Он медленно выдохнул, проводя большим пальцем по краю конверта ... Предложения одной из инвестиционных фирм, которые преследовали его отца. “ Мне нравится все делать самому, ” тихо сказал он. - Всегда нравилось.

Однако на этот раз слова прозвучали неуверенно. Они чувствовали себя вынужденными.

Последовала долгая пауза, прежде чем он добавил: “... Или, может быть, - пробормотал он, - я продолжаю исправлять ситуацию здесь, потому что не смог наладить отношения с ним”.

В этом не было драматизма. Или жалости к себе. Просто честность.

У меня сжалось в груди, когда я поняла, что он говорит о своем отце.

- Когда кто-то разбивает что-то на миллион кусочков, - тихо сказал я, - остается еще много кусочков, которые нужно собрать.

Я протянула руку и коснулась пальцами тыльной стороны его ладони.

“ И у него есть помощь.

Он глубоко вздохнул и медленно потер лицо. Прошлой ночью я спала рядом с ним. Он был подобен печи, излучающей тепло, но, несмотря на то, что крепко спал, все равно выглядел усталым.

“ Ладно, ” наконец сказал он. “ Вы с Мэй правы. Если я хочу закончить раньше, мне нужно привлечь команду”.

Я победно засияла. - И ты тоже позволишь мне помочь тебе?

Улыбка тронула его губы. - Потому что ты настаиваешь, и только если это сделает тебя счастливой.

“Было бы”, - честно ответил я.

- Хорошо, - ответил он, склонив голову.

“Мне может понадобиться немного маркетингового бюджета”, - робко добавила я. “Для печатных материалов. Может быть, новый знак, указывающий, где шоссе сворачивает. С подсветкой”.

“Я справлюсь с этим”, - ответил он, ухмыляясь.

“ Отлично. В таком случае, - сказала я, пытаясь скрыть головокружение, - у тебя есть ноутбук, который я могла бы одолжить?

Его стул издал еще один протестующий звук, когда он поднялся, подойдя к ящику шкафа, откуда достал старый, пыльный ноутбук с толстым шнуром для зарядки. “Это сработает? Я никогда им не пользуюсь, так как у меня есть свой собственный. Он указал на компьютер на своем столе. У Эрика был похожий — в конце концов, только лучший для него, — так что я знала, что он стоит немалых денег. “Но этот раньше принадлежал моему отцу. Он им почти не пользовался, так что он все равно должен работать”.

Все лучше, чем ничего.

И как только мы заполним его каюты, я поговорю с ним о покупке ноутбука из этого века, пообещал я себе.

“Я приступлю к работе”, - сказал я. “Какое у вас доменное имя и хост для веб-сайта? Мне понадобятся логины. Я начну с этого”.

Последовала долгая пауза. — Ну, видишь ли, я, э-э, не совсем...

“Пожалуйста, не заканчивай это предложение”, - сказала я, возвращаясь в свое кресло после того, как подключила зарядное устройство.

“Я не силен в этих вещах, и, кроме того, у меня нет времени”, - признался он. “Дайте мне землю и инструменты для управления доменными именами в любой день”.

Как раз в этот момент вспышка молнии осветила переднюю комнату, яркую и серебристую. Мгновением позже по лесу прокатился раскат грома.

“Тогда хорошо, что теперь это ложится на меня. Хорошо, я это исправлю”, - сказал я ему. - И к тому времени, как я закончу, у тебя из ушей будут вылезать гости.

Первое задание - создать веб-сайт.

“ Обещаешь? - спросил он, его голос понизился, когда он приблизился ко мне в кресле. Он прижал ладони к кожаным подлокотникам, наклоняясь до тех пор, пока не оказался на расстоянии вытянутой руки.

“Я забронирую все эти домики к концу лета”, - тихо сказала я, опустив взгляд на его губы. “Ты увидишь”.

От его поцелуя по моему позвоночнику медленно пробежало покалывание.

- Во что бы то ни стало, попробуй, - пробормотал он, отстраняясь.

Мы улыбнулись друг другу, когда ноутбук загрузился, и блеск отразился в его глазах.

Затем я приготовился к долгому продуктивному дню, как раз в тот момент, когда Джонатан вернулся на свое место за столом, вскрывая еще один конверт, который требовал обработки. В тот момент, когда я вышла в Интернет, я была девушкой на задании, и хижина рушилась.

И я почувствовал больше вдохновения, чем когда-либо за последние годы.

ГЛАВА 25

ДЖОНАТАН

T

шторм грозил все утро. Когда он, наконец, разразился, он разразился безжалостно — дождь барабанил по крыше, ветер раскачивал верхушки деревьев, над озером долго и низко раскатывался гром.

В салоне было тепло.

На моем столе лежала еще одна стопка конвертов. Половина почты, пришедшей сегодня, ничего не стоила — уведомления о техническом обслуживании, счета на поставку, накладные и письмо от Исторического общества Эвервика, в котором меня пытались уговорить спонсировать их благотворительный вечер. Но были и такие, которые были не такими уж безобидными. Толстые конверты с тиснеными логотипами и формулировками, от которых у меня напряглись плечи.

Polaris Equity. Northridge Holdings. Имена, которые кружили над землями моей семьи, как стервятники, еще до смерти моего отца.