Когда его взгляд метнулся ко мне, когда он подошел к двери, у меня вздернулся подбородок. Мое сердцебиение немного участилось, когда я задалась вопросом, мог ли он каким-то образом почувствовать мысли, которые крутились внутри меня.

От его ухмылки мне захотелось снять ее с него поцелуем. - Пошли, - тихо пробормотал он, кладя руку мне на поясницу и ведя меня обратно по коридору.

Я не мог не обратить внимания на письменный стол, когда мы добрались до гостиной. Большой, богато украшенный деревянный письменный стол, который выглядел так, как будто простоял здесь столетия. И он был полностью завален бумагами, хотя компьютер выглядел новым, возвышаясь над ним, как башня.

“Похоже, это много”, - прокомментировала я, указывая подбородком в сторону стола. Я знал, что Джонатан усердно работал над каютами, но я забыл и о том, что приветствовало его за кулисами.

Джонатан начал небрежно, почти безразлично листать бумаги. “Я представляю вам ежедневный хаос, которым является моя жизнь. Когда я не слежу за тем, чтобы домики и земля не разваливались, я играю роль бухгалтера ... разрешения, счета, земельные отчеты. Мэй клянется, что у меня в конце концов до этого дойдут руки. Вещи, с которыми она на самом деле не может помочь.

“ Почему этого так много? - Мягко спросил я. - Я думал, ты был открыт какое-то время.

Он не поднял глаз. “ Мой отец был не самым организованным человеком. Никогда ничего не оформлял должным образом. Допустил истечение срока действия разрешений. Половину всего оставил незаконченным. Его тон смягчился. “К концу он перестал быть самим собой”. Он указал на беспорядок. “И этот беспорядок стал формой его жизни”. Он сделал паузу, держа пальцы над конвертом. “После того, как он скончался, посыпались предложения от компаний, которые хотели купить эту землю. Они попытались воспользоваться его ухудшившимся состоянием. Как кружащие стервятники, стремящиеся дочиста обглодать заповедник”.

Он пролистал стопку бумаг на краю стола.

“Penbroke Mutual. Northridge Holdings. Merritt Corp. Polaris Equity...” - прочитал он вслух. “Все они хотят этого, хотели годами”.

Я замерла, меня осенило осознание. “ Подожди. Что это было последнее?

Он поднял глаза. - “Поларис Эквити". Вы их знаете?

“Я не знаю...” Неуверенно ответила я. “Могу я это увидеть?”

Он передал конверт.

У меня екнуло сердце. Логотип был стилизованным, но узнаваемым — перевернутый треугольник с гербом sunburst. То самое, которое я видела через стол Эрика. То же имя, которое я услышала в его разговоре.

Я уставилась на это, пульс участился. Так вот что это было. Или часть этого.

Но я не сказал ни слова, потому что не знал, что это значит. Может быть, вообще ничего — может быть, я просто был параноиком. Я положил газету на место, сказав себе, что займусь этим, когда вернусь в город. Скорее всего, ничего особенного.

Джонатан уже направился к креслу, поднимая висевшую там фланель. Но прежде чем он надел ее, его взгляд встретился с моим. Я переступила с ноги на ногу, прислонившись бедром к старому столу, кончиком пальца провела по резному краю, прослеживая рисунок на дереве. Туда-сюда, туда-сюда.

Между нами воцарилась тишина. Я чувствовала неуверенность. Он сказал, что проводит меня обратно ... но теперь, когда я была здесь, я поняла, что не хочу уходить. В каюте пахло им, тепло и уютно. Даже несмотря на беспорядок, я не возражала, потому что он словно отпечатался в каждом месте, куда попадал мой взгляд. И я продолжал поглядывать на логотип Polaris Equity, еще один кусочек головоломки, который я никак не мог сложить воедино со всеми остальными.

Фланель все еще была у него в руках, когда он пересек комнату и направился ко мне. Деревянный пол заскрипел под его весом, послышался глухой стук от его коротких шагов. Я вздернула подбородок, чтобы встретиться с ним взглядом, когда он приблизился. Его пристальный взгляд упал на мою несколько окровавленную и порванную рубашку, остатки и напоминания о том вечере, его задумчивое выражение слегка нахмурилось.

Затем он присел, его рука наклонилась к моей щеке, и он коснулся моих губ сладким, нежным поцелуем. Таким нежным, что это было похоже на деликатное извинение. За сегодняшний вечер? Я не понимал почему.

Тем не менее, я почувствовала, как небольшой узел в моей груди отпустил. Я поднялась на цыпочки, нетерпеливая, сильнее прижимаясь к нему, чтобы согреться. Внезапно, словно щелкнул выключатель, поцелуй углубился, став жестче, требовательнее. Его рука переместилась с моей щеки на талию, впиваясь, заставляя меня покраснеть, так что я почувствовала, как его член утолщается в штанах.

Тепло начало туго скручиваться у меня в животе —

Но затем он прервал поцелуй, тихо прошептав проклятие. Биение моего сердца отдавалось в ушах, как барабанное эхо. На секунду я испугалась, что он would проводит меня обратно, обратно в черную ночь.