“ Рано или поздно это должно было случиться. Я крепко обхватил ее голову. “ Ты ведь знаешь это, да? Это было неизбежно.

“ Но моим другом? Кем-то, кому я доверял?

- Это ... я думаю, это самое худшее.

Она глубоко вздохнула. “Я пыталась остановить его. Я действительно пыталась. Я даже пыталась выхватить у него телефон. Я дотронулась до него, и он... - Она замолчала, зажмурив глаза.

- Что он сделал?

“ Он сопротивлялся. Яростно. Потом он толкнул меня, и я увидел все это снова. Ее голова упала мне на грудь. - Мне кажется, я ненавижу его, Тео.

- Прямо сейчас мы оба так думаем.

- Мне жаль, что он всем рассказал.

- И мне жаль, что он причинил боль тебе.

Она кивнула, слезы все еще текли по ее лицу.

“Итак, что дальше?”

Я открыл рот, чтобы сказать ей правду, которую мы оба знали. Но слова застряли у меня в горле. Руки Пайпер вцепились в мою фланель.

- Пожалуйста, не уходи, - прошептала она.

“Любимая, я должен”.

Она судорожно вздохнула. - Но я не хочу, чтобы ты это делал.

Мне показалось, что мое сердце раскололось надвое. Огромная часть меня хотела остаться, и этот голос был настойчив.

Но реальность победит. Я был опасен для Строберри Спрингс. Я был тем, кому не будут рады теперь, когда мое прошлое раскрыто.

“ Я не буду сегодня, ” предложил я, нежно касаясь рукой ее щеки. - Останься здесь, со мной. Мы можем поговорить утром.

—Но...

“Пайпер, у нас был дерьмовый гребаный день. Последнее, что я хочу делать, это ссориться. Я просто хочу тебя прямо сейчас.

Она подалась навстречу моему прикосновению, губы ее дрожали, когда она кивнула. “Хорошо. Я останусь”.

Я долго держал ее в объятиях, пытаясь запомнить ощущение ее тела в ее объятиях. Может быть, если бы я это сделал, мне было бы меньше больно, когда мне пришлось бы ее отпустить.

“Что бы ни случилось, просто знай, что я люблю тебя”.

Ее глаза встретились с моими. В них блестели слезы, которые она пыталась сдержать. “ Я тоже тебя люблю. Так сильно, что я никогда не хочу, чтобы этот момент заканчивался.”

Так и будет. У нас было потрачено время. Мой обратный отсчет достиг нуля в ту секунду, когда появилось это сообщение.

Но я все равно кивнул.

Завтра у меня будет более твердая решимость.

45

ПАЙПЕР

Наблюдение за окрестностями Строберри Спрингс

Джеки Энн: Ребята, я действительно волнуюсь. Магазин Reserved Bean сегодня СНОВА закрыт.

Комментарии:

Марк Белл: Я же говорил тебе ...

Джеки Энн: Сейчас НЕ время! Кто-нибудь что-нибудь слышал? Кто знает Тео? @Piper M. А как насчет тебя?

Молли Уилсон: Возможно, сейчас неподходящее время упоминать, что мы также ничего не слышали о Пайпер.

Джеки Энн: Боже мой! Надеюсь, все в порядке. . . @Kelsey Marie Ты что-нибудь знаешь?

Келси Мэри: Я знаю то же, что и вы все ... Это ерунда, и я действительно злюсь из-за этого. Пакстон тоже ничего не знает.

Мои глаза медленно открылись, мое тело протестовало против света, проникающего сквозь занавески. Я застонала и попыталась снова закрыть их, отчаянно желая снова заснуть.

По крайней мере, в моих мечтах моя жизнь не разваливалась на части.

Сознание просочилось внутрь, как бы мало я этого ни хотел, и это вернуло меня к реальности.

Тео обнимал меня, ни один из нас не хотел отпускать друг друга в эту ночь.

От одной мысли о том, что он уйдет, мой мир перевернулся. Он и Строберри Спрингс казались такими взаимосвязанными.

На что бы это было похоже без него?

Я не знала версию Strawberry Springs без него, да и не хотела знать.

Черт, я тоже не хотела знать жизни без него.

Мой телефон лежал на тумбочке. Я зарядила его, но он был выключен, чтобы предотвратить шквал сообщений и звонков от Джоуи. Я отказывалась даже думать о разговоре с ним, но мне было интересно, беспокоился ли обо мне кто-нибудь еще.

Я дернулась только для того, чтобы схватить его, но Тео притянул меня обратно к себе. Он все еще спал, но уткнулся лицом в мою шею, как только я снова оказалась рядом.

Я хотела быть счастливой, но все, что я могла чувствовать, была грусть от того, что это действительно может скоро закончиться.

У меня перехватило горло, я снова посмотрела на свой телефон. Посыпались уведомления, и я сердито удалила все от Джоуи.

Письма от моих друзей заставили меня задуматься. Наша цепочка сообщений была полна сообщений.

Нефрит

Я убью того, кто это был. ПАЙПЕР, ГДЕ ОНИ???

Благодать

Серьезно! Они даже не отсюда, и они несут чушь о Тео? На этот раз я позволю Джейд сделать это.

Молли

Мы заряжены, Пайпер. Скажи нам, что тебе нужно.

Рен

У МЕНЯ ЕСТЬ МОЛОТКИ.

Благодать

Пайпер??? Все в порядке?

Молли

Ладно, звонила Марджори. Кофейня Тео закрыта. Пайпер, ты в порядке? Ты дома?

Благодать