Я сидела в кладовке и разбирала вещи Ласориана, когда наткнулась на небольшую простенькую шкатулку. Руководствуясь указанием: «разобрать абсолютно всё», я заглянула внутрь. Казалось, в этом нет ничего предосудительного, ведь эта моя находка завалялась среди кучи одежды и бытовых мелочей, до которых у хозяина руки дошли в последнюю очередь. Да и ранее в таких коробочках я находила ремни, галстуки, запонки и прочие обычные аксессуары. Но на этот раз всё оказалось интереснее.

Внутри лежало несколько писем. Бумага была столь сильно пропитана женскими духами, что я тут же уловила цветочные нотки. Но главное – среди конвертов лежало невероятно красивое золотое кольцо с большим синим камнем. Даже удивительно, что такую красоту вот так хранят в обычной деревянной шкатулке, а не особенной маленькой коробочке.

Я не собиралась читать письма, но на одном из конвертов невольно заметила подпись: «Моему любимому Ласориану». Внутри гадко зацарапалось любопытство, распыляясь до покалывания в груди. Но я хмуро закрыла чужой тайник и отложила его на полку. А сама затянула передник потуже и продолжила заниматься уборкой.

Через пару часов, когда я уже заканчивала, в коридоре показался мой патрон, который с улыбкой заглянул в кладовку.

— Ты отлично справляешься, – заметил дракон, осматривая почти идеальный порядок.

За время работы у Ласориана я поняла, что он относится к чистоте абсолютно по-особенному. Ему мало, чтобы всё просто лежало на своих местах. Нужна была очень чёткая структура хранения. Либо алфавитный порядок в случае с книгами, либо идеальный переход цветов, либо то и другое вместе взятое. Это было сильно сложнее в исполнении, зато когда заканчиваешь, даже самая обычная кладовка выглядит безупречно.

— Спасибо, я почти закончила, – произнесла, приклеивая небольшие карточки с обозначением содержимого к тёмно-зеленым коробам, которые стояли на полках. – Правда не знаю, куда положить это.

Я спустилась с небольшой подставки и протянула Ласу мою необычную находку. Отчасти мне хотелось посмотреть на его реакцию.

С лица дракона пропала улыбка, едва она взял шкатулку. Хоть та и была забыта, он явно понимал, что внутри.

— Ты заглядывала туда?

Вопрос застал врасплох. Я принялась расклеивать последние карточки, а отвечала между делом:

— Ну да. Чтобы понять, куда положить. Но я думала, там простой ремень или галстук.

— Ясно, – Лас открыл шкатулку и с тоской во взгляде осмотрел содержимое. – Я не думал, что взял его с собой. Это кольцо принадлежало моей невесте.

Что?

Последнее слово отдалось грохотом выстрела в ушах.

Я резко обернулась и посмотрела на патрона с плохо скрываемым удивлением, настолько это заявление стало неожиданностью.

— Невесте?!

Поняла, что спросила чересчур эмоционально и отвела взгляд.

— Ой, простите, это не моё дело…

— Ничего, – Лас грустно улыбнулся. – К сожалению, это всё давно в прошлом.

Я смогла выдохнуть и ощутила, как из груди вместе с воздухом вышло непонятное напряжение. Взяла себя в руки и спросила уже куда более спокойно и корректно:

— Вы… расстались? Можете не отвечать, если не хотите.

— Она умерла.

Тихий ответ прогремел вторым выстрелом. Я даже подумать не могла, что он скажет нечто подобное. Всегда лучезарно-доброжелательный Ласориан никогда не казался человеком, с которым произошло нечто столь страшное.

— Простите, – еле выдавила из себя. – Мне не стоило влезать…

— Ничего. Я пережил это и оставил в прошлом. Увы, жизнь бывает жестокой, но нужно идти дальше, – он протянул мне шкатулку. – Положи, пожалуйста, к остальным аксессуарам.

— Вы не хотите найти для неё более укромное место? – спросила я, когда дракон уже повернулся, чтобы выйти в коридор. Я не видела его лица, но Лас замер на секунду, словно раздумывая. После чего коротко мотнул головой.

— Нет. Лучше пусть оно лежит здесь.

— Хорошо.

Я не стала спорить. Лишь ещё раз посмотрела на невероятной красоты кольцо.

Лас не показывает этого, но, думаю, ему тяжело. Если бы я узнала, что Скай погиб, медальон на моей шее начал бы обжигать кожу тяжбой воспоминаний. Иногда мы не можем ничего изменить. И остаётся только постараться пережить и забыть. Хотя душащая безысходность страшнее любой боли, и раны от неё заживают гораздо дольше.

Смотря на кольцо, я вновь невольно уловила фразу с конверта: «Твоя Аления». На душе стало тяжело. В один миг некая незнакомая девушка из чужого прошлого приобрела имя. К тому же, если на ней хотел женить Ласориан, значит, она была хорошим человеком. Как жаль.

Я закрыла шкатулку и постаралась найти ей самый лучший уголок среди прочих мужских аксессуаров. На секунду даже показалось, что я словно хороню память об этой девушке. Вот я погасила свет и медленно закрыла дверь с противоположной стороны. Хотела сразу уйти, но ненадолго задержалась и приложила ладонь к ключику, что висел на шее.

Ох, Скай, надеюсь, с тобой всё хорошо…

— Дакота, подойди, – раздался голос Ласа, и я поспешила вынырнуть из омута переживаний.

— Я закончила, – поспешила заодно доложить, когда зашла в гостиную.