Удивление вспыхнуло во мне, и я почти забыла, что я новая ведьма и директриса Академии Стоунвик, когда его слова окутали меня безопасностью, которой я никогда не жаждала.

Я протянула руку и поиграла с краем его воротника, успокаивая себя. - Я тоже ждала поцелуя.

Он снова провел большим пальцем по моей щеке, затем отступил назад, ровно настолько, чтобы мы могли дышать. Его улыбка была мягче, чем я когда-либо видела.

“ Не сомневайся в себе, Мейв. И не забывай, что у тебя есть я, как бы все ни запуталось.

Я проглотила комок в горле, в груди потеплело, сердце заныло самым лучшим образом.

Что бы ни было дальше, что бы ни планировал Шедоуик, я не справлюсь с этим в одиночку.

Больше нет.

Лунный луч должен был появиться. А вместе с ним и наш шанс.

Вместе мы были бы готовы.

Без названия

Глава Вторая

Каменная дорожка, ведущая к Академии, изгибалась под пологом покрытых мхом ветвей, мягко светясь затяжными нитями утренней магии. Киган шел рядом со мной, тихий и уверенный, рукав его пальто касался моего при каждом шаге. Мне не нужно было смотреть на него, чтобы почувствовать исходящее от него спокойствие.

Впереди маячили величественные двери Академии, покрытые серебряной инкрустацией из резного дерева, слабо светящиеся теперь, когда Защитные Чары вокруг Стоунвика полностью пробудились.

Витражи над нами мерцали меняющимися цветами, свет играл на них, как будто само небо аплодировало.

И, по-видимому, эта идея пришла в голову не только нам.

Откуда-то сверху донесся громкий, ни с чем не сравнимый хлопок.

Потом еще один.

Я наклонил голову как раз вовремя, чтобы увидеть два очень знакомых лица, выглядывающих из одного из верхних окон. Волосы цвета воронова крыла Новы сегодня были заколоты наверх, хотя упрямая прядь упала ей на щеку. Она хлопала с преувеличенным изяществом, почти царственно, с одобрением в замедленной съемке, в то время как Стелла, сияющая глазами и слишком довольная собой, каким-то образом наколдовала крошечный флажок, на котором блестящими буквами было написано Наконец-то.

Я застонал, а Киган только усмехнулся, его рот скривился, как будто он сдерживал что-то самодовольное.

- Вы двое невыносимы,- крикнула я им, скрестив руки на груди.

Нова ухмыльнулась, как кошка, угощенная сливками. “ Признайся. Ты любишь нас.

“ Я терплю тебя, ” поддразнил я и, прищурившись, посмотрел на нее. “Разве кто-то не должен исследовать, как стабилизировать врата, усилив Обереги лунным светом? Лунный Луч будет здесь раньше, чем мы успеем оглянуться.

Нова пожала плечами, ничуть не смутившись. “ Это было не менее важно. Поверь мне. Кроме того, урок вот-вот начнется.

Стелла отсалютовала двумя пальцами из окна, повернулась и исчезла, унося за собой развевающуюся шаль. Нова подмигнула и последовала ее примеру.

Я вздохнул и посмотрел на Кигана. “Почему у меня такое чувство, что они что-то замышляют?”

- Потому что обычно так и есть.

Мы остановились прямо перед дверями, утренний туман все еще окутывал наши ноги. Киган взглянул на меня.

- Ты готов? - спросил я

Я посмотрела на Академию, и теплый импульс ее присутствия мягко завибрировал под моей ладонью, когда я прижала руку к дереву.

Это казалось правильным. Не было никаких толчков или тянущихся теней. В Академии просто витала устойчивая, вибрирующая магия места, медленно возвращающегося к жизни.

И, может быть, я снова почувствовал себя немного больше самим собой.

Между открытием дверей, наводнением Академии студентами, отправкой приманки, нырянием в Изгородь я бы солгал себе и всем вокруг, если бы не признал, что в последнее время был немного ошеломлен.

Но я улыбнулся Кигану и кивнул. - Да.

Двери со скрипом открылись от легкого толчка, приглашая нас войти.

В воздухе пахло старым пергаментом, солнечным светом и слабым ароматом чая с медом, доносившимся из кухни дальше по коридору. Тепло разлилось по мне, и я выдохнула остатки своих нервов. Вестибюль мягко мерцал, освещенный плавающими бра и покачивающимися фонарями. Это было прекрасно, своего рода волшебство, которое не требовало внимания. Пространство просто существовало, как будто оно всегда ждало.

И на каком-то уровне так и было.

“ Я продолжаю думать, что это перестанет быть таким, - пробормотала я, когда мы переступили порог. - Но этого никогда не происходит.

Киган взглянул на высокий сводчатый потолок, где нити света лениво танцевали над нашими головами, как серебряные ленты.

Бабушка Элира помахала рукой с верхней площадки парадной лестницы. - Доброе утро, вам двоим.

“ Доброе утро. Я улыбнулась ей и моему папе, стоявшим рядом на всех четырех лапах.

Однажды он будет выше ее ростом, но не сейчас...

Впрочем, скоро.

“ Похоже на сердцебиение, ” тихо сказал Киган. - Живой и устойчивый.