Мама бубнила о том, что океан вызывает клаустрофобию и как она ненавидит вонь затхлой береговой линии.

Тем временем Стелла притопнула ногой, стараясь снова не закатить глаза. Нова вежливо кивнула, хотя сухость в ее глазах наводила на мысль, что, возможно, она предпочла бы произнести заклинание, чтобы покончить со всем этим.

Я наконец выдохнула и прервала его, сдерживая смех над крушением поезда.

“ Мам, ” сказала я, притворяясь спокойной, “ почему именно ты здесь? Ты пришла повидаться со мной или...? Я неловко махнула рукой. “Я просто... Ну, это сюрприз”.

Она поставила чашку. “ Я же говорила тебе. Я покинула круиз. Мне нужно было какое-то место на суше, хотя бы временно, прежде чем я вернусь в свой большой пустой дом. Стоунвик, может быть, и скучный, но он не плавает в море. ” Она окинула меня оценивающим взглядом. “ А ты моя дочь. Я подумал,… может быть, мы могли бы воссоединиться. Ты через многое прошла. Ее тон колебался между искренностью и раздражением, как будто она наполовину сожалела, наполовину презирала это место.

У меня сжалось в груди.

Переподключитесь.

Моя мама никогда не была сосредоточена на мне как на личности, так что это было, мягко говоря, сюрпризом. У нас были нежные моменты, и, несмотря на ее резкость в тот момент, она часто проявляла ко мне большое сострадание.

“ Я понимаю. Ну, я думаю, ты можешь остаться здесь ненадолго, но я...” Мы в разгаре снятия проклятия и открытия Академии. Но конечно! Почему бы и нет? “... сейчас все сложно”.

Киган прочистил горло. “Очень сложно”.

Мамин взгляд метнулся к нему, изучая его широкие плечи, и она подмигнула ему, прежде чем снова обратить свое внимание на меня.

- В любом случае, дорогая, может быть, я смогу тебя просветить.

Стелла подавила смешок за своей кружкой.

“ Вправь Мейв мозги, в самом деле, - пробормотала Стелла, скрещивая лодыжки. “Она понимает о сердце Стоунвика больше, чем ты когда-либо мог понять”.

Водоворот печали закрутился у меня внутри. Моя мама понятия не имела, насколько я была близка к тому, чтобы по-настоящему открыть Академию, или сколько горя вынудило меня пойти по этому пути.

Но я прикусила язык, не желая затевать спор. Это будет краткий визит и ничего больше.

“Она была бесценна для нашего города”, - сказала Нова, изучая мою маму. “Но я не знаю, многое ли из нашей истории ты хочешь запомнить”.

Хороший вопрос.

Губы моей матери дрогнули с непроницаемым выражением.

“ Значит, ты большой спаситель Стоунвика, дорогая? Это ... интересно. Я думаю, величие действительно передается по наследству. Она издала короткий смешок, не совсем теплый.

Стелла изобразила лучезарную улыбку и приподняла брови. “Что ж, это очень милое замечание для тебя о твоей семье, но поскольку нам нужно починить обереги, снять проклятия и все такое, как насчет того, чтобы позволить тебе отдохнуть от круиза?” Стелла указала на входную дверь.

“Мы были бы рады принять вас в моем отеле”, - сказал Киган, кивая.

“О, это звучит намного лучше, чем пытаться заставить тебя расслабиться здесь”, - предложила я с улыбкой. “После последних событий мой коттедж стал похож на центральный вокзал”.

Облегчение охватило мою маму, и я поняла, что она передумала оставаться в коттедже, как только переступила порог.

“Тебе придется ввести меня в курс дела”, - сказала мама. “Но сначала, я думаю, я приму твое предложение, добрая душа”. Она посмотрела на Кигана и кивнула.

“ Он поможет вам зарегистрироваться в отеле, и мы сможем обсудить все, что нам нужно, как только вы отдохнете. Я встала и обняла маму, а она кивнула в знак согласия.

- Звучит божественно, дорогая.

И когда я смотрела, как моя мама уходит с Киганом, я поклялась, что так или иначе попаду в Академию.

Без названия

Глава Семнадцатая

Я медленно расхаживала по истертому кухонному полу, сжимая в руке полупустую кружку чая со специями. Зимнее солнце лилось в окна и освещало деревенскую кухню, и я пыталась убедить себя переставить кухонные шкафы, чтобы знать, где что находится.

Каждый скрип половицы и каждая волшебная пылинка на стропилах казались мне родными, и после того, как Белла, Стелла и Нова ушли, у меня наконец появилось немного тишины, чтобы подумать о том, что произошло на прошлой неделе.

Возможно, они и использовались для создания заклинаний и умчались чинить Чары, но я все еще старался ничего не взорвать и не навредить себе.

И у меня все еще был целый мир за пределами деревни, который я не мог оставить позади. Я безумно скучала по Селесте, но этого следовало ожидать, когда она расправила крылья и полетела, и я отчаянно хотела увидеть Скай и услышать все о ее страстном желании забеременеть.

Но я просто никогда не ожидала, что единственным человеком, который появится на пороге моего коттеджа, окажется моя мама. Она всегда говорила о Стоунвике как о пустой трате времени.