Мне пришлось вернуться в Греймор сегодня, поскольку завтра утром меня ждали на работе. Мои длинные выходные пролетели в мгновение ока. И хотя это было замечательно, рано или поздно мне придется столкнуться с реальностью.

В тот момент, когда я проснулась, я почувствовала, как поднимается знакомое давление, словно кипящий котел вот-вот закипит. Я боялась гнева Эрика. Хотя растущая часть меня приветствовала это. Худшее, что он мог сделать, это уволить меня. Всего несколько недель назад кому-то вроде меня это показалось бы наихудшей судьбой. Грандиозная трата времени, полный провал всего, над чем я так усердно работал.

Сейчас?

Я больше ничего не знал. Я начал мечтать о другой жизни, о другой возможности, о той, которую я никогда не думал, что выберу, учитывая мою собственную стеклянную гору амбиций, когда переехал в город.

Было бы действительно так ужасно, если бы я уехала из Сколла? Если бы я совсем уехала из Греймора?

Возвращение домой после долгого отсутствия было гораздо более очевидным для всего, от чего я отказался.

Мне показалось, что здесь я могу дышать.

Сидя в каюте Джонатана, пока загружалась моя электронная почта, и я наблюдал, как поток непрочитанных сообщений становится все выше и выше, из выделенных жирным шрифтом тем, написанных корпоративным языком, я понял, что это замыкание в себе, этот клубок стресса и беспокойства в моей груди, это состояние страха и растерянности. был постоянным в течение лет.

Я чувствовала себя замороженной, когда приходило все больше и больше электронных писем - ужасная музыка, которая заставляла меня напрягаться. Когда это, наконец, было сделано, я дважды вдохнула, а затем сделала долгий выдох - дыхательной технике, которой Берни однажды научил меня, когда нашел дрожащей и подавленной в комнате отдыха, вскоре после того, как Эрик сменил Элдрича.

- Уже работаешь? - последовал вопрос, заставивший меня подпрыгнуть.

Голос Джонатана был совершенно хриплым, огрубевшим со сна, и я наблюдала, как он прошлепал в комнату, прежде чем опуститься на диван рядом со мной. Он натянул какие-то шорты, и его внешняя сторона бедра коснулась моей. Наклонившись, он запечатлел поцелуй на моей щеке, его колючая борода царапнула мою кожу, когда он задержался.

- Доброе утро, Рэд, - пробормотал он.

- Доброе утро, - тихо сказала я, пытаясь сдержать улыбку, хотя мысль об отъезде, безусловно, помогла сдержать ее.

Он откинулся назад, и затем между нами раздался тихий свист. “Я не скучаю по этому”, - провозгласил он, его глаза задержались на потоке моих входящих сообщений. “Настолько плохо, да?”

Я вышла из своей электронной почты, прежде чем захлопнуть громоздкий ноутбук с удовлетворительным стуком. Когда я встретилась с ним взглядом, он уже знал.

“ Я должна вернуться сегодня, ” сказала я, слова слетели с моих губ как признание, которое я не хотела произносить. Я потерла руки, из меня вырвался еще один глубокий вздох. - Как бы сильно я ни хотела остаться, я не могу.

Джонатан почти ничего не сказал. Он кивнул головой. “ Во сколько тебе нужно выезжать? Мэй расстроится, если ты уйдешь до завтрака.

“Мэй расстроится, если я уйду до ужина”, - пошутил я. И затем, поскольку я хотела насладиться каждым моментом, я подошла к нему, свернулась калачиком рядом с ним и положила щеку на его плечо, когда его рука обняла меня. “Знаешь, мне это было нужно. Спасибо вам”.

- Чтобы все выходные тебя терзал неджентльменский Ликан? он попросил разъяснений, притягивая меня ближе.

Я рассмеялась, уткнувшись лицом в его теплую кожу, желая укусить его за твердое плечо, пометить его так же сильно, как он пометил меня. Каждое прикосновение, каждый поцелуй, каждый взгляд отмечали меня.

“ Напоминание, - наконец остановилась я. - Мне нужно было напоминание.

Что за пределами Греймора есть жизнь — хорошая жизнь.

Напоминание о том, что здесь, дома, в Эвервике, я чувствовала себя самой собой больше, чем за десять лет, прошедших с тех пор, как я уехала.

Напоминание о том, как пахнет свежий лесной воздух. Как приятно ощущать ветер, запутывающийся в моих волосах, дующий с морских утесов. Напоминание о нежном покое. О неспешном утре, хорошей еде и флирте за бутылкой эльфийского вина при свете камина. Чувствовать, как бьется чье-то сердце на моей разгоряченной коже, как давление их твердого тела успокаивает меня.

Его голубые глаза светились пониманием, как будто он мог прочитать каждую мысль, как будто я прошептала их ему на ухо.

Возможно, я немного влюбилась в Джонатана Вулфа, и это было так же легко, как дышать. Это должно было напугать меня, то, как быстро это произошло. Но нельзя было отрицать это чувство ... неизбежности. О могущественном знании, которое, казалось, эхом отдавалось в нас обоих, как будто это было написано, скрепленное магией, давным-давно.

“ Когда мы увидимся в следующий раз? - Спросил я.