На заднем плане я слышу, как что-то распыляется из флакона с чистящим средством. Звук женщины, пытающейся удержать свой мир в вертикальном положении, пока я здесь, вырывающий у нее из-под ног фундамент.

“ Контракт у вас. Я жду вас за вашим столом меньше чем через час.

Ее смех резкий и недоверчивый. “ Ты ожидаешь, что я просто брошу все и ворвусь в твою драгоценную империю? Мне еще нужно закончить уборку в вашем пентхаусе, мистер Блэкуэлл.

Она в моем пентхаусе? Я быстро смотрю на часы. - Я могу быть там через десять минут.

“ Нет! В ее тоне слышится паника.

“ Тогда найди кого-нибудь, кто тебя прикроет. Я дам знать Рафу.

—Это не...

- Меньше часа, мисс Холлис.

Ее невысказанное “Или иначе?” повисает в воздухе, как будто она не знает, что я разнесу город на части, только чтобы оттащить ее обратно, если она попытается сбежать.

Глава Шестая

Глава Шестая

Ксавье

Она опаздывает.

Нетерпение охватывает меня, как провод под напряжением, когда я расхаживаю по своему кабинету. Аллен Паркуэй блестит внизу, бегуны пробираются сквозь влажную дымку, как муравьи, не обращая внимания на гнев, закипающий в моей груди. Стойка администратора за моими стеклянными стенами пуста - безмолвная насмешка. Серафина должна быть там, ее аромат ванили витает в стерильном воздухе, ее острый ум в моем распоряжении. Вместо этого я сам наливаю себе чертов кофе, а кофеварка булькает, словно издеваясь надо мной.

Мой телефон жужжит, и на экране высвечивается номер службы безопасности. Я хватаю устройство. “Блэкуэлл”.

- Мисс Холлис в вестибюле, сэр. Вы просили сообщить вам, когда она прибудет. Голос охранника напряжен.

- Приведи ее сюда.

Он на мгновение колеблется. - Конечно, сэр.

Я представляю себе поднятые брови и перешептываемые сплетни, которые уже распространяются по зданию. В конце концов, есть сотрудники, которые помнят, как охрана выводила ее через парадную дверь, когда она сжимала в руках коробку с личными вещами.

С камеры в моем офисе я наблюдал, как она уходила.

И теперь она вернулась.

К черту сплетни.

У меня сводит челюсть. Они не знают всего. Не знаю, что три года назад она чуть не поставила меня на колени. Не знаю, что она моя.

Но они это сделают.

Они это сделают.

Я упираюсь бедрами в край ее стола, скрестив руки на груди, пытаясь унять жар, поднимающийся у меня внутри.

Когда лифт звякает, я вскидываю голову.

Стеклянные стены дают мне четкий обзор, когда она входит в номер в сопровождении двух охранников, которые смотрят прямо перед собой.

У меня перехватывает дыхание, и мой член дергается под застежкой-молнией. Но, черт возьми, она в чертовой униформе горничной, черная юбка облегает бедра, белая блузка теперь помята. Ее темные волосы зачесаны назад, и несколько прядей выбились из конского хвоста, обрамляя раскрасневшиеся щеки.

Серафина Холлис — ходячее противоречие - дерзкая, ранимая и такая чертовски красивая, что это причиняет боль.

Охранники на мгновение задерживаются, переводя с нас взгляды, едва скрывая любопытство. Я отмахиваюсь от них резким жестом, и они отступают, дверь со щелчком закрывается.

Она стоит там, высоко подняв подбородок, но ее руки сплетены вместе, демонстрируя ее восхитительную нервозность. Ее глаза горят тем же огнем, который вызвал меня на разговор в зале заседаний три года назад. Я хочу перетащить ее через этот стол и уничтожить.

“ О чем, черт возьми, ты думаешь, надевая это? Мой голос низкий, похожий на рычание, которое вибрирует между нами.

Она не вздрагивает от моего угрожающего тона. - Вы дали мне час, чтобы добраться сюда, мистер Блэкуэлл. А чего ты ожидал?”

- Этого времени должно было хватить, чтобы съездить домой и переодеться.

“Этого времени едва хватило, чтобы закончить то, что я делал, выключить часы, добраться до своей машины и проехать через весь город. Ты должен быть благодарен, что я добрался сюда так быстро.

Благодарен? Она хоть представляет, как я распутался, ожидая ее?

Я отталкиваюсь от стола, мой пристальный взгляд скользит по ней, задерживаясь на том, как юбка облегает ее бедра. У меня руки чешутся сорвать его, посмотреть, как далеко зайдет ее неповиновение. - У вас наверняка была с собой уличная одежда.

“ Да. Но сомневаюсь, что вы сочли бы их более подходящими.

Я жду.

“Шорты с открытой спиной и укороченный топ”.

Что за черт? Она позволяет себе появляться на публике в таком виде? Мои глаза сужаются, я вглядываюсь в ее лицо в поисках лжи, но ее васильковые глаза остаются твердыми, непоколебимыми.

Она не мучает меня — она говорит правду. Моя кровь закипает при мысли о ней в каком-нибудь откровенном наряде, с голыми бедрами и, возможно, проблеском живота, когда взгляды других мужчин устремлены на то, что принадлежит мне.

- Они в моей машине, если ты все еще хочешь, чтобы я переоделся.