Черное облако устремилось к Карви, и я в панике ахнула, поднимая палочку. Энергия внутри нее нетерпеливо затрещала.

“ Не сегодня, ” пробормотал я, посылая струю синего света прямо в зверя. Он ударился с удовлетворительным глухимударом, и существо по спирали улетело прочь, исчезнув среди деревьев.

Карви повернулся ко мне и гордо кивнул.

Киган все еще наблюдал за мной, его ухмылка смягчилась и стала более теплой. - У тебя получается, - сказал он низким голосом.

- Не притворяйся таким удивленным, - ответила я, хотя мои щеки снова вспыхнули.

Прежде чем я успел сказать что-то еще, еще один громкий треск потряс коттедж.

“ Приготовьтесь! - Крикнула Стелла, когда еще одна волна темных теней прокатилась по лесу.

“ Все это отвлекает, ” сказала я с горечью. - Я хочу Гидеона.

Я крепко сжала палочку, чувствуя, как энергия внутри нее пульсирует в такт биению моего сердца. Несмотря на хаос, опасность и вполне реальную возможность неудачи, я испытывал странное чувство ясности.

Я мог бы это сделать.

Бой еще не закончился, но я был готов.

Битва продолжалась. Коттедж содрогнулся под натиском сил Шедоудика. Грифоны пронзительно кричали, сталкиваясь с темными существами в небе, их крылья рассекали воздух, как лезвия.

Горгульи взревели и нырнули с крыши, врезавшись в темные фигуры, которые пытались проникнуть в коттедж. Воздух был густым от напряжения и потрескивающей энергии защитных заклинаний.

Я пригнулся, когда вспышка тьмы разнесла вдребезги деревянную балку рядом с моей головой. Щепки полетели во все стороны, и я отшатнулся, инстинктивно поднимая палочку.

Вырвался импульс синей энергии, ударив в темную фигуру, пролезающую через разбитое окно. Существо издало пронзительный визг, прежде чем распасться в клубах черного дыма. Мне даже не нужно было придумывать заклинание или заклинание.

Палочка просто знала.

“ Отличный выстрел! - Воскликнула Стелла. Ее руки засветились золотым светом, когда она послала еще один заряд энергии.

Но даже когда я сражался со своими друзьями, мои мысли переключились на Твобла.

Где он был?

Он был так уверен, когда вел меня к туннелю. Я не могла избавиться от мучительного страха, что с ним что-то случилось.

Внезапное движение привлекло мое внимание. В лесу затрещала энергия, и к нам подплыла фигура в мантии.

Волшебник-теневик? Чернокнижник?

Недолго думая, я поднял палочку и прицелился.

- Нет, не надо! - крикнул Киган.

Прекрасные глаза Кигана встретились с моими.

Но было слишком поздно.

Из моей палочки в сторону волшебника или чернокнижника метнулся сгусток энергии. Он повернулся как раз вовремя, чтобы отразить удар поспешно сотворенным щитом, но сила взрыва отбросила волну энергии обратно в мою сторону.

Воздух наполнился электричеством, когда Киган нырнул ко мне, блокируя атаку собственным телом, когда он схватил меня.

Его тело рухнуло на меня, а мое сердце забилось быстрее от беспокойства. Боль от того, что только что произошло, наполнила каждую клеточку моего тела ощущением жжения.

“Нет, Киган. Нет...” Я пробормотала, сдерживая слезы. “Ты не можешь. Ты мой...” Я ударила его по спине. “Вставай. Вставай сейчас же”.

Его неподвижное тело лежало на мне, когда я провела руками по его спине.

“ Ты сильнее Гидеона и его дурацкой армии, ” прошептала я. “ Давай, Киган. Ты нужен мне.

Слезы подступили к моим нижним векам, когда я попыталась сморгнуть их, смещаясь под тяжестью его тела.

Его тело оставалось безжизненным.

Нет ритма дыхания между нашими телами.

Просто тишина.

- Ты нужен мне, - прошептала я, чувствуя, как сжимается мое горло.

“Мэйв, тебе никто не нужен”, - его грубоватый голос обволакивал меня, как самый сладкий шоколад. “Ты самая сильная женщина, которую я знаю”.

Шок пронзил меня, и я шмыгнула носом с тихим смешком недоверия. “Тогда почему я лежу под мужчиной, который только что рисковал своей жизнью ради меня, и плачу, как...”

Он скатился с меня и ухмыльнулся. “О, ты действительно заботишься обо мне”.

Я сузила глаза, глядя на него. - Не привыкай к этому.

Уголок его губ слегка приподнялся. - О, я не буду.

Пальцы Кигана переплелись с моими, когда он помогал мне подняться.

Я прочистил горло. - Но спасибо тебе.

“Я никогда не нарушаю своих обещаний. Теперь Киган был рядом со мной, его меч сверкал, когда он отразил темное заклинание, направленное на Нову тем же волшебником.

“Сосредоточьтесь!” - прокричал он сквозь шум. “Они пытаются измотать нас”.

“ Я заметила, ” парировала я, выпуская еще одно заклинание в фигуру, появившуюся из-за деревьев — ведьму. Ее руки окутались ярким пламенем, когда она попыталась прицелиться в Кигана. Но моя энергия попала ей прямо в грудь. Она отшатнулась, и пламя растворилось в воздухе.