Она приподнялась, чтобы можно было поджать под себя ноги в кресле. “Ну, Каталина в Орегоне”, - сказала она, сделав паузу, чтобы оценить мою реакцию на это. Я сохраняла нейтральное выражение лица, стараясь не думать о том, что Кэт бросила аспирантуру и переехала через всю страну. Она утверждала, что хотела быть ближе к своему отцу, но мы все знали, что это помогает быть как можно дальше от места преступления. Я чувствовал то же самое, пока не попал в Секвестр.

“ Да, - наконец сказала я, когда Фиби отказалась продолжать. Ее глаза слегка сузились, но она не стала задавать вопросов.

“ Итак, мы берем дешевый билет и отель и проводим выходные в Орегоне. Быстро и безболезненно. Она поморщилась. “ Ну. Быстрее”.

Порыв ветра и дождь забарабанили в окно. Я скрестил руки на груди и сказал: “Я не занимаюсь самолетами”.

Ее лицо вытянулось. “О. Подожди, тогда как ты туда доберешься? Ты собираешься бросить все и ехать через всю страну?”

“Тебе следует уйти”, - сказал я. Прогремел еще один удар грома, и я попыталась проигнорировать укол вины, возникший у меня внутри при удрученном взгляде Фиби. “Тебя кто-нибудь подвезет? Тебе не следует гулять под таким дождем. Или с волдырями”.

“Мы здесь еще не закончили”, - сказала она.

- Ты уверен в этом?

“ Твоя работа - помогать детям, верно? Она встала, свирепо глядя на меня. “ Так помоги мне. Я чертовски несчастна, Декс. Все хреново, и я продолжаю искать светлую сторону, но таковой нет. Или, по крайней мере, не было, пока не появилось это письмо. Это первое, что заставило меня почувствовать что-либо, кроме депрессии, за девять месяцев. Я просто… Мне нужно это”.

- Это не имеет к тебе никакого отношения, - напомнил я ей.

“ Мне все равно. Она вызывающе вздернула подбородок. “ Мне это нужно, Декс. И я думаю, что моей сестре это тоже нужно”.

Я сразу же вспомнила Вайолет, стоящую в вестибюле в том красном платье. Мне нравится хорошо выглядеть. Это заставляет меня чувствовать себя хорошо.

Я выбросила воспоминания из головы. - Мне трудно поверить, что твоя сестра могла быть заодно с этим.

“ Вайолет будет все равно. Она сделает все, что я захочу.

Я усмехнулся. Я не сомневался, что это правда, но тот факт, что Фиби была готова использовать это так небрежно, означал неприятности. Эти двое были глубоко в окопах, вместе, и все же они не могли быть дальше друг от друга.

Я не мог позволить себе беспокоиться об этом.

“Я знаю, это звучит плохо”, - сказала Фиби, отступая. “Но я не шучу, когда говорю, что ей это нужно. Наверное, так же сильно, как и мы. Она несчастлива. Вайолет буквально светилась, а теперь она просто грустит. Все время. И она даже не может попытаться двигаться дальше и быть нормальной двадцатишестилетней девушкой, потому что у нее есть я. Она ничего не сделала для себя за месяцы.

Фиолетовая вспышка гаснет, она обхватывает голову руками. Я больше не знаю, что делать, - плакала она. Я не знаю, что делаю, и это губит ее.

“ Это, ” сказал я, стиснув зубы, “ тоже не имеет к ней никакого отношения. Чего ты ожидаешь? Что неделя в дороге решит твои проблемы? Я обещаю тебе, этого не случится.

“Я не дура”, - отрезала она. “Я знаю, что это ничего не исправит. Я не ищу исправления. Если уж на то пошло, я ищу пластырь.

“ Тогда поищи что-нибудь еще. Вступи в клуб, почитай книгу, научись играть на музыкальном инструменте. В мире полно интересного дерьма, на котором стоит сосредоточиться. Найди то, что тебе нравится, и занимайся этим до тех пор, пока жизнь не перестанет казаться такой невыносимой ”.

- Это то, что ты делаешь? - спросил я.

Мне не понравился взгляд, которым она одарила меня, как будто она могла видеть насквозь мои самые разбитые части тела. Как будто она могла видеть сквозь мой фасад так же хорошо, как я мог видеть сквозь ее.

“Это то, что делают все”, - сказал я. Плечи Фиби поникли, и она опустилась на стул.

“ Я нашла папин фотоаппарат ”полароид", - сказала она. Я старалась не думать о коллекции фотоаппаратов, которые Бен разложил на нашем общем комоде, когда мы росли. Стены вокруг его кровати были увешаны фотографиями, на большинстве из которых были изображены мы.

“Это хорошее начало”, - тихо сказал я.

“Но у меня нет ничего, что можно было бы сфотографировать. Вайолет не разрешает мне ехать на автобусе одной. Итак, что я должна делать? Сфотографировать нашу квартиру? О том, что Вайолет не улыбается? Это не те вещи, которые я хочу запомнить, Декс.

- Ты же знаешь, что так будет не всегда, верно?

Она шмыгнула носом. “ Но так происходит и сейчас. Так продолжается уже девять месяцев. Так что, может быть, так будет is всегда, если так было уже так долго ”.

“К сожалению, чтобы двигаться дальше, ты должен начать двигаться”, - сказал я. Она сердито посмотрела на меня.

“ Я пытаюсь. Ты мне не позволяешь.

“А что произойдет, если я соглашусь на это, и в конце концов ты почувствуешь то же самое?” Она опустила взгляд на свои колени, прикусив губу. “Это фантазия. Ты выдумываешь легкий выход. Здесь все непросто, Фиби.