Я киваю, слезы текут ручьем. - Я думаю, тебе следует.

Он помогает мне встать, а затем надевает кольцо мне на палец, его рука слегка дрожит, и оно подходит так, словно было создано специально для меня. Для нас.

“ Серафина Блэкуэлл. Он произносит мое будущее имя мягко, пробуя его на вкус, как молитву. “Боже, мне нравится, как это звучит”.

Я наклоняюсь, пока наши лбы не соприкасаются, наше дыхание не смешивается, и его руки обхватывают мое лицо, как будто я хрупкая и сильная одновременно.

“Ты разбиваешь мне сердце”. Я улыбаюсь сквозь слезы.

“Мой принадлежит тебе. Его рот находит мой, как сила тяжести — неотвратимая, неотвратимая, притяжение, с которым я не смогла бы бороться, даже если бы захотела. И, Боже, я не хочу. Больше нет. Не тогда, когда его кольцо у меня на пальце и буря в его глазах смягчается только ради меня.

Я наклоняюсь, и он углубляет поцелуй. Голод, который он так долго сдерживал, с ревом вырывается на поверхность.

Ксавьер запускает руку мне в волосы, баюкая мою голову, удерживая меня там, где он хочет. Затем он обнимает меня за талию, притягивая вплотную к твердым линиям своего тела. Здесь нет ни пространства, ни ограничений, только огонь.

Он пожирает меня каждым движением своего языка, его поцелуй глубокий, требовательный, собственнический. Его зубы прикусывают мою нижнюю губу, ровно настолько, чтобы я ахнула — и он проглатывает звук, как человек, умиравший от голода.

Я вцепляюсь в его куртку, словно цепляюсь за этот момент, отчаянная, затаившая дыхание и растерянная.

У меня чуть не подгибаются колени, но он поддерживает меня. Конечно, поддерживает.

Когда он, наконец, отстраняется, его губы красные и распухшие, зрачки расширены от жара. Он проводит большим пальцем по моей щеке. - Я больше никогда тебя не отпущу.

Я не могу говорить. Я могу только кивнуть.

Он немного отстраняется, чтобы схватить свой телефон.

“ Что ты делаешь? - Спрашиваю я дрожащим голосом.

- Избавляю тебя от униформы горничной раз и навсегда.

Его пальцы быстро бегают по экрану. Секунду спустя он поднимает его, чтобы я могла прочитать сообщение:

Кому: Рэйф Стерлинг

Серафина уходит. Теперь она принадлежит мне.

Я смеюсь сквозь сдавленный звук, похожий на всхлип. Он ухмыляется самодовольно, уверенно и почему-то все еще мило. А потом он берет меня за руку и выводит из шкафа.

Вионна ждет нас, когда мы добираемся до вестибюля. В машине Ксавье устраивается рядом со мной, как будто ему всегда было здесь место. Он не колеблется. Просто берет мою левую руку в свою, переплетает наши пальцы и слегка приподнимает их, когда Вионна смотрит на нас в зеркало заднего вида.

“Вионна, ” говорит он. - Поздоровайся с будущей миссис Блэкуэлл.

Я мгновенно краснею, тяжесть этих слов отдается прямо в груди. Мои щеки горят. Мои губы приоткрываются.

“ Поздравляю! Вионна сияет. - Я знал, что вы та самая, с того самого момента, как встретил вас, мэм.

О Боже.

Я смотрю на Ксавье широко раскрытыми глазами. Он просто подносит мою руку к своим губам и целует тыльную сторону, как будто мы находимся при каком-то королевском дворе. Я качаю головой, ошеломленная и ошеломленная.

И вместо того, чтобы повернуть в сторону Центра Стерлинга, он дает Вионне другой адрес.

Ривер-Оукс.

Мое сердце замирает. - Ты не собираешься возвращаться в отель?

“ Хватит прятаться. Он пожимает плечами. “Если папарацци хотят подождать, пусть подождут. Мне больше нечего скрывать”.

Машина скользит по зеленым улочкам, вдоль которых выстроились закрытые особняки, пока мы не подъезжаем к современному поместью за высокими живыми изгородями и железными воротами. Весь дом из гладкого камня и стекла, светящийся изнутри.

“Ксавье...”

- Добро пожаловать домой, Серафина.

Внутри я поражен тишиной. Потолки высотой с кафедральный собор, стены увешаны произведениями современного искусства, мебель минималистична и великолепна. Это не просто дом. Это крепость богатства, вкуса и власти.

Он наблюдает, как я перевариваю все это, выражение его лица непроницаемо. “ Мы можем подобрать для тебя офис или личное пространство. Все, что ты захочешь. Если ты хочешь сделать ремонт, это прекрасно. Но сейчас...” Его голос понижается. Мрачнеет. - Мы должны официально объявить об этой помолвке.

Он исчезает на кухне и возвращается с бутылкой шампанского. Хотя я не такой знаток, как он, я узнаю культовый лейбл.

И—

У него есть настоящие флейты.

“ Настоящие очки. Я смеюсь.

- В отличие от тех, кого я знаю. Он с довольным звуком откупоривает пробку.

Он наливает и протягивает мне стакан.

- Женщине, которая спасла меня.

Я поднимаю свой. “Человеку, который сломал меня. И каким-то образом оно того стоило”.

Мы чокаемся. Пригубливаем.