— Что? – патрон остановился и с любопытством обернулся.

— Мне кажется, или Королева ни разу не назвала меня по имени?

Глава 30. Странные неловкости

Увы, эйфория от получения новых сил длилась недолго. Первую неделю мне хватало просто осознания, что я могу колдовать. После я радовалась, что у меня получаются базовые заклинания для защиты и кое-какого нападения. Однако когда на третью неделю прозвучало коронное: «ну что, Синк, хватит отсиживаться, иди на арену», я получила знатный урок в виде проигранной дуэли с самой отстающей из студенток.

Миранда всячески поддерживала и говорила, что мне просто нужно время.

Ласориан утверждал, что талант к магии рассеивания ещё проявится.

Но время шло и случилось то, чего я боялась – у меня не получалось воззвать к своей специализации.

Каждый маг может создать перед собой щит энергии. Но базовая магия меркнет перед той, которую ты сакрально выбрал для себя. Пока Миранда варила зелья, которые могли усыпить врага с одного вдоха, а Харланд и вовсе щелчком пальцев мог лишить противника возможности дышать, я проигрывала дуэль за дуэлью.

— Одно лишь радует, – шепотом произнесла я над ухом Кедрика, сидя на скамье под массивным дубом в академическом лесу, – моя энергия смогла напитать тебя, и теперь ты не потеряешь своих особенностей.

Пушистый дружок сидел на моих коленях и зализывал царапину на ладони, которую я успела схлопотать на вчерашнем боевом практикуме. Кедр стал ещё более оживленным и способным, когда между нами образовалась связь. Казалось, он теперь понимает меня даже без слов.

— Куда больше проку бы было, отпили ты ему рога, – неожиданно раздался позади голос Харланда. – Может, он наконец-то начал бы ровно летать.

Я оглянулась. Однокурсник совершенно беззвучно подъехал к нам на своём чёрном скакуне, который вновь был выращен до размеров взрослого коня. Харланда нисколько не смущало, что его жеребенок мог испытывать дискомфорт от всех этих метаморфоз.

— Опять нетерпеливо играешь в бравого всадника? Дал бы Некронту нормально вырасти.

— Нотации от неудачницы меня не очень-то интересуют, – фыркнул Харланд и спешился. Он звучно и болезненно хлопнул ладонью по шее лошади, грозно приказывая: – Стой здесь.

Я отвернулась и просто понадеялась, что однокурсник уйдёт своей дорогой. Но нет. Он решил сесть рядом. Это удивило, но в лице я не поменялась.

— Тебе что-то нужно? – спросила я прямо.

— Да, можно и так сказать, – Харланд засунул руки в карманы пиджака. Осень уже разыгралась холодной симфонией, и нам успели выдать теплую форму. – До меня дошёл слух, что ты со своей стервозной подружкой всерьёз думала, что я как-то магически подчиняю рыжую малявку с факультета котов. Это правда?

День и так не задался, а столь странный разговор с неприятным собеседником стремился меня добить. Прошло уже столько времени, как профессор Рейк отправился «в путешествие». Фанни почти успела восстановиться. А он вдруг заговорил со мной сейчас?

— С чего ты взял?

— Да неважно. Я вроде как первый спросил. Отвечать вопросом на вопрос – невежливо.

— Тебе ли говорить о вежливости?

Я фыркнула. Кедрик на моих руках сидел в напряжении и с недоверием поглядывал на нашего собеседника.

Харланд смолк, но всем видом показывал, что ждёт ответа. Я же не понимала, откуда он вообще мог узнать о наших с Мирандой догадках? Разве что профессор всё-таки рассказал его отцу. Но Рейку это было невыгодно.

— Долго будешь молчать?

— Даже если так, – я пожала плечами. – Что тебя удивляет, Харланд? Ты издевался над Фанни со своими дружками, сколько я здесь уже учусь. А то и дольше.

Парень хмуро хмыкнул и недовольно поджал губы. Его взгляд устремился куда-то вперед, а нога в массивном ботинке нервно отпнула несколько приземлившихся на землю листьев.

Харланд Гант был… обижен?

— Значит, думаешь, что я мерзавец, который может ментально склонять девушку непонятно к чему?

На секунду мне стало стыдно за свою прямолинейность, а потом я вспомнила момент в коридоре. Когда они заставляли бедную Фанни прыгать перед ними, словно она кролик в несуразной сценке.

— Я думаю о тебе ровно то, что ты сам заслуживаешь.

— О-о-о, вот как, – он гадко усмехнулся. – А ты связалась со святой Мирандой и думаешь, что всё вокруг прекрасно понимаешь, да? Только я в своих действиях хотя бы честен. А она – та ещё змея.

Я абсолютно потеряла смысловую и причинную связь этого диалога. Казалось, Харланд решил поговорить ни о чём и обо всем сразу.

— Если ты пришел пытаться очернять здесь Миру – лучше сразу уходи. И без тебя день тяжелый, – последнее вырвалось шепотом само по себе.

Настроение было ровно такое, как пейзаж на улице – серо, зябко и беспросветно. Правда природа оживет, а вот воскреснет ли моя магия – большой вопрос.