Но я потрясен до глубины души. В моем соглашении с ним говорится, что по субботам я должна работать не менее половины дня, и у меня было много свободного времени, чтобы посмотреть квартиры и пройтись по магазинам одежды. Что делает тот факт, что он стоит здесь, хотя предпочел бы быть в офисе, еще более удивительным.

- Полагаю, ты была так занята работой и сборами, что еда не была приоритетом.

Он прав.

Слава Богу, я наконец-то получил свою последнюю зарплату от Стерлинга. Это покрывало коробки, скотч и, возможно, бензин для еще нескольких поставок еды, если мне понадобится пополнить свой банковский счет до получения первой настоящей зарплаты. Но разориться из элитной пекарни? Не получится.

- Насчет этого ты прав. Двенадцатичасовой рабочий день не дал мне много личного времени.

Он приподнимает бровь, затем смотрит через мое плечо, ожидая. Я знаю, чего он хочет — разрешения. Он мог бы ворваться прямо сюда, но это не та игра, в которую мы играем. Он хочет, чтобы я позволил ему.

Я колеблюсь, огорченная тем, что единственное, что может быть хуже, чем то, что он стоит здесь, - это то, что он стоит здесь, пока я закрываю дверь у него перед носом. Поэтому я отступаю назад, задевая стопку наполовину заполненных коробок. Он заходит внутрь, его ботинки тяжело ступают по потрескавшемуся линолеуму, который притворяется плиткой.

Он направляется прямо к моему крошечному столику на двоих и ставит поднос и пакет, расставляя их с той же точностью, с какой разбирает мои электронные таблицы. Я закрываю дверь и поворачиваю засов, щелчок отдается слишком громким эхом в тесной квартире.

В слишком маленьком пространстве он окидывает меня взглядом, медленным и собственническим. Я не сомневаюсь, что он оценивает поношенную футболку, потрепанную бейсбольную кепку, из прорехи на спине которой выглядывает мой непослушный конский хвост, и шорты, которые почти ничего не прикрывают. Мои бедра, по сути, выставлены на всеобщее обозрение — или, по крайней мере, на обозрение Ксавьера Блэквелла, что еще хуже. И если я наклонюсь...

На его челюсти напрягается мышца. - Эти шорты, - говорит он, понизив голос, - нужно сжечь.

Я складываю руки на груди, не обращая внимания на скрип пузырчатой пленки, вдавливающейся мне в ребра. “ На улице девяносто восемь градусов, и, если вы не заметили, оконные блоки почти не работают. Ты хочешь, чтобы я надел силовой костюм, пока буду разбирать свой ящик с носками?

Его взгляд, достаточно горячий, чтобы прожечь мое достоинство насквозь, отрывается от моей обнаженной кожи. “Вы искушаете меня, мисс Холлис. Прими это как справедливое предупреждение.

Мой пульс учащается. Каждый чувственный момент между нами с грохотом возвращается. Порка. Поцелуй. Ужин в бистро Bluewater. Я ощущаю его жар каждый раз, когда он наклоняется над моим столом, чтобы изучить финансовый прогноз.

Знает ли он, как сильно я хочу его, хотя не должна?

“Я таю от жары”. Почему я продолжаю тыкать медведя?

Его глаза вспыхивают, темные и голодные, как будто он хочет проглотить этот кусочек неповиновения прямо у меня с языка. Он придвигается ближе, ботинки шаркают по потрескавшемуся линолеуму, запах кофе и соблазна витает между нами.

Болотная жара Хьюстона давит на меня, пот бисеринками выступает у меня на шее. Я вижу внутреннюю войну, бушующую в его глазах. Возьми. Не бери.

Я не могу дышать. Нет, если я хочу сохранить хоть крупицу своего самоконтроля.

- Идите переодевайтесь, мисс Холлис. Пока я вам еще позволяю.

Мне действительно не следовало стоять здесь полуголой перед этим мужчиной. Не тогда, когда Лайла может войти в любую секунду и увидеть правду, написанную на моем лице. Что я хочу, чтобы он прикоснулся ко мне. И если он это сделает, я не стану его останавливать.

“Последний шанс”.

Поворачиваясь, я бросаю пузырчатую пленку на пол, уворачиваясь от стопки коробок, затем бегу в спальню и захлопываю за собой дверь. Я снимаю слишком короткие шорты и достаю из корзины для белья пару поприличнее. Мои руки дрожат, когда я их натягиваю. Клянусь, я все еще чувствую жжение от его взгляда на своих бедрах.

Мой босс-миллиардер опасен в костюмах. Но в таком виде? Повседневный, неполированный, без доспехов? Он сногсшибателен.

Когда я возвращаюсь в своих новых, чуть длинных шортах, прилипающих к бедрам, он уже нашел тарелку в моем жалком подобии кухни. Он разложил колачи так, словно это пятизвездочная выпечка на подносе для кейтеринга, салфетки разложены идеально веером, и протягивает мне кофе, как будто это предложение мира.

“ Это мокко. Со взбитыми сливками.

- Ты вспомнил.

- Каждую деталь, мисс Холлис.

Я тянусь к нему, игнорируя то, как мои пальцы хотят задержаться на его. Чашка на вынос наполнена дорогой маркой, а не застоявшейся капельницей, которую я планировала выпить, лихорадочно распихивая остальные свои пожитки по коробкам и пакетам.

Его взгляд скользит вниз, к моим новым шортам, скользит по моим ногам медленным, неторопливым движением. - Ты думаешь, это менее заманчиво? Его бормотание низкое, приватное.