- На этот раз я пытаюсь сделать так, чтобы все было навсегда.

“Я имею в виду, что все эти эмоции таковы. Может показаться, что это никогда не закончится, но это случится. Жизнь продолжается”.

Я не знал, верю ли ей, но все равно кивнул. - Останешься со мной?

Она улыбнулась. - Всегда.

“ Что происходит? - Крикнула Тэмми из толпы. - Я не могу вечно оставаться вдали от закусочной! - крикнула я.

- У тебя есть это, - мягко напомнила Пайпер.

Я никогда не чувствовал, что у меня что-то есть, но сегодняшний день показал мне, что это так.

Медленно я взобрался на одну из скамеек и повернулся лицом ко всем . Келси с хмурым выражением лица протолкалась вперед толпы.

Она сказала, что поддержала меня в смс, но выражение ее лица сейчас говорило об обратном. Она была одним из немногих людей, с которыми я был близок. Лишить ее поддержки было бы больнее всего.

Я все равно продолжил.

“Э-э, привет. Я уверен, вы все видели ”Пост".

По толпе прокатился гул.

“Я просто не могу поверить, что кто-то мог сказать что-то подобное о тебе!” - Сказала Джеки со спины. - Какая ужасная ложь!“

О боже. Я никогда не думал, что буду заниматься этим даже с Марджори и Генриеттой, но теперь делать это снова со всем городом?

Это было ужасно.

- Мне очень жаль, но все это правда.

Толпа взорвалась.

“Что?” Спросил Дейл. “Ты торговец наркотиками?”

“Ты здесь торгуешь?” Спросила Тэмми. “Мы здесь этим дерьмом не занимаемся!”

“ Ты из всех людей? Керри тоже закричала.

“Держитесь!” Марджори прикрикнула на них всех. “Он сказал всего одно гребаное предложение!”

“ Ты знала? Тэмми набросилась на нее. - Ты скрыла это от нас?

“ Нет! Но я бы так и сделала, если бы он не был таким храбрым там, наверху.

Один голос прорвался сквозь толпу. “Остановитесь!” Это была Келси. Она покраснела и свирепо смотрела, но, похоже, это сработало. “Не может быть, чтобы он был таким. Как насчет того, чтобы мы послушали?”

“Тебе нужно услышать остальную часть его истории”, - сказала Пайпер. Ее голос был твердым и не оставлял места для споров. Услышав ее, я обрел достаточно сил, чтобы заговорить.

- Я был частью этой семьи. Я произнес это медленно. “Я родился в этой среде, и все это дерьмо было настолько привычным для меня, что в детстве я думал, что это была просто работа. А потом я вырос. Я видел, какие люди покупали. Я видел, как моим родителям было все равно, разрушают они жизни или нет. Им нужны были только деньги. Итак, я ушел, когда мне было восемнадцать. С тех пор я сюда не возвращался.

Толпа молчала, поэтому я продолжал идти.

“ В мои планы никогда не входило оставаться здесь. Я подумал, что мне нужно переехать, чтобы убежать от ошибок моего прошлого. Но я ... Мне здесь нравилось. Мне нравилось помогать вам всем, и я до сих пор это делаю. Я знаю, что это может изменить то, как ты видишь меня, и я знаю, что ты, возможно, не захочешь, чтобы я был рядом, но я прошу тебя дать мне шанс доказать, что я - это не мое прошлое. Это может занять время, и это нормально. Я просто хотел, чтобы вы все знали ”.

Я уволился, планируя вернуться домой и немного спрятаться. Завтра я открою магазин, даже если никто не войдет.

“ Подожди секунду. Настала очередь Марджори. Генриетта помогла ей подняться, и она выпрямилась в толпе. “Он ведет себя слишком скромно”.

“ Ты предвзят! - Крикнула Тэмми. - Он тебе всегда нравился!

“Как будто ты не понимаешь? Разве он не проснулся посреди ночи, чтобы починить твой гриль?" И даже не взяли за это дополнительной платы?”

Тэмми открыла рот, затем закрыла его.

“Он решил мою проблему с водопроводом”, - добавил Марк. “И это был полный бардак”.

“Так и было”, - сказал я, содрогаясь при воспоминании. “Возможно, это худшее, что я когда-либо делал”.

Он рассмеялся. “Но ты сделала это. Ты была несчастна, но все равно пришла”.

“Он был первым человеком в городе, который показал мне, какие вы все добрые”, - добавила Пайпер. “Половина причин, по которым я здесь, - это из-за него”.

“ Мне нужно кое-что сказать! Керри сделала шаг вперед, и я напрягся. Я был удивлен, что ей вообще потребовалось так много времени, чтобы заговорить.

- Даже не пытайся, Керри, - огрызнулась Марджори.

“ Дай мне шанс. Она закатила глаза. “Я просто собирался сказать, что это городская сплетня и главная проблема...”

- Она признает это, - пробормотала Тэмми.

“ Я осознаю, кто я. Керри вздохнула. “ И я натворила ... много чего. Я слишком поспешила с выводами. На этот раз мы этого не сделали, и большинство из нас ждали. В свою очередь, он доверил нам свою историю. Я думаю, для нас большая честь это знать, и это означает, что он наконец-то стал частью этого города, несмотря на ошибки и все такое. Итак, мы должны праздновать. Не осуждать. ”

У меня отвисла челюсть.

Я был почти уверен, что у всех остальных челюстей то же самое.