“Настолько хорошо, что уже идут разговоры о его карьере и о том, где он окажется в конечном итоге, потому что в Сан-Франциско его потенциал был бы растрачен впустую, учитывая скандал с мошенничеством”.

- Ну, он не участвовал в мошенничестве, - говорю я.

“О, я знаю, но его имидж почти запятнан пребыванием в команде. Было бы лучше, если бы его обменяли куда-нибудь еще”.

Боже, от мысли о том, что его продадут, у меня сводит живот. Я не так давно был в Сан-Франциско, но я не мог себе представить, на что это было бы похоже, если бы его здесь больше не было. Он... он мой друг, и я рассчитываю на встречу с ним, даже если он то приходит, то уходит из-за своей работы.

- Хотя он занимается пиаром, чтобы улучшить имидж.

“ Да, та же херня, что и у Грейдона. Кугуар качает головой и делает глоток пива. - Не вижу, как это поможет. Беннетту пришлось бы придумать что-то действительно стоящее, чтобы вернуть расположение своей команды, и это отстой, что они используют для этого его лицо, когда он не был тем, кто облажался с самого начала ”.

“ Согласен. Это не очень справедливо.

“ Хотя…Грейдон, кажется, отлично справляется с работой.

- Разве он не занимается чем-то с смотрителем зоопарка? - спросил я.

Кугуар кивает. “Да, целые пиар-отношения”.

“О, я думал,…Беннетт сделал вид, что у нас настоящие отношения”.

“ Может быть. Кугуар пожимает плечами. “Со стороны мне кажется, что это пиар-отношения, но Беннетт, вероятно, знает его лучше. Мои пути с Грейдоном не слишком часто пересекаются.

“О, так вы не друзья?”

“Не, просто товарищи по команде. Он скорее отшельник. Единственный парень, с которым он по-настоящему общается, - Хаттон. Вроде того, как Ашер Пепперс играет в ”Бомбардировщиках".

- Кто это? - спросил я.

“Ловец". Немного удивлен, что Беннетт не попытался свести тебя с ним.

“О, эм, это, наверное, потому, что на самом деле я не хотела встречаться с бейсболистом”.

“ Нет? Он приподнимает бровь. - Почему нет?

“Э-э-э, здесь недостаточно людей”, - говорю я. “Я думаю, что с футболом ты путешествуешь не так много, как с бейсболом, и что ж, было бы неплохо иметь рядом моего мужчину”.

“ Твой мужчина, да? Он медленно кивает. - Мне нравится, как это звучит. И ты права. Расписание бейсбольных туров напряженное и требует более длительных отрезков. Если ты останешься со мной, детка, я смогу провести с тобой гораздо больше ночей, чем любой кэтчер в истории ”. Он подмигивает. “Но, Ашер Пепперс, я видел, как вы двое поладили”.

“ Уже пытаешься от меня избавиться? - Спрашиваю я, потягивая свой напиток.

“Просто даю тебе выбор”.

- Ну, тогда, может быть, ты дашь мне номер Ашера.

Он качает головой. - Нет, твоя прекрасная задница останется там, где она есть.

-Хороший ответ.

ГЛАВА 11

ГЛАВА 11

БЕННЕТТ

Это была самая гребаная идея, которая когда-либо приходила мне в голову за все мое гребаное существование.

Свести Бауэра с кем-то другим - глупая идея.

Сводить ее с гребаным Пумой Ваджином? Это преступление.

Тюрьма.

Меня следовало бы прямо сейчас посадить в гребаную тюрьму.

Расхаживая по гостиной, я в сотый раз тереблю волосы, пытаясь не думать о каждой минуте, которую они проводят вместе.

Или как она, вероятно, прикасается к нему, смеясь.

Или как он, вероятно, проверяет ее. платье, которое я застегнула для нее!

Или как... Черт возьми, как они, вероятно, поцелуются.

Он поцелует ее раньше меня.

Черт, я, наверное, теперь никогда ее не поцелую. Я просто всегда буду задаваться вопросом, каково это, когда она восхищается тобой, но никогда по-настоящему этого не почувствую.

Потому что такова моя жизнь, верно? Одинокий, жалкий, без надежды на свидание с девушкой, о которой я не могу перестать думать.

Об этом я не переставал думать годами.

- Черт! - кричу я, а затем плюхаюсь на диван, где лежит мой телефон.

Я смотрю на время и чертыхаюсь, когда вижу, что уже больше десяти.

Они все еще на свободе?

Она пошла с ним домой?

Он расстегивает платье, которое я застегнула для нее?

Должен ли я спуститься в бар и предложить отвезти ее домой, даже если у нее свидание?

Это было бы странно?

Конечно, это было бы странно, придурок. Она с другим мужчиной.

Но разве он из тех, кто отвезет ее домой?

Надеюсь, что нет, если он был пьян...

Сделал бы он это?

Черт, я понятия не имею, и теперь вопросы начинают поглощать меня, разъедать изнутри, и прежде чем я могу остановить себя, я отправляю сообщение единственному человеку, которому, вероятно, не следовало бы писать, но я ничего не могу с собой поделать.

Беннетт: Склонен ли Кугуар к выпивке и вождению?

Я кладу трубку и раскачиваюсь на сиденье, обхватив голову руками, мучаясь от мысли о них вместе.