будто раздвоилось — я всё ещё стояла на своих ногах, всё ещё видела комнату, но словно сквозь какую-то плотную, вязкую пелену или мутное стекло.
И самое главное — мое тело мне больше не принадлежало. Оно стояло, покачиваясь, послушное чужой воле, пока разум отчаянно барахтался где-то внутри, пытаясь дотянуться до управляющих нитей.
Шок! Стах! Не понимаю. Я ничего не понимаю. Может, если сделать вид, что не понимаю — она отстанет?
— Я… не знаю, о чём вы, — пробормотала я. — Если у вас… нет других поручений, то… мне пора к себе. Дочь может проснуться…
Попыталась шагнуть к двери. Но ноги словно налились свинцом и попросту отказывались меня слушаться, будто их приклеили к полу невидимым клеем. Я снова дёрнулась, пытаясь оторвать хотя бы одну стопу от пола, но с тем же успехом могла бы пытаться сдвинуть гору.
Лианэль же неспешно подошла ближе. От неё невыносимо потянуло тем самым странным травяным, весенним ароматом, от которого голова закружилась ещё сильнее.
— Не бойся, — произнесла она с ласковой певучестью в голосе. — Духи любят смелых. Они хотят тебе помочь.
— Помочь… в чём? — против воли вырвалось у меня.
— Обрести любовь, — коротко ответила эльфийка.
В её невозможных зелёных глазах сияла спокойная, торжественная убеждённость.
— Благодарю, но мне не нужна такая помощь, — сопротивляясь этому магическому притяжению, выдавила я. — Я сама… справлюсь сама.
— Духи устали ждать, — оборвала меня Лианэль.
Она сделала лёгкий, почти незаметный жест рукой, и в её тонких пальцах вдруг ниоткуда оказался пучок полевых цветов вперемешку с какими-то незнакомыми серебристыми травами. Я могла поклясться, что ещё мгновение назад их там точно не было.
А эльфийка требовательно протянула эту охапку мне.
— Плети, — повелительно произнесла она.
Даже голос у нее изменился. Стал ниже и глубже.
Я в ужасе наблюдала за тем, как мои собственные руки, выполняя приказ, сами потянулись к цветам и принялись неловко, но упорно переплетать стебли между собой, скручивая их в кривоватое кольцо.
Нет! Нет, остановитесь! Что вы делаете!?
Но крик так и остался запертым внутри, а пальцы продолжали своё дело, неумело, но неотвратимо доплетая венок.
Вот тут я уже совсем испугалась. До трясучки просто. Что эта сумасшедшая хочет со мной сделать?!
Лианэль же удовлетворённо кивнула, наблюдая за этим кошмарным зрелищем с видом учительницы, довольной прилежной ученицей.
— Возьми это, — мягко приказала она, когда венок был закончен, — и отнеси своему избраннику.
— Кому? — просипела я.